Зверь дышит - Николай Байтов

Осенние находки показывают, что кормовые запасы кротов — довольно частое явление. Запасами пользуются в течение зимы, и во многих случаях они расходуются не полностью. В мягкую зиму они могут даже увеличиваться. Мои исследования показали, что маленькие черви, из которых частично состояли осенние запасы, съедаются первыми.

Так как у кротов всё сводится к пище, то появляются трудности в добыче корма во время суровой продолжительной зимы на северной границе ареала.

Если это верно, что римский крот на Апеннинском полуострове имеет собственный ареал, а на Средиземноморском побережье Франции живут лишь редкие популяции, то для Балканского полуострова картина не выяснена. Можно согласиться, что Talpa romana обитает там, где итальянские особи имеют меньшую величину тела, — на гористых местах. И в смежных областях они едва ли обладают бо́льшим размером. Исключительно Talpa romana заселён Корфу, а именно здесь живут животные только малого роста, чего и следует ожидать при засухе летом. Малорослые склоняются к узкочерепной форме, и возможно, что экземпляры, найденные на северо-западе Югославии, являются последними форпостами тех узкочерепных, которые продвинулись вокруг восточных Альп к югу Австрии.

Решающим является экологический момент: только на плодородной, глубоко взрыхлённой почве смогут образоваться большие популяции на генетическом базисе. Любая горная местность заселена кротами небольших размеров.

Американский крот кажется более подземным по своим привычкам, чем его европейский сородич. Он не позволяет себе даже удовольствия подышать воздухом у отверстия норы. Живя, таким образом, в темноте, отдалённый от звуков, которые наполняют жизнь насекомых, птиц и млекопитающих над ним, крот ограничивает круг привычек запахом свежей сырой земли, корнями растений и разыскиванием червей и личинок. Он чувствует также звук шагов, сочащейся воды после ливня и изменения температуры.

Кроты родятся без волосяного покрова, но кожа тёмная. В возрасте четырёх недель мех очень мягкий. При небольшом увеличении видно, что волосы волнистые, различной толщины и окраски.

У крота нос длиннее, чем у большинства млекопитающих. Две группы кротов, за которыми наблюдали, не замечали дождевых червей, пока их не положили перед носом. Вытянутый нос очень подвижен и может подниматься кверху или вбок, позволяя кроту обнажать зубы. Луковицы часто разрываются передними лапами и уж потом отправляются в рот.

Имеется два типа черепа: один с широкой лицевой костью, другой с узкой. Когда говорится о широко- или узкочерепных животных, подразумевают всегда ширину лицевого черепа. За таковую считают расстояние между вторым и коренными зубами. Измеряют по передним внешним бугоркам коренных зубов. Или — при потере этих зубов — по дистальному краю их альвеол.

Пиренейский полуостров заселён исключительно кротами с узким черепом. Они же заселяют и Западную Германию и распространяются здесь на юге далеко на восток. Южные склоны Альп заселены видами с широким черепом — изумительная и неожиданная находка! Ареал распространения широкочерепной формы хорошо просматривается с севера на юг. Сюда относятся Швеция и Дания. Северная Германия также есть область распространения широкого черепа. И область вокруг Познани. Далее, южнее широкочерепные находятся в Венгрии, Румынии и Болгарии.

Серьёзное препятствие для критической оценки плиоценовых и плейстоценовых кротов представляет доставленный материал. От черепов без исключения остаются лишь жалкие остатки, и, таким образом, исключаются методы аллометрического исследования. В противоположность этому, кости конечностей находятся в хорошей сохранности. Известную пословицу: «дарёному коню в зубы не смотрят» — можно перефразировать, применительно к нашему материалу: «ископаемому кроту в зубы не смотрят».

Выпадающие зубы лимитируются внутриматочным периодом и исчезают перед рождением. Зубы очень мелкие и все очень простой формы. В четыре недели в нижней челюсти остаются два выпадающих резца. Когда была убрана оболочка, покрывающая зубы, обнаружили зубчатость. У молодых кротов дополнительные тонкие зубы находились на левой стороне верхней челюсти, как раз впереди третьего малого коренного зуба.

