Брат императоров - Юрий Иванович

Выход со склада перекрывала вполне солидная на вид дверь из деревянных брусьев. Лохматик уже стал приподнимать арбалет, когда пес остановил его жестом, чуть разогнался и приложился к двери плечом. Та сразу затрещала и чуть прогнулась наружу, приоткрывая щель. Теперь уже Дим остановил друга, предварительно заглядывая в щель и описывая увиденное:

– Длиннющий подвал. По сторонам бочки в два ряда. Каждая бочка – мне по грудь.

– Неужели винные погреба? – поразилась все слышавшая Алекса. Заметив по вопросительным взглядам, что друзья в этом вопросе имеют явные пробелы знаний, охотно пояснила: – В таких бочках обычно хранят вино, такая жидкость с алкоголем, примерно как ваш гиссарп.

– Ничего себе! – поразился парень. – Кому это так много понадобилось гиссарпа?

С той стороны двери оказался хлипенький засов, и Дим его довольно ловко отодвинул своим мачете. И вскоре уже вся троица поспешно преодолевала длиннющий подвал. Тут вновь пустилась в рассуждения девушка:

– Не знаю, что тут за обитель, но уж точно не полигон. И никакой санитарной зоны вокруг карантина тут нет и в помине. Очередная ложь этого вашего хитрого колдунишки. И если он мне попадется в руки, я ему сама башку откручу за мое похищение! Редиска!

– Я, я! – обрадовался Чернявый, переходя на немецкий. – И-ис!

– Мы тоже знаем, кого и за что обзывают редисками, – пояснил Дим, всматриваясь вверх, куда уводила пологая лестница с широким пандусом обок. – Не забыла, что отец у нас тоже землянин?

– Хм! Отец-то у вас один, – не преминула пошутить Алекса. – Но хоть матери-то разные?

– И мать у нас одна, – на полном серьезе бормотал парень. – Только для Отелло родители как бы приемные…

– Вот уж имечко ему дали! – фыркнула красавица. – Услышишь – дрожь пробирает, а увидишь…

– Тсс! Слышу чьи-то голоса.

Они уже поднялись на самый верх и замерли перед широкими воротами. Потом рассмотрели справа небольшую калитку в общем массиве и сместились к ней. Голоса стали громче, но звучали неразборчиво. Как ни прислушивались все втроем, ни единого слова понять не смогли.

Наконец Дмитрий констатировал:

– Это не русский язык. И не основной язык Изнанки.

– Я еще пяток языков знаю, – удивила барышня. – Но и они тут рядом не стояли. Тарабарщина какая-то… Разве что иранский напоминает?..

Калитка оказалась закрыта весьма странно: на засов, со стороны подвала. Потыкав это недоразумение пальцем, Чернявый озадаченно уставился на друга. Но ответила ему всезнайка с Земли:

– Это же элементарно! Вот из той дырочки высовывается ключ с гранями. Проворачивается, крутя вот эту шестерню. А она подталкивает по граням уже сам засов. Вот, смотрите…

И крутанула густо смазанную шестерню. Засов чуть сдвинулся в сторону. После чего последовал женский смешок:

– Против своего вора – нет запора! Особенно если вор действует изнутри.

В дырочку ничего не было видно, она снаружи была чем-то прикрыта. Как и щелей не было. Поэтому калитку открывали медленно и осторожно. Хотя голоса снаружи и начали стихать.

Полумрак за калиткой. Рассеянное освещение только и проникает, что через большие окна под самым потолком. Большое помещение, широкое. Скорее даже громадное! Особенно для существ, родившихся в Эфире. На столбах довольно высоко расположенная крыша. В загородках шумят и фыркают какие-то массивные зубастые монстры. Видны только их головы. Правда, от землянки тут же последовали шепотом разъяснения:

– Это лошади. На них ездят. А вокруг нас – сарай. Невероятно огромный, но все-таки сарай. С конюшнями, правда, и с сеновалом. А это все – повозки, телеги и кареты.

Ну, повозки-то приятели сразу узнали. И лошадей тоже они на рисунках видели не раз. Но сейчас животные стояли в отгороженных помещениях, потому и не были опознаны с ходу. А вот что делать дальше?

Подошли к одним из ворот, приоткрыли их. Осмотрели солидный, чисто прибранный, но пустующий двор. Над ним – пугающий провал неба, на котором что-то светится в двух местах. Еще и брызгает что-то сверху, смачивая лицо.

Заметив, что теперь уже два спутника стоят с остекленевшими взглядами, Алекса догадалась, что они в подобном мире впервые. Хотя и сама грустно вздохнула, поняв, что она в другом, отличном от Земли мире.

– Сейчас ночь, – приступила она к миссии гида, консультанта и экскурсовода. – На небе – две луны. Это такие спутники планеты и сами тоже как планеты. Они светятся, отражая лучи местного светила. Местами проглядывают звезды. Это такие же светила, только очень, ну очень далеко. Видимо, над нами небольшая тучка, потому что небо-то в основном чистое. Вот из этой тучки и падает дождь.

– Кислотный? – еле выдавил из себя Дмитрий.

– Нет, обыкновенная вода. Наверное… Но в любом случае давайте, ребята, будем отсюда выбираться до возвращения главного колдуна. Мне кажется, ему очень не понравится наше самовольство.

– Ага… идем… – мало что соображая, согласился парень. Но шага сделать так и не успел.

– Стоять! Нас же сразу заметят и поймут, что мы чужаки! – Заметив два вопросительных взгляда, Алекса тяжело вздохнула: – Все с вами ясно. Приключенческих романов вы не читали! Давайте сюда! – она их чуть не под руки подвела к боковой стене у ворот. – Видите эти плащи с капюшонами? Вот под ними люди и прячутся от дождя. Подбираем по своему размеру и трогаем помаленьку. Только не бегите, не пригибайтесь и не делайте странных движений. Делайте вид, что вы здесь работаете, живете… в общем – хозяева вы и находитесь у себя дома.

Выглянув первой во двор, она первой и двинулась в сторону огонька возле наружных ворот из усадьбы. Именно за ними, километрах в трех, виднелась целая россыпь огней, принадлежащих не иначе как городу.

И уже только из центра двора, оглянувшись назад, беглецы увидали гигантский массