Клеймо Теней - Владимир Кравченко

Оглядевшись более внимательно, предо мной открылась картина обычной комнаты, которая сплошь состояла из дерева. Узенькая, довольно жесткая кровать, деревянный стул с красивой резной спинкой и стол, полностью заставленный всевозможными баночками и бутылочками. Это и был весь интерьер моего нынешнего пристанища. Повертев головой настолько, насколько это было возможно из моего зафиксированого положения, я не заметил ни одного окна или двери.

- И как я сюда попал? - произнес я вслух, тупо уставившись в потолок, не ожидая, что мне кто-то ответит.

- Тебя занесли сюда двое человек через вот этот проем, - раздался голос из-за стены, которая стремительно рассасывалась, образуя полуарку входа.

От удивления я открыл рот. На том месте, где только что была цельная стена, стоял мужчина лет сорока - сорока пяти. Одет он был в обычный черный халат, слегка отливающий синевой. Аккуратная рыжая борода, в которой только-только начала проклевываться седина, обрамляла суровое лицо много повидавшего человека. Взгляд его был едким и колючим, как будто неизвестный визитер хотер вывернуть меня наизнанку и посмотреть, что же у меня там внутри. Лоб его покрывала густая сеть морщин, говоря о напряженном процессе мышления, не прекращавшемся ни на секунду.

- Извините... А вы кто? - немного обескураженно, но достаточно вежливо спросил я.

- У меня к тебе тот же самый вопрос, - достаточно грозно ответил мне новоприбывший.

- Я Вальдер. - достаточно просто ответил я.

- А я Гаран, - дали мне такой же простой ответ.

- А где я нахожусь?

- В лазарете.

Разговор явно не клеился. Человек продолжал меня буравить жестким взглядом, пытаясь уличить в не весть чем. Под столь пристальным наблюдением пугающего человека мне стало совсем неуютно, и я заерзал на кровати. Вернее, попытался это сделать. Путы крепко удерживали меня от возможности совершить хотя бы одно лишее движение. А вот руку мне снова удалось задеть. По всей видимости, самую больную часть тела оставили болтаться так намеренно, чтоб я помучался. Особенно, если представить что вошедший мужчина и есть мой врач. Обладатель такого злобного взгляда точно способен на что-то подобное.

- Да не дергайся ты лишний раз, а то все мои труды насмарку пойдут, - меняясь в лице сказал мне мужчина.

Теперь в моей палате находился совершенно другой человек. Глаза подобрели, лоб, все это время выглядевший напряженным, расслабился, что сразу же избавило мужчину от столь злобного вида.

- Тот парень оказался прав! - не выдержав, расхохотался новоприбывший.

- Эээ... Какой парень?

- А один из твоих. Высокий такой, - утирая слезы смеха, ответил мне мой врач.

- И в чем же он оказался прав? - видимо, травма напрочь отбила у меня все способности к мышлению, так что доходило до меня крайне туго.

- Что ты именно так отреагируешь, - уже спокойней ответил мой собеседник, на губах которого играла легкая улыбка.

Тут-то до меня и дошло. По всей видимости, Сез, ведь только его из всей нашей компании можно назвать высоким, очнулся раньше и подговорил моего лекаря разыграть этот спектакль. Поняв все это, я смачно выругался, проклиная Сеза и всех его родственников вплоть до седьмого колена за его идиотские шуточки.

- Это тебе за бревно, - раздался насмешливый голос из-за широкой спины моего врача.

- Бревно?.. Кир! - воскликнул я, когда память нехотя отдала мне кусочек информации о недавних событиях, а именно тот момент, когда мой друг падает наземь с ужасной рваной раной на спине.

- Все с ним в порядке. Не переживай ты так. Лекари-шаманы свое дело знают. А над твоим другом работает целая бригада. Да и мой племянник постарался. - гордо заявил мне мужчина, представившийся Гараном.

- Слава богам. А теперь, может быть, мне ответишь, где мы находимся и как долго я провалялся без сознания?

- Сейчас мы в гостях у угартов, - начал рассказывать мне Сез, который уже успел выведать всю возможную информацию.

- Угарты? - переспросил я.

- Ты не ослышался. Они так называются потому, что предки этих людей были сплошь беглыми каторжанами, которые пытались спастить от длани закона в этих непроходимых местах. Как ты можешь сам заметить, у них это получилось отлично.

- А без сознания ты провел чуть больше суток. Горазд же ты спать, парень, - подхватил за моим другом шаман.

- Прошу прощения... - слегка смутился я.

- Да не стоит, не стоит. Это даже хорошо, что тебя и колоколом не разбудить. Мне пришлось собирать кость твоей руки буквально по кусочкам, а процедура эта не самая приятная. Так что не спи ты как убитый, мне пришлось бы тебя усыпить, - зловеще усмехнулся Гаран, похлопав себя по поясу, на котором висела сливающаяся с одеждой короткая дубинка.

Я поперхнулся водой, стакан которой протянул мне учтивый Сез.

"Странные шуточки у этого парня. Добренький-добренький, а потом хрясь дубиной по башке, и будет надо мной опыты шаманские ставить", - подумал я.

"Интересные люди", - неожиданно раздалось у меня в голове, что я аж подпрыгнул на кровати, благо ткань, удерживающая меня, ослабла, как только Гаран повелительно махнул рукой в мою сторону.

Две пары оживленных глаз уставились на меня, не понимая, чего это я решил изобразить горного козлика в столь неподходящий момент. Я прикинулся, что не заметил их вопросительных взглядов, и обратился к своему бестелесному собеседнику.

"А я уже и забыть про тебя успел. Не пугай меня больше так", - раздраженно подумал я.

"Короткая же у тебя память, однако", - как всегда язвительно ответила мне Тень.

"А что такого необычного в этом Гаране?" - решил я поскорее сменить тему, понимая, к чему клонит Никто.

"Да не только в нем. Пока ты изволил отдыхать, к тебе приходило достаточно много этих так называемых шаманов", - охотно начала рассказывать Тень. Видимо, ей было скучно, когда она не могла отравлять мое существование своими язвительными репликами.

"Хорошо, и что же в них такого необычного?" - сделал я ударение на нужное слово, лишь бы поскорее Никто начал делиться информацией. Как ни странно, но меня самого заинтересовали эти парни, особенно после демонстрации силы на той поляне.

"Интересно то, что магии в этих людях нет. Вообще ни капли. Хотя это попросту невозможно. Даже у самого тупого грузчика из столицы ты сможешь найти хоть какие-то крохи. Тут же пусто, как в карманах у бродяги".

"И это вся странность?" - не понимая, к чему ведет Никто, спросил я.

"Практиковал бы ты магию хоть чуть-чуть подольше, для тебя это стало бы загадкой всей жизни. Можешь задать вопрос своему дружку из Союза, и он тебе заявит, что магии нет только в трупах",- объяснил Никто, уже пожалев, что стал разговаривать с таким невеждой.