Странники - Андрей Круз

Хорошо было увидеть свой отряд. Вроде и расстался с ними три дня назад, но за это время столько всего произошло, что ощущение, будто год где-то блуждал. А они, если по реакции судить, моего отсутствия и не заметили по большому счету. Улетел и сразу вернулся.

Главная новость — пропал Халлоран. Прямо на базе, исчез и все. Значит, и он тоже не просто так был, получается. Успокоил как мог, вроде успокоились. Даже обматерили, узнав, что пропавший был агентом федералов.

Впрочем, я времени терять не стал, скомандовал «по машинам». Пойдем все равно полноценной колонной, нам главное в Баффало прорваться успешно, а там сразу дефицит техники сократится. Тамошний народ под себя подмял арсеналы и своей Национальной гвардии, и Национальной гвардии соседнего штата Айдахо, то есть всякого военного железа в Баффало много. Нам лучше добраться до него как можно быстрей.

Под специалистов выделили «бронеавтобус» и один из полицейских броневиков, при этом радиомашину оставили на базе — связи нет, все. «Уоки-токи» как-то работают, на таких дистанциях помехи не слишком забивают, хоть радиус связи и снизился, а вот дальняя связь увяла почти что полностью. Все как и в Отстойнике.

Народ мгновенно собрался, прицеп с «робинсоном» отцепили, равно как и «твин хьюи» отрядный оставили на базе, Брайан будет нужней в Баффало на новой технике. Потому как нас пока всего два вертолетчика. Блин, нам придется еще и технику самостоятельно осваивать, и при этом не разбиться.

В общем, не прошло и двадцати минут с приземления «оттера», а наша колонна уже выкатилась на дорогу. Шли быстро, пока дорога была хорошо знакома, а времени терять не хотелось. Хоть я и понимал, что мы, в сущности, остались здесь одни, но на бдительность давил все равно. Просто пусть не расслабляются. Поэтому наблюдатели крутили головами, стрелки были готовы в любую секунду влезть в свои башни и открыть огонь, в общем — на войну двинули. Раз мы отряд, то для нас пусть все война.

Нехорошее увидели уже у Хелены — вихрь зарождающейся Тьмы. Для людей зрелище было новым, жутким, это не мутное пятно, это уже торнадо Ужаса во всей красе. К счастью, от шоссе было далековато, поэтому мы пронеслись мимо на максимальной скорости, успев увидеть группку призраков, кружащихся у черного вихря.

Защитных, плотно прилегающих очков на резинке ни у кого не было, все пользовались легкими «тактическими», но я приказал даже их надеть. В Баффало разживемся правильными, я даже знаю где. Я еще с Отстойника не забыл, как призраки нападают — именно через глаза. А потом глаза жертвы чернеют, ни зрачка, ни радужки, ни белка, а заодно просыпается желание убить всех вокруг. Одно из самых мерзких порождений Тьмы эти призраки. Но пока скомандовал лишь задраить все люки в машинах. Слава богу, что хотя бы в пределах колонны радиосвязь как-то функционировала.

Хорошо, что ни Монтана, ни Вайоминг в густонаселенных штатах никогда не числились. Ни шоссе не забито, ни Тьмы в полном объеме. Хотя это пятно у Хелены скоро расползется, оно просто свежее. Там банда долго квартировала, много всякого творила, а на месте таких вот жертвоприношений она и прорывается. Интересно, что будет со всеми этими адапта… стоп, «синдромниками» в мире без Тьмы? Нужна она им или нет? Может, в себя придут? Хотя куда им, там крови на каждом столько, что…

Тяжелый броневик плавно несется по серой ленте шоссе, слышно, как ветер посвистывает в башне. Люк снова открыли, чтобы до крупнокалиберного М2 можно было быстро добраться. За пулеметчика в нашем экипаже Джастин, к слову.

— Машина навстречу! — доклад из дозорного броневика. — Внедорожник, один человек.

— Останавливай!

Подтянулась вся колонна. И точно, немолодой «шеви» серого цвета, по краям дверей ржавая кайма. За рулем мужик с бородой, точнее, был за рулем, сейчас рядом с дверью стоит, на сиденье лежит «калаш». С мужиком говорят Прюно и Люзель.

— Свежий, — объявил Прюно. — Три недели как провалился. Сам из Денвера.

— Лучше свои вещи в бронеавтобус перекиньте, — сразу сказал я. — Мы двигаемся в Баффало, Вайоминг, там остановимся. Оттуда можно будет перебраться в наш анклав, машин там много, так что пикап бросайте. Кто по профессии?

— Я хирург, — сказал мужик.

— Двойная охрана, тройной оклад, — засмеялся я. — Вы у своих, в любом случае. Я — Влад, — протянул я руку.

— Элмер.

Хирург — это хорошо. А вдвойне хорошо потому, что с нами только санинструктор. Врач очень не помешает, очень.

— Как провалились?

— Поехал в Дикинсон, Северная Дакота, предложили работу. Приехал, снял дом, спустился в подвал, погас свет. Вышел в том же доме, но совсем в другом мире. — Элмер развел руками. — Как-то выжил.

— Теперь точно выживете, не беспокойтесь. — Я хлопнул его по плечу. — Перебирайтесь в наш транспорт, а вашу машину сдвиньте на обочину. Ключи за козырек, наверное.

У Элмера были только рюкзак и «морской мешок», так что перебрался он быстро, а колонна двинула дальше. Может быть, ему и не повезло, зато нам с ним повезло точно.

Пошли.

В Биллингсе была Тьма. Не торнадо, а настоящая стена, как там, в Отстойнике.

Встали.

Тут бы и пригодился «робинсон» на прицепе, но мы его не взяли, поэтому покатили по карте наугад, забирая южнее, проселками. Дважды снова утыкались в Тьму, но сумели въехать в Вайоминг через Лоуэлл — те самые места, по которым мы с Джо убегали от преследователей. И там снова напоролись на Тьму — в Грейбулле, там, где она и раньше была, в Грейбуле, через который мы так эпично прорывались ночью на пикапе, отстреливаясь из пулемета от набегающих тварей.

Пришлось делать большой крюк через Коди, как мы тогда, и оттуда идти на Каспер. Хорошо, что в колонне заправщик шел.

Я исподтишка поглядывал на своих людей. Хоть и бывалые все уже, но вид настоящей, ничем не маскирующейся Тьмы их прибивал. Он и меня до сих пор давит, но мне ведь не впервой, а вот им… ничего, привыкнут.

Каспер был чист и пуст, такой же, как и тогда, когда мы с Джо проехали. Даже стоянку разглядел, с которой угнал «тойоту». Интересно, как она там в сарае поживает?

Последний рывок по до сих пор идеально гладкому шоссе 87, на Баффало. Тут уже рукой подать.

— Нигде не задерживаемся, сразу на аэродром! — передал я по колонне.

Аэродром Баффало и подступы к нему — считай, что местная военная база. Когда-то маленький и захолустный, он прирос сборными ангарами, вышками, заграждениями и барьерами «хеско», после чего вместил в себя не только всю местную авиацию включая военную, но и наземную технику. И техника здесь была такая, о какой мы в Колд-Лэйке разве что мечтать смогли. Вроде и нет больше проблемы банд, но… вот лучше сразу лапу наложить, так спокойней будет.