Трудности встречаются огромные. С большим трудом удаётся различить карликового Talpa europaea и маленького средиземноморского Talpa caeca. Talpa europaea может регулярно встречаться в списках плейстоценовых мелких млекопитающих. Talpa romana не упоминается. Что бросается в глаза у современного римского крота, так это раздробленность его ареала. В него входят участки с необычно малым протяжением. Южноитальянские также производят впечатление последнего бастиона. Это относится ещё больше к расщеплённым популяциям французского Средиземноморья. В генетических связях между Talpa europaea и Talpa romana после появления промежуточных частей не приходится больше сомневаться, и римского крота приходится считать географическим представителем нашего. Если его рассматривать как исторически старейшего крота, то можно удовлетвориться представлением, что первоначальной послеледниковой областью его поселения были участки Южной Европы. Средняя Европа в плейстоцене, во время оледенения, была неподходящим местом для ряда мелких млекопитающих и, конечно, кротов. Поселениям Talpa europaea, происходящим оттуда, предстояло отклониться — в западном направлении на Пиренейский полуостров, средняя часть на Балканы и Апеннинский полуостров, а юго-восточная в сибирском направлении. Выяснить осталось ещё дифференцирование крота на две формы развития черепа и далее их последовательное географическое деление.

Общее пространство, которым смогут овладеть кроты с широким черепом в послеледниковый период, очень мало. Более прогрессивными являются типы с узким черепом. Чтобы понять сущность их борьбы за место обитания, необходимо быть сведущим в генеалогии. Римский крот, в противоположность узкочерепным переселенцам, в ледниковый период демонстрирует своё настоящее, ясно выраженное наследственное распространение. Борьба за жизненное пространство у кротов протекает на основе физического превосходства. Тот факт, что ледниковый Talpa europaea, будучи намного слабее Talpa romana, смог проникнуть на юг Европы и заставил последнего расколоть свой ареал и радикально сузить, является серьёзной проблемой, однако говорит за селекционное преимущество узкочерепных типов.

Уединённая жизнь в темноте в отдельных туннелях дала основание некоторым авторам называть крота исключительно нетерпимым отшельником. Оказывается, что летом два или три крота могут занимать один туннель. Существует больше терпимости между самцами, чем между самками.

Две самки — большая и маленькая — были помещены в ящик, содержащий 10 см почвы. Обе рыли туннель, пока не встретились. Тут же они атаковали друг друга зубами и лапами, но через некоторое время разделились и не пытались гнаться друг за другом, но продолжали рыть, пока опять не встретились, — тогда начали снова драться. Когда обе были на поверхности и большая открыла присутствие маленькой по запаху, она быстро-быстро подкопалась под неё и быстрыми движеньями передних лап столкнула меньшую с её пути.

Для процессов в плейстоцене и после него имеется следующее представление: в «изгнание» с севера ушли генетически единые поселения кротов и именно узкочерепные формы. В восточном и среднем направлении на трёх южноевропейских полуостровах они столкнулись с местными кротами (Talpa romana), обладающими крайне широким черепом. Они проникли в их жизненное пространство и уменьшили его, так что замкнутая область поселения осталась только на юге Италии. При явном сексуальном сродстве двух форм, в северной половине Италии образовалась гомогенная смешанная форма со сверхшироким черепом, из которой в послеплейстоценовый период возникло поселение кротов с широким черепом в северных областях Европы.

Крот чаще выходит на поверхность в период засухи — ночью и в пасмурные дни, т. к. отверстия в насыпях появляются чаще в это время. Хищные животные, такие как ястребы, совы и кошки, иногда ловят кротов. Никто из них не откапывает свою добычу. В Америке крота видели на поверхности многие исследователи, в том числе и автор.

ФОКУС СОЛОВЬЁВА

Поезд замедлил ход… Потом совсем остановился. Мерц сидел в туалете. Он вдруг ощутил полную тишину кругом. Было два часа ночи. Он прислушался… Нет, не станция…

Постепенно тишина стала не такой полной. — За окном шелестел ветер. В вагоне кто-то ходил. Щёлкнула дверь купе поблизости. Кто-то бросил мусор в ящик — хрустнула пластиковая бутылка… Но человек не стал дёргать ручку туалета, хотя продолжал там стоять — у ящика, напротив двери, — наверное, высунул голову в окно, стараясь разглядеть огонь светофора… Вдруг Мерц услышал, как тот — довольно отчётливо — декламирует стихи. Голос, однако, был глухой, местами сползал в бормотанье, — человек явно говорил себе самому, никого не было рядом с ним. Мерц напрягся, разбирая слова. —