Железом и кровью - Александр Меньшов

— Вспышка была не ослепительным светом, как у обычной молнии, а будто наоборот — тьмой. А потом появилась Тень. Помню, как родилось такое чувство, будто сидишь в ледяной воде и пошевелиться не можешь — так мышцы окоченели… Дальше — словно в тумане: кто-то закричал, все забегали, засуетились…

— Н-да. Наш аллод пал, — заключил второй ветеран. — И зачем им надо было это делать? Совершенно не понятно… Чего тебе парень? Стоишь тут рот открыл.

Это он говорил мне.

— Да это…, - я решил прикинуться простачком. — Меня тут на охоту попросили сходить. Где бы лук да стрелы раздобыть?

— В оружейной. Вон там в центре. Спросишь Сивояра.

Я благодарно кивнул и пошел в указанном направлении.

Сивояр был уже поседевшим ворчливым стариком в красной рубахе. Он нежился на небольшой кочке у своей палатки.

— Добрый день! — подошел я к нему уверенной походкой делового человека. — Это вы Сивояр? Заведуете оружейной?

— Ну я. И что?

— Меня тут отправляют…

— Ты что — разведчик? Так твоя группа ушла на север еще позавчера.

— Моя задача внимательно осмотреть прилегающую территорию: берег, руины.

— А-а. Заходи в палатку, бери что хочешь.

Такая беспечность меня даже удивила. Скорее всего, он считал, что все кто бежал с аллода никакой опасности не представляют. А, может, ему было абсолютно безразлично.

Я откинул полог и вошел в палатку. Что и говорить: оружия здесь было хоть отбавляй, но хорошего, дельного ничего. Я перелопатил несколько луков и остановился на более-менее приличном. Среди мечей я вдруг нашел… или, скорее, почувствовал нечто, а потом, раздвинув оружие, и обнаружил…

Невероятно, но руки сами потянулись и вытянули на свет удивительную пару: это был сакс и причудливый фальшион. Даже неопытному глазу бросалось в глаза то, что они явно были парой. Я внимательно оглядел клинки, отмечая одно и то же клеймо мастера. На головках рукоятей обоих мечей был выгравирован знак святого Арга, который крепко сжимала птичья лапа.

Я осторожно вытянул клинки и занял боевую стойку. Два-три взмаха и я «влюбился» в них.

— Ты чего тут разтанцевался? — в палатку заглянул Сивояр. — Ух! Ну у тебя и видок! Прямо мороз по коже. А ну-ка дай взгляну на мечи.

Он принял из моих рук сакс и фальшион, и одобрительно цокнул языком. В глазах у него заблестел знакомый огонёк, какой бывает у любящих своё дело людей. Это была смесь охотничьего азарта и боевой удали. И мой выбор, скорее всего, его впечатлил. Наверняка те кто заходили сюда раньше выбирали что-то помоднее.

— Ничего себе! Я даже знаю, кому они раньше принадлежали, — тут Сивояр сам взмахнул оружием, но вышло у него как-то не очень красиво. Однако толк в бое он знал. — Это оружие Жана ди Вевра. Его вчерась схоронили; да прибудет его Искра в чистилище, и пусть Великий Тенсес поскорее её отпустит назад в Сарнаут… Кстати, у него ещё кое-что было.

Сивояр вернул мне мечи и направился в правый угол. Открыв один из сундуков, он вытянул из его недр короткий стёганный акетон темно-зеленого цвета и кожаные краги. Всё было украшено характерным травяным эльфийским рисунком.

— Примерь. В чистилище ему это уже не пригодится.

Я не спешил: осмотрел куртку со всех сторон, отмечая отменное качество изделия. Переплетающиеся «косы» серебристых узоров ползли от шеи вниз и за спину, создавая эффект стройности фигуры. В нескольких местах я снова обнаружил руну Арга.

Пока я примерял акетон и завязывал наручи, Сивояр вытянул из сундука поясной колчан, в котором лежало семь кедровых стрел. Наконечников на них не было: скорее всего, Жан их надевал перед боем. Так многие лучники делали, ведь легче использовать многоразовые съемные наконечники, поскольку именно стрелу… вернее, стрелу отменного качества, изготовить было делом не легким. А наконечник? Его всегда можно было заменить на новый, благо кузнецы их делали валом. И какие хочешь: с усиками, игольчатые, листовидные…

«Ни хрена себе! — я аж подпрыгнул. — Вот это познания!»

— Ух ты! — Сивояр снова цокнул языком. — Что ни говори, у эльфов даже акетоны выглядят так, что хоть сейчас на бал собирайся. Не то, что у нас: только за коровами и ходить, да хвосты им крутить… Правда чего тебе не хватает.

Сивояр усмехнулся и через пару секунд бросил мне пояс.

— Вот теперь вроде оно!

— А кем он был, этот Жан? — спросил я, заканчивая облачаться.

— Не знаю. Вроде паладином.

Я оправился, нацепил мечи, приторочил к поясу колчан, когда вдруг в палатку кто-то заглянул.

— Чего тебе, здоровяк? — сердито буркнул Сивояр.

Ему явно не хотелось на людях показывать, что он отчего-то отдал неплохое вооружение первому встречному, которому он отчего-то симпатизировал.

— Извините, — пробасил знакомый голос.

Я обернулся: это был Первосвет.

— Мне бы кой чего подобрать.

— Чего подобрать? — Сивояр деловито направился к нему, преграждая путь и одновременно незаметно протягивая мне кожаную флягу. Знаком он показал, чтобы я быстренько сваливал отсюда. — Кто послал?

— Да никто… Я… мне… сказали… это…

Я схватил лук, выскакивая из палатки, и быстрыми шагами пошёл прочь. И, стараясь не попадаться никому на глаза, направился в березовую рощу, где, по словам Пышек было видимо-невидимо оленей.

Желание быть не замеченным, полностью разбилось, когда я уже достиг края лагеря. Выходя из-за последней палатки, я нос к носу столкнулся с какой-то женщиной. От удара у неё слетел с головы венок из местных жёлтых цветов. Голубокрылые мотыльки, порхающие рядом, дружно слетелись и закружились над ним в странном танце. И это уже должно было насторожить, но соображал я медленно. Извинившись, я потянулся за упавшим венком, но вдруг услышал:

— Не надо.

Обернувшись, я увидел, что женщина как-то странно рассматривает мою персону.

— Вижу, у тебя знак Арга. Но одежда эта не твоя.

— Мне выдали…

Это всё пришло сейчас в голову.

— А ты уверен, что святой Арг твой покровитель? Может, эти вещи принесёт тебе ту же судьбу, что и её предыдущему хозяину?

— Вы его знали?

— Нет. Но вижу, что так оно и было.

— Кто вы?

— Анастасия Яхонтова.

— Вы друид?

Женщина рассмеялась:

— А ты никогда раньше друидов не видел?

— Нет, почему же… Я просто…

— Куда так спешишь?

— Ну… на охоту… людей кормить надо…

— А оделся, словно на войну. — Анастасия приблизилась и тронула рукой узоры на куртке, перебирая их пальцами, словно пыталась что-то прочитать. — Уверен, — сказала она, — ты даже не знаешь, что это значит.