Звездная дипломатия: игра без правил - Максим Маринин

А вот с собственными подчиненными дела шли не столь гладко. Если с военным атташе все более ли менее получилось, то старший советник и первый секретарь продолжали игнорировать своего начальника. Они не чурались прилюдно демонстрировать свою неприязнь. Это беспокоило не только самого Джона, но и калистиан, ведь успех переговоров зависил от слаженности группы.

Как выяснилось из досье, старший советник попал в эту миссию с такого же периферийного захолустья как и Стожаров. Но в отличии от Джона он на предыдущем месте службы зарекомендовал себя не лучшим образом из-за непомерных амбиций и пренебрежительного отношения к подчиненным. На этой почве он сдружился с первым секретарем, выходцем из богатой, влиятельной семьи и сделавшим карьеру исключительно благодаря связям и деньгам отца. По мнению Шиазы они оба ревновали Стожарова, считая себя лучшими кандидатами на роль посла. Было некорректно обсуждать подчиненных с послом союзников, но те настолько явно демонстрировали свою неприязнь к Джону, что откровенный разговор с калистианами рано или поздно должен был состояться. Он произошел рано, что к лучшему, потому что гранд-посол дала Стожарову очень действенный способ, раз и навсегда покончить неповиновением и дисфункциональностью его кооманды.

— Не хочу вам больше портить и без того испорченное настроение. Особенно в такой ответственный момент, — Шиаза иронично кивнула в сторону бокалов, — но у меня две важные новости: плохая и хорошая. С какой начать?

Джон и полковник встали, приветствуя Шиазу. В тот вечер Стожаров изменил своей привычке не налегать на алкоголь. Короткая пикировка с первым помощником, произошедшая в кают компании в присутствии калистиан вывела посла из равновесия.

— Начинайте с плохой, — предложил Джон, — Плохая расстроит, а хорошая затем утешит.

Шиаза развернула виртуальную проекцию Треугольника. Инфографика была не лучшего качества, но Джону удалось рассмотреть в одном из увеличенных грант-консулом секторов коричневую точку.

— Планета Вольфа-С, господа. Пришло сообщение, что на Альваро Фреско, посла Калисты в Канангаше совершено нападение. Семью убили, а его самого взяли в заложники. Альваро — мой хороший друг.

Шиаза выглядела очень встревоженной, но это её ничуть не портило, скорее наоборот.

— Уже известно кто и почему? — стараясь не проявлять эмоций, уточнил Стожаров.

Всегда когда СМИ говорила об агрессии в отношении дипломатов Джону становилось не по себе, ведь на их месте мог быть и он.

— Есть подозрения, что это дело рук местных Стражей. Все знают, что они основная движущая сила смуты в донгварских территориях. Вопрос времени когда баланс пошатнется в ту или иную сторону.

— Провокация. Хотят сорвать мирные переговоры, — предположил полковник. — В любом государстве есть силы, готовые продолжать воевать до скончания веков. Стражи мечтают возродить Священную войну и у них много сторонников, как среди промышленников, так и среди одурманенного новой религией населения.

— Вы угадали, полковник. Стражи требуют за жизнь посла высокую цену и речь идет не о деньгах, а… — Шиаза оставила фразу незавершенной, выжидающе глядя на энтарцев.

— О вашем участии в этих переговорах, — понимающе кивнул Джон, ставя на край стола свой бокал, но неудачно, тот упал и разбился вдребезги, оставляя на идеальном, стилизованном под мрамор полу лужицу алкоголя.

— Именно, — подтвердила калистианка, не обратив внимания на неловкость посла.

— И как же вы поступите?

— Как всегда, — твердо ответила гранд-посол, — Мы никогда не выполняем требования террористов.

Калистианка выглядела расстроенной, а на последней фразе в ее глазах появился блеск слез. Джон понимал, что женщина тревожится за жизнь своего друга, и сделала бы многое, чтобы вызволить его из плена. Но он также понимал, что знаменитая Шиаза, никогда не поступится принципами ни ради своей ни ради чьей либо еще жизни.

— А какая вторая новость? — отвлекая Шиазу от грустных мыслей, поинтересовался Джон.

— Хорошая новость в том, что я знаю, как приструнить ваших нерадивых подчиненных. Они оба ревнуют. Уверены, что их незаслуженно обделили. Что вся слава этой миссии должна принадлежать им.

Стожаров заинтересовался предположением гранд-посола. Действительно, «сбор данных для анализа и выработки стратегий взаимовыгодного мирного сотрудничества» калистиан работал на удивление эффективно. Гранд-посол смогла добавить в досье старшего советника и первого секретаря несколько весьма компрометирующих фактов. Это объясняло то, как Шиаза сделала свои выводы о мотивах этарских дипломатов. Просто она знала о посольской группе не меньше, а скорее больше самого энтарского посла.

— С такими людьми, как ваши подчиненные по-хорошему не договориться. Дрянные людишки. Своим недалеким умом они не могут понять, что успех посольства — это и их собственный успех. Ради мелочной мести за надуманные обиды, они готовы угробить не только свою карьеру, но и тысячи жизней военных, которые продолжат умирать в случае нашего фиаско.

Полковник задумчиво кивнул, и тут же предложил Джону свою помощь.

— Буду рад помочь прижать этих дармоедов. Не терпится посмотреть как они запрыгают.

Джона разбудил сигнал аварийной тревоги. Противный зудящий звук иглами впивался в мозг. По протоколу громкоговорители должны были бы сейчас оповещать о типе и степени угрозы, но они зловеще молчали. Наскоро одевшись, полномочный посол выскочил в освещенной мерцающим красным светом коридор жилой палубы, и приостановился в раздумье. Правила требовали от пассажиров немедленно бежать к спасательным модулям, но как старшему должностному лицу в миссии ему хотелось узнать что происходит. Поэтому, вопреки инструкциям, он быстрым шагом направился в сторону рубки, но уже возле второй каюты наткнулся на полковника.

Непричесанный, в расстегнутом мундире, Кичигин тем не менее выглядел бодро и глаза его светились воодушевлением. Офицер явно попал в свою стихию.

— Уже известно что происходит? — спросил тот хрипло.

— Хотел бы я знать ответ, но я как и вы в полном неведении. Решил пойти выяснить все у капитана.

— Я с вами, — решительно сказал Кичигин.

Капитан Павлов и его старший помощник напряженно вглядывались в мониторы. Шиаза стояла рядом и изучала маркеры на карте. Павлов взглянул на непрошенных гостей с облегчением, хотя по логике должен был бы высказать неудовольствие тем, что они не выполнили протокол и не загрузились в спасательные модули.

— Сообщение идёт с западного Сектора, — лицо Павлова выглядело озадаченно, — там есть планета, но по нашим данным она не заселена.

— И это вызвало тревогу? — удивился полковник.

— Прослушайте