Машина времени шутит - Кит Ломер

-Что, например? -спросил Кейс. Изображение на экране сменилось.

-Это полость, заполненная окаменевшей смолой, на глубине 350 метров под озером Чад. В ней находятся прекрасно сохранившиеся, включая содержимое желудков, тела ста сорока одного ископаемого, размер которых колеблется от 25-сантиметровых анкилозавров до 25-метровых горгозавров.

Изображение снова сменилось.

-Это курган в 4 милях к юго-востоку от местечка Итценка в Перу. В этом кургане находится мумифицированное тело человека в наряде из перьев. На мумии сохранилась длинная белая борода и железный рогатый шлем, подобный тому, какие носили воины в Центральной Европе.

Изображение опять сменилось.

-В этой вулканической породе, врезавшейся в базальтовое основание плато Нгангларинг в юго-западном Тибете, я натолкнулась на 125- метровый корпус космического корабля из кварце-железо-титанового сплава. Он находится там уже в течение 85 235 821 года 4 месяцев и 5 дней. Исчисление ведется по ныне существующей 24-часовой суточной шкале, конечно.

-Но как он туда попал?- Честер внимательно вглядывался в неясное изображение на стене.

-По-видимому, экипаж был неожиданно настигнут извержением вулкана. Прошу меня извинить за плохое качество изображения. В моем распоряжении при восстановлении этой картины был только естественный радиоактивный фон данной местности.

-Все это, разумеется, интересно,- расслабленно пробормотал Честер.-Кейс, сгоняй-ка еще за одной бутылкой. Чувствую, пора подзарядиться.

-Я принесу две.

Изображение пропало, затем на стене возникла размытая светящаяся сфера на черном фоне.

-Установленные мной приборы на спутниках связи также оказались довольно эффективными. Имея доступ к государственным измерительным объектам, я смогла с помощью моих скромных приборов провести весьма плодотворные исследования межгалактического пространства в радиусе 10 млрд. световых лет.

-Погоди-ка! Ты хочешь сказать, что контролировала государственную программу космических исследований?

-Отнюдь. Но я действительно устанавливала на спутниках свои специальные контрольно- измерительные приборы. Они передают информацию непосредственно в мои банки памяти.

-Но как же...?

-Конструкторы просто строго следовали чертежам. Каждый инженер полагал, что тот или иной прибор находится в сфере компетенции своего конструкторского отдела. Кроме того, ни один естественный мозг не может охватить всю многосложность современного спутника в его целостности. Мои наблюдения привели к выводам с весьма разветвленными последствиями. В качестве примера, могу рассказать о пяти покинутых космических кораблях, вращающихся на орбитах вокруг Солнца. Там...

-Покинутые космические корабли? Откуда?

-Два из них внутригалактического происхождения. Они прилетели с планет тех звезд, которые в соответствии с ныне действующей классификацией звездных тел обозначаются как Альфа Центавра, бетта Волопаса...

-Ты хочешь сказать, что существа с этих планет посетили нашу Солнечную систему?

-В дополнение к сказанному мной я обнаружила свидетельства еще трех посещений Земли космическими пришельцами.

-Когда же это было?

-Первое посещение было в силурийский период, немногим более 300 млн. лет тому назад. Второе - в юрский период, как раз тогда, когда происходило истребление динозавров. Ну, а самое последнее имело место всего 7241 год тому назад в Северной Африке в месте, которое в настоящее время находится на дне Ассуанского водохранилища.

-Послушай, а как насчет летающих тарелок? - вмешался Кейс.- Есть ли что-нибудь интересное?

-Тарелки? Это чисто субъективное явление, подобно ангелам, с которыми доводилось беседовать неграмотным людям в доядерную эру.

-Честер, это подобно динамиту,- сказал Кейс.- Нельзя упустить шанс. Мы можем это выгодно толкануть тем психам, которые все еще роются в мусорных ямах древнеиндейских племен.

-Кейс, но если все это правда... Есть вещи, над которыми бьются многие поколения ученых. Но я боюсь, нам никогда не удастся убедить власти...

-Ты знаешь, меня всегда волновала загадка телепатии. Существует же она, скажи-ка, машина?

-Да, как скрытая способность,- ответил голос,- Однако от длительного неупотребления она сильно ослабла.

-Как насчет жизни после смерти?

-Вопрос внутренне противоречив. Однако, если, задавая его, вы имеете в виду продолжающуюся активность индивидуального поля-сознания после разрушения нейронных цепей, которые привели к его возникновению, то это несомненный вздор. Это аналогично идее сохранения магнитного поля после удаления магнита, либо существования гравитационного поля при отсутствии массы.

-Ну, мне-то вполне достаточно тех лет, что мне отпущены,пробормотал Кейс.- Я совсем не мечтаю о загробной жизни. А вдруг все-таки она существует?

-Расширяется ли Вселенная? - Существуют разные теории...

-Да, расширяется.

-Почему? - спросил Честер.

-Это естественный итог действия закона всемирной левитации.

-Держу пари, что ты сама выдумала этот закон,- сказал Кейс.

-Да, я дала ему название. Однако этот закон существует столько же, сколько существует пространство-время.

-И сколько же?

-Это бессмысленный вопрос.

-А что такое левитация? Я знаю, что такое гравитация, но...

-Представьте себе две сферы, повисшие в воздухе, между которыми протянут кабель. Если тела вращаются вокруг общего центра, в кабеле возникает напряжение разрыва. Чем длиннее кабель, тем выше напряжение при условии постоянной скорости вращения.

-Пока понятно.

-Поскольку всякое движение относительно, постольку целесообразно рассматривать сферы как неподвижные, а пространство вокруг них как находящееся в движении.

-Г-мм, возможно.

-Напряжение в кабеле остается. Мы лишь поменяли исходные координаты. Возникающая при этом сила и есть то, что я назвала левитацией. Поскольку ткань пространства является фактически вращающейся, возникает всемирная левитация. Соответственно происходит расширение Вселенной. Эйнштейн интуитивно почувствовал существование этого природного закона, формулируя свою космологическую константу.

-Ну хорошо,- сказал Кейс,- а как насчет пещерного человека? Когда он появился?

-Первоначальная мутация питекантропа произошла 930...

-Можно приблизительно,- прервал Честер.

-...тысяч лет назад. В Южной Африке.

-Как он выглядел?

Изображение на стене затуманилось, а затем, когда оно прояснилось, возникла полутораметровая фигура первобытного человека, напряженно вглядывающегося вдаль из-под сильно выдающихся кустистых бровей и лениво почесывающего свое заросшее волосами тело. Его громадные уши оттопыривались, а за отвисшей верхней губой проглядывались огромные крепкие зубы. Человек заморгал, сморщил плоский нос, присел и начал внимательно изучать свой пуп.