Коварные боги - Кэролайн Пекхам

Ба-бам ба-бам, ба-бам. Мы продолжали идти, и мой взгляд был прикован к этой пещере. Кроме этого, ничего другого не существовало. Ничто другое не имело значения, кроме того, что было внутри.

Кольцо на моем пальце горело, причиняло боль, умоляя воссоединиться с тем, что ждало меня впереди.

Где-то позади нас раздался резкий крик, но я не обернулась.

Люди кричали, вопили, дрались. Но это не имело значения. Судьба звала нас, и мы шли к ней босыми ногами.

Маленькая частичка меня осознавала, что я оставляю что-то позади, но по-настоящему имело значение только то, что меня ожидало впереди.

Хватка Монтаны на моих пальцах была твердой и непреклонной, и мы вместе пошли на край света.

Ба-бам, ба-бам, ба-бам. Добравшись до входа в пещеру, мы остановились. Тьма вокруг была такой густой, что я ничего не могла разглядеть за следующим шагом, который нам предстояло сделать.

Ба-бам, ба-бам, ба-бам — бой барабанов прекратился, и тишина, которую он оставил после себя, вырвала воздух из моих легких.

Я посмотрела на сестру, и слабая улыбка тронула ее красные губы. Вот и все.

Я почти шагнула вперед, но что-то остановило меня, и я почувствовала, что Монтана тоже колеблется.

Я повернула голову, напрягая всю свою волю вопреки нашей судьбе, чтобы в последний раз взглянуть на мужчину, которого я любила. Он не смог последовать за мной сюда. Как только мы вошли внутрь, я поняла, что никто из них не сможет последовать за нами.

Монтана тоже подавила желание продолжить путь, и мы обе оглянулись через плечо на мужчин, которых любили в последний раз.

Я резко втянула воздух, когда мой взгляд упал на сцену позади нас.

Валентина прибыла с армией кусачих, чтобы попытаться помешать нам снять проклятие.

Остальные члены нашей группы вступили в бой, чтобы защитить нас от нее и дать нам возможность продолжить путь. Эрик разрывал равнину на части своей властью над землей, а в воздухе бушевал неестественный шторм, подконтрольный Валентине.

Мои глаза нашли Магнара среди хаоса, его мечи были высоко подняты, когда он прокладывал путь через кусачих, которые пытались остановить нашу судьбу своей неизмеримой силой.

Мое сердце сжалось, когда я посмотрела на него, и на самое короткое мгновение его взгляд встретился с моим. Боль наполнила мою грудь, когда любовь к нему захлестнула меня, и мне до боли захотелось повернуться и броситься обратно в его объятия. Но я не могла. Было слишком поздно. Наша судьба звала нас, и не было другого пути, кроме этого.

Слезы скатилась из моих глаз, когда я отвернулась от него, и мы шагнули в вечную тьму пещеры.

Гора поглотила нас, и мы погружались в нее все глубже и глубже, пока мир оставался позади нас.

Рука моей сестры крепко сжимала мою, и я прильнула к ней, когда боль от того, что я оставила Магнара позади, наполнила меня. Мы пришли сюда не просто так, и я не поверну назад. Но с каждым шагом, который мы делали, я не могла избавиться от ощущения, что только что попрощалась.

М

ы с Келли направились по темному туннелю, мощь этого места была такой гнетущей, что я ощущала ее в своих легких, как самый тяжелый воздух во вселенной. Мы двигались бок о бок в темноте, не переставая шагать по проходу, в котором не было ничего ни впереди, ни позади. Наши ноги направляло постоянное притяжение воздуха и ничто другое.

Мои мысли метнулись к Эрику, и на полсекунды мне захотелось снова обернуться, уверенная, что он в опасности. Но сила снова ворвалась в мое тело, и я оказалась ее пленницей. Потерянная, сбитая с толку и жаждущая чего-то, чего я не могла понять.

Свет исходил от наших платьев, яркость сливалась в интенсивное свечение, освещавшее путь вперед.

Перед нами появилась огромная золотая дверь, казавшаяся подвешенной в темноте. В металл была инкрустирована клубящаяся масса рун, пульсирующих аурой богов. Мое сердце бешено заколотилось при виде этого зрелища, а внутренности сжались от мощной силы, которая волнами исходила от нее.

Келли приблизилась к двери, сняла кольцо с пальца, и руны зашевелились, словно притянутые к нему магнитом. Она протянула руку, словно в трансе, и приложила его к двери.

Тяжелый стук заполнил мои уши, и руны растворились со звуком, похожим на падающий дождь. Дверь медленно распахнулась, и мое сердце забилось, забилось и забилось.

Стонущий порыв воздуха окутал нас, густой и горячий, и я почувствовала, что это дыхание бога. И их облегчение при нашем приближении было очевидным. Мы молча шагнули в непроницаемую тьму, которая ждала нас за дверью. И, с лязгающим звуком, который наполнил меня ужасом, дверь закрылась за нами.

Внезапно мое сердце перестало биться, и свет наших платьев исчез, оставив нас в непроницаемой темноте.

Я потянулась к руке Келли: она была единственной надежной вещью в этом забытом месте, и мне нужно было убедиться, что она все еще рядом. Тепло ее кожи покалывало мои пальцы, и я сжала ее крепче, когда звук нашего дыхания заполнил пространство.

— Эрик, — простонала я, поворачиваясь лицом к золотой двери, но я больше не могла ее видеть из-за сгущающейся темноты. Он был в беде, и я знала, что единственный способ остановить это — покончить с этим проклятием. Мы должны были закончить то, ради чего пришли сюда. Пути назад не было, и я чувствовала, что моя сестра тоже это знает.

— Давай, — прошептала она. — Давай покончим с этим.

Мы начали бежать, и земля встречала мои ноги, хотя я не видела пути вперед. Я потянулась свободной рукой, пытаясь нащупать стену, на которую можно было бы опереться, но там ничего не было. Мы ни на минуту не останавливались, просто продолжали бежать, ища свое спасение.

Мы оказались в ловушке в этом адском туннеле, мчась через то, что казалось пустотой между двумя мирами. И чем дальше мы продвигались, тем больше я была уверена, что мы оставляем мир смертных позади и вступаем во что-то гораздо большее.

Кошмар неистово вибрировал у меня на бедре. Я потянулась к его рукояти, черпая из его ауры еще одну унцию силы, пока наши ноги стучали по твердой земле.

На святой горе земля исцелится, тогда мертвые оживут, и проклятие исчезнет.

Мой клинок снова и снова мысленно повторял строчку пророчества, пока она не зазвучала подобно удару гонга.

— Так близко,