Найди свой путь - Ксения Герцик

— Пока! — попытался улыбнуться Кир. — Заходите в гости. Думаю где мой дом, вы не забудете.

Мы против воли улыбнулись. Такое забудешь. Как же. До конца жизни эту пекарню помнить буду, да еще в кошмарах видеть. Мы проводили наигранно веселого Кира до дверей. А я еще долго смотрела в окно, как он понуро шел по одной из тропинок в сторону общежития.

— Кхм, — прервал царившее за нашим столом молчание чей-то настойчивый и неестественный кашель. Я подняла глаза.

— О, принцесска появилась! — хмыкнул Тролль. Сай пошел красными пятнами, но смолчал.

— Я присяду? — не дожидаясь ответа, плюхнулся на пустующее место Кира.

— Чем обязаны такой чести? — сложил руки на груди Гриня.

— Мимо проходил, — пожал он плечами и, подтянув к себе листок с двумя именами, уверенно начал вписывать свое. Гриня, осознав, что происходит, тут же выдернул список из-под ручки блондина. Теперь имя принца заканчивалось нечитабельными каракулями.

— Что творишь, блондинистый? — зашипел на него Гриня.

— С вами иду, — делая вид, что не замечает нашей «радости» сообщил Сай.

— А мы вот только тебя и ждали! — фыркнул зеленый.

— Конечно, — кивает принц. — Сидите тут, киснете, тощего уговариваете. В команде должно быть как минимум трое. Я решил эту проблему. Теперь нас трое. А дохляк… — он ловко увернулся от подзатыльника Тролля, — подумает пока. Завтра если что допишем. А то расформируют вас за недобором, — он оскалился.

— А товарищи твои? — приняв разумность доводов, успокоился Гриня. Все же лучше идти с тем, кого знаешь, чем попасть под распределение и вообще попасть в неизвестную компанию.

— Они не подходят для моих целей, — просто ответил Сай. Мы еще полминуты подождали объяснений, но не дождались. Я снова уткнулась в запотевшее стекло окна.

— Фей, ты не уходи, ладно? — завел шарманку Гриня.

— Не знаю, Гринь, — вздохнула я. — Не знаю…

Серо-черные тучи опускались все ниже к земле, цепляясь за острый шпиль главной башни. Я сидел на трибуне стадиона и наблюдал за небывалым ажиотажем на территории корпуса. Полукровка решил ускорить процесс обучения и теперь отправляет неподготовленный малолеток на испытание. Впрочем, каковы студенты — таково и испытание. Одна из резерваций, которую лишь условно можно назвать безлюдной и дикой. Любимое место для охоты всего императорского двора. Не то, что в наше время. Тогда телепорт работал по принципу рулетки. Каждый миг открывались врата в различные точки мира, куда и попадали стажеры корпуса. Без подготовки, амулетов слежения и необходимых вещей с одним лишь плащом и ножом. А через четыре дня их возвращали, кого-то живым, а кого-то не очень. Вот это было настоящее испытание, а не та прогулка по парку, что готовит Калистар.

В центре стадиона собрались приглашенные маги и настраивали телепорт, сверяясь с порядком команд, рассчитывая количество человек в каждой группе. Да, двести лет долгий срок. Многое изменилось.

Слезу так и не нашел. Перекопал всю комнату единственного преподавателя-женщины. Пусто. Ни следа. Я все больше склоняюсь к мнению, что провалил ритуал, где-то ошибся. А достать новую порцию крови пока возможности не было. Опять жду, бездарно тратя время за глупыми размышлениями. У меня есть еще около месяца. А потом… Даже не знаю, что будет. Весь мир покроется язвами тьмы и к чему это приведет неизвестно. А я буду продолжать жить. Снова один в сумасшедшем мире. Где теперь искать эту девушку? А может ритуал показал мне кого-то другого?

От тягостных мыслей меня отвлекло шуршание гравия дорожки. Я повернулся, изучая тонкую фигурку знакомого паренька, который постоянно отрабатывал наказания. Он шел, опустив голову. Явно большой ему плащ, касался камушков тропинки. Большая сумка с вещами и чем-то неуловимо-странная собака рядом. Будто почувствовав мой взгляд, парень остановился. Обвел заполняющийся народом стадион и заскользил по трибунам. Наши взгляды встретились. Он откинул в сторону лезущие в лицо волосы и, весело улыбнувшись, чуть поклонился, как будто прощаясь. Тяжелые серые тучи в этот момент расползлись, выпуская тусклые лучи солнца. На кожаном поясе, что перехватывал широкую рубаху, в простых ножнах сверкнул серебром кинжал из листа Стального леса. Я изо всех сил напрягал зрение, провожая паренька взглядом. Он медленно брел в сторону ворот.

Я скинул непонятное оцепенение только, когда его фигура скрылась за толстой стеной главной башни. Я сорвался с места. Вот он. Я уже протянул руку, что бы схватить, одернуть, разворачивая. Но между нами словно из ниоткуда появился пес. Широко расставив лапы он склонил морду к земле и зашипел. Я отпрянул, глядя в его глаза, наливающиеся серебром.

— Зверь! — развернулся мальчишка, цепляясь за тонкий ошейник на массивной шее собаки. — Ты чего творишь? Извините, — оттаскивая зверя в сторону, виновато улыбнулся он.

— Ничего, — качнул я головой, продолжая рассматривать странную собаку. Никаких изменений с ней больше не происходило. Глаза обычные, черные, шерсть лохматая, серая, да и сама она не такая крупная, как мне показалось. Неужели так хочу найти Слезу, что уже мерещится всякое?

— Спасибо вам за то, что отпускали раньше с отработок и за помощь в библиотеке, — наконец совладал парень со своей псиной и улыбнулся, глядя на меня светлыми глазами, словно выцветшая осенняя трава.

— Не за что, — пожимаю плечами, изучая его лицо. Явные следы профессиональной маскировки. Раньше я не обращал на паренька внимание, но теперь, внимательно приглядевшись, можно было заметить несколько странностей. Гладкая и чистая кожа, нет темных точек отрастающей щетины или следов бриться. Хрупкое телосложение, которое не спишешь на излишнюю худобу. Тонкие запястья, каких быть у мужчины не может. Взгляд задержался на кинжале. Глаза меня не обманули. Лист Стального леса.

— Я пойду, — от моего взгляда многим становится неуютно. Парень поежился, запахивая плащ и скрывая кинжал. — Сегодня мое последнее утро в этом месте.

— Подожди, — остановил я его… или ее? — Почему ты уходишь?

— Я слабый. Думал, до испытания еще будет время, потренируюсь. А тут так вышло, — он развел руками, кивая на открывающийся портал на стадионе. Его сияние было видно даже за пределами стен крепости.

— Но есть же команда, — сам не знаю, зачем завел этот разговор и как теперь выкручиваться. За столько лет добровольного одиночества разучился вести даже самые элементарные беседы.

— Они сильные, а я — слабый. Я им буду только мешать. — Качает головой, поджимая губы.

— Сила бывает разная, — невольно прерываю его, вспомнив Саэлин. Хрупкая, нежная и такая красивая. А сколько в ней было силы духа. Даже когда брат отнял у нее магию, она не сдалась. Боролась до последнего, смело глядя вперед. Именно такой я ее запомнил. Такой полюбил. Маленькая и удивительно смелая, как котенок.