Слуга дракона пустоты - Александр Розов

- Хорошо, когда есть друзья, - подвел черту Чанг.

Лейтенант Бенитес утвердительно кивнул.

- Это точно. А что такое «тайваньские морские утки»?

- Они там, - сообщил Понг, и постучал каблуком по металлическому полу, - в трюме.  Такие утки. Генетически инженерные. Живут на рифах. Едят все. Растут быстро. И вкусные. Мы еще не пробовали, но так говорят. Тайваньцы вывели морских уток из папуасской гигантской дикой болотной утки, которая называется «птица Бэ». Там, в Папуа, эти дикие утки, как динозавры из кино. Мы не видели, но так говорят.     

- У нас в трюме пятьсот птенцов, - уточнил Чанг, - Они еще маленькие, но жрут ужас сколько. Каждые три часа надо высыпать им в кормушки мешок кукурузы. 

- Срут тоже ужас сколько, - педантично добавил Понг, - весь трюм, на хер, засрали.

- Это закон природы, - заметил Бенитес, - У меня дядя работает на ферме на острове Молокаи. Там убирают дважды в день, но если штиль, то там так воняет, что хоть респиратор надевай. В животноводстве от говна никуда не денешься.

- А где такой остров? – спросил Чанг.

- На Гавайях. Чуть восточнее Оаху и на сто миль юго-западнее Биг-Гавай.

Понг окинул внимательным взглядом японско-латиноамериканскую (явно не белую) физиономию Феликса Тринидада Бенитеса, и поинтересовался:

- А на Гавайях тоже все цветные - рабы, или это только в самой Америке?

- Это было в Америке, в южных штатах, почти двести лет назад, - спокойно ответил лейтенант, - После гражданской войны, в 1865-м рабство у нас запрещено везде, а за расовую дискриминацию можно запросто угодить в тюрьму.

- А ку-клукс-клан? – спросил Чанг.

- Он нелегально существует до сих пор, - честно признался Бенитес, - …В тех штатах, которые были в антиамериканской конфедерации во время гражданской войны. Это примерно как неонацисты в Европе. Они возникают, как только какие-нибудь дураки-политиканы заиграются в толерантность и… В общем, это запутанная фигня.

- Везде какая-нибудь фигня, - философски заметил Понг.

И, как по волшебству, началась фигня. Только что небо было совершенно чистым, но внезапно на нем возникла буро-зеленая точка, стремительно разрослась в треугольную кляксу, а затем в нечто, похожее на сумасшедший заплесневелый пирожок размером с небольшой школьный автобус. Еще миг, и пирожок, с резким вибрирующим свистом промелькнул над экранопланом-плашкоутом на высоте 5-этажного дома, после чего умчался, сжавшись сначала до кляксы, потом – до точки, и исчез в лазури неба.

- Это нези, - авторитетно пояснила корейскому экипажу Есано Балалайка, - Океанский магистральный патруль. Чем-то мы им подозрительны.    

- Модель «Moon-Cat», - добавил Бенитес, - Легкий ударный суперсоник. Такие иногда заходят к нам в гости на Гуам, в Апра-Харбор. Они слабее наших FAB-55 «Sea Stealth Navaho», по критерию, в четыре с лишним раза, но, блин, дешевле почти в сто раз.

- Что значит, в четыре раза слабее? – спросил Чанг.

- Ну… - Бенитес почесал в затылке, - Есть такой специальный тактический критерий в компьютере. Туда подставляешь ТТХ боевого самолета и получаешь цифру. У нашего «Navaho» - 89 баллов, а у их «Moon-Cat» - 22 балла. А что это практически значит...  

Лейтенант замолчал и красноречиво поднял взгляд вверх, давая понять, что ответ на вопрос о смысле суммы баллов тактического критерия лежит где-то около вершины американского финансово-промышленного и военно-политического Олимпа.  

- А я, вот, не понимаю, - пробурчал Понг, - В нашей войне Меганезия, за кого?

- За свой кошелек, - тут же отозвалась Балалайка, - у нези четкий принцип: война это бизнес, и на ней надо делать деньги.

- Капиталисты, - заметил Чанг, - в любой буржуазной стране наживаются на войнах.  

- Ты не врубился, - сказала она, - В Меганезии есть закон: если правительство хочет воевать, то пишет в суд бумагу-гарантию, что все граждане наживут не менее, чем по столько-то денег. Потом, воюют, и если денег получилось больше, то правительству выписывают премию, если меньше, то выгоняют, а если ушли в минус, то сажают в тюрьму, или вообще расстреливают.

- Все граждане?! – изумленно переспросил он.

- Ну! – Балалайка кивнула, - В этом весь смысл. Потому и истребители дешевые. 

- На самом деле, - возразил Бенитес, - у меганезийцев все не так просто. 

- Просто, или сложно, - сказала она, - Но принцип у них именно такой. 

Чанг, как показалось, вдруг сосредоточился на управлении плашкоутом, хотя, океан впереди был спокойным, а навигационный экран показывал, что курс правильный.

- Ты что? – забеспокоился Понг.

- Жопа, - лаконично ответил тот.

- Это не жопа, а полицейский вироплан, – тоном школьной учительницы сообщила Балалайка. – Ничего такого. Просто выполняйте его приказы.

- Ложимся в дрейф, - со вздохом, произнес Чанг, и через несколько секунд, плашкоут – экраноплан неуклюже шлепнулся брюхом на воду, проплыл некоторое расстояние по инерции, постепенно замедляясь, и остановился. А рядом с негромким жужжанием, приводнился небольшой крылатый автожир, разрисованный желто-синими узорами.   

Один полисмен занял позицию на крыше вироплана с ручным пулеметом наготове, а второй, с пистолет-пулеметом в руке, перепрыгнул с крыши на палубу плашкоута. Он выглядел вполне буднично и даже добродушно. Широкоплечий креол, в свободном комбинезоне с блестящей эмблемой: черно-желто-белый трехлопастной пропеллер на лазурном поле и надпись «LP Mariana – Nor Farallon».  

- Сержант Ортин, локальная полиция Нор-Фараллона, - представился он, - Кто старший офицер этого воздушно-морского судна?   

- Мы с ним, - ответил Понг, спрыгивая из рубки на палубу и показав кивком головы на спустившегося следом Чанга, - а остальные двое, это наши друзья с Окинотори. 

- Друзья тоже пусть спустятся сюда, - сказал полисмен.

Феликс Тринидад спустился на палубу, и протянул руки Балалайке.

- Романтика! - пискнула она, и радостно использовала американца в качестве лифта.

- Так! – произнес сержант, поднимая в левой руке нечто вроде портативной камеры с маленьким боковым экраном видоискателя, - Ага! Есано Балалайка, карго комюнити Окинотори и Феликс Тринидад Бенитес, лейтенант US Navy. А вот экипаж, по ходу, впервые в Меганезии. Представьтесь, пожалуйста.   

- Пан Понг.

- … И Пан Чанг. Мы из КНДР, приехали работать в Цин-Чао.

- …Везем тайваньских уток.

- …На Минамитори… - сменяя друг друга, отбарабанили северные корейцы.

- Так… - повторил полисмен, - Значит, уток. А где на них можно посмотреть?

- Они в трюме, офицер, - ответил Понг, - Надо открыть люк. Но там запах.

- Запах? Хэх… - сержант Ортин откинул крышку люка, опустился на одно колено и попробовал заглянуть внутрь, - Oh! Joder conio!

- Я вас честно предупредил про запах, - на всякий случай, напомнил Понг.

- Фигня, я и не такое нюхал. А можно включить свет в трюме?

- Можно. Я сейчас включу.

Сержант повернулся к напарнику, сидевшему на крыше вироплана.

- Капо, держи ситуацию под контролем. А я спущусь, посмотрю на этот зоосад.

- Я держу, - лаконично ответил второй полисмен, глядя поверх ствола пулемета.

- Раз включили свет, значит придется кормить, - со вздохом, произнес Чанг.

- А так, через час бы пришлось, мало разницы, - с философским спокойствием ответил Понг, и направился к штабелю мешков, пристегнутому ремнями перед башенкой.

- Что у вас там? – спросил Капо.

- Кукуруза для уток, офицер. Могу открыть мешок и показать. 

- Покажете сержанту, когда он поднимется.

В полицейской процедуре возникла пауза, и Чанг этим воспользовался.

- Офицер, у вас есть аптечка?

- Есть комплект медико-биологической помощи. А у кого проблемы со здоровьем?

- Ни у кого. Нам это на всякий случай. Давайте меняться: аптечка на котелок соджу.

- Aita-o, - Капо отрицательно покачал головой, - Самогон у нас тоже есть. 

- Скажи про сул-чуюсо, - посоветовала Балалайка.

- Ты думаешь? – с некоторым сомнением в голосе откликнулся Чанг.

- Что-что? - заинтересовался полисмен.

- Самогонный аппарат – горшок, - пояснил Понг, - Самодельный. Глиняный.

- Глиняный самогонный аппарат? Хэх… Что-то я не понял.

- Вы просто не в курсе, - вмешался Бенитес, - В Китае, Корее и Японии в средние века делали перегонные кубы из домашней керамики. Позже начали делать из стекла, а на металлические ректификаторы перешли только в позапрошлом веке.

- Вот оно как… - Капо почесал шею, - А вы спец по этим делам, мистер Бенитес?

- Нет. Но я регулярно читаю «Бунгэй Сюндзю». Там в позапрошлом году была статья, просто национально-траурная: умер столетний дядя, последний, умевший делать эти домашние керамические аппараты. И историческая справка про самогон в регионе. 

- Я сейчас принесу, и вы посмотрите, - добавил Понг, вскочил с мешка кукурузы, на который уже успел сесть, и метнулся в рубку.