Злой среди чужих - Олег Филимонов

— А знаешь что Эрл, пошутить не хочешь? Давай акцию спланируем. Отправляйся туда и предупреди, что скоро у них «бешеный русский» появится, сопротивления лучше не оказывать, но в самом страшном случае ты грудью на защиту встанешь. Немного рэкетнем и на бабки газетчиков раскрутим. Небольшой спектакль устроим — я пистолетом помашу, а ты добрым словом вопрос урегулируешь. Ненавязчиво намекнешь, что мои притязания справедливы и обоснованы. Потом, свое за охрану и посредничество получишь, а я отступного за клевету и обиды. Заодно уму-разуму поучим, а то что-то поганенькой земной прессой пахнуло. Мне кажется, это не те журналистские традиции, которые здесь возрождать надо.

Шериф не въехал. Росейское понятие «крыши» ему оказалось незнакомо. Сказал, что свои непосредственные обязанности привык выполнять не беря за это взятки. Достойная позиция, хотя, как я успел понять, использовать служебное положение в личных целях или осуществлять какие-то свои гешефты, принципы ему совершенно не мешают — вот такой многогранный представитель закона.

— Как знаешь. Значит, один схожу.

Однако устроить разборки, с последующим выколачиванием из газетчиков бабла, не вышло. С моими претензиями шериф был, в целом, согласен, но даже подпускать к редакции не соглашался. В конфронтацию с шерифом, ради такой ерунды входить не стоит. Хотя, по мне так за жабры надо брать прямо сразу, пока испуганное опровержение дать не успели. Хрен с ним, пускай поглубже коготок увязнет. Подозреваю, что шериф, предлагая акцию возмездия перенести, руководствовался соображениями типа: глядишь, со временем остыну и забуду. Тогда он ошибается. Я вообще-то не злюсь, но спускать такое не положено. Сегодня, черт с ним, действительно не горит, но газетчики на прицеле, доступно выражаясь — за базар ответят! Чуть позже… Или он лишнего шума вокруг меня не хочет? Так куда уж больше! А может, беспокоится, чтобы я ненароком в неприятности не влип — одно дело бандитов отстреливать, а совсем другое мирных жителей положить? Хотя, на мой взгляд, подобные граждане похуже любых бандитов будут. Долго можно гадать… Спасибо ему, конечно, но я сам привык решать, что и как следует делать.

— Согласен, но тогда условия меняем. Ты их ни о чем предупреждать не будешь — загляну как-нибудь на огонек и тепленькими писак возьму. Чем больше наговорят, тем лучше. Обещаю никого не убивать и сильно не калечить. Устраивает?

Возразить на это Эрл ничего не смог. На том и сошлись.

Потом я рассказывал шерифу, как все происходило на самом деле. Неожиданно, зубоскалящий над повестью о моих приключениях, Эрл затвердел лицом. Вроде даже рука к револьверу потянулась, но сразу отдернулась. Я проследил направление его взгляда — как раз на наколку смотрит. Черт! Вот надо было перчатки купить — все время забываю. Есть же и на Базе магазинчики. Оружейных нет, а всяких-разных других я несколько штук приметил.

Теперь и уточнять ничего не надо и так все понятно — знает кошка, чье мясо съела. В смысле, шериф, с точки зрения «инков», серьезные противоправные действия совершил. Но все же спрошу:

— Эрл, скажи. То, что я не на рудниках, твоя заслуга?

— Моя. — Хмуро бросил он. — Рассказывай, что там у тебя с индексом вышло?

— Я теперь «Охотник за головами».

— Это я и так знаю, — отмахнулся шериф. — Поведай, как тебя индекс поднять угораздило, и кто этим занимался?

Однозначно, кто-то с Базы инфу шерифу сливает. Причем подробно и оперативно. Впрочем, я в этом и не сомневался, у него там очень хорошие контакты должны быть. Одна авантюра с индексом чего стоит! На базе про мои достижения многие уже знают. А у него тут вон какой телефон на столе стоит — древний, но кондовый и надежный.

— Так и угораздило — выторговал у зама по колонистам.

Мы с неким Франсуа договорились, изменения в ВИП капсуле вносились. Комплексно, вместе с апгрейтом и левыми программами, что я ему за отдельные деньги заказал. Он нестыковку нашел, перепугался и данные сходу потер. Я его еще немного запугал, потом успокоил и материально простимулировал. Не должен сдать. — Кратко доложил я шерифу.

Эрл ощутимо расслабился, но попросил рассказать подробнее. Пришлось все чуть ли не по секундам расписывать.

— Франсуа, это такой темненький, носатый и вертлявый, на итальянца еще похож? — Уточнил Эрл.

— Удачная характеристика — он самый.

— Скорее всего, не выдаст. — Резюмировал Гарретт. — Я про него знаю — скользкий тип. За деньги на многое готов, но отрабатывает честно и в доносительстве не замечен.

Кажись, досье у шерифа на некоторых обитателей базы имеется. Никак перспективные кадры присматривает и вербует?

С помощью кого шериф провернул махинацию с моим индексом, он так и не рассказал. Это правильно, я бы тоже не стал, но вопросов к нему все больше и больше.

— Эрл, за участие в моей судьбе, я тебе нечеловечески благодарен, но не пора ли карты открыть?

— Пойми, Серж — не могу я рисковать! Пока ты живешь на Базе, всегда есть шанс, что информацию из тебя достанут. Да так, что ты сам об этом не узнаешь — возможности медкапсул вполне позволяют. Даже если одна история с твоим индексом всплывет, у нас большие неприятности будут. Но тут уж придется рискнуть — тренинг и десантная программа этого стоят. Обещаю, когда там дела закончишь, все узнаешь. Во всяком случае, многое…

Логика в его словах присутствовала.

— Ладно. — Неохотно согласился я. — Но, как только — так сразу!

— Договорились. Вообще-то хорошо, что ты теперь в скаутах, отлично даже! — Продолжил рассуждать Гарретт. — Некоторые наши дела гораздо проще будет решить. — И не замедлил вставить. — Те, о которых после… И с трапперством совмещать сможешь.

Я считал так же.

— Будешь заниматься почти тем же, чем наши рейнджеры. Только они работают не на администрацию базы, а на мэрию.

— А я смогу в городе заказы брать?

— Сможешь, почему нет. И вознаграждение от города, если премии были назначены, тоже получишь.

Это я удачно устроился. Иногда получится деньги и у администрации базы и у города брать. Правда, позже выяснилось, что рейнджеры у мэрии на зарплате сидят и если бандиты не ловятся, совсем не голодают. Но парням нагрузки хватает — те же патрульные рейды и спасательные операции на них, и много чего еще… В общем, рейнджеры тут, осуществляют большинство функций своих техасских, канадских и штатовских коллег — то есть, полиции, разведчиков, проводников, спецназа… и черта в ступе. Тяжело, наверное, ребятам приходится.

А я останусь свободным охотником и вольным стрелком. Зато будет время своими делами заняться. У меня же планов громадье, да и шериф, хоть и молчит как партизан, но чем-нибудь интересным, в ближайшем будущем, наверняка озадачит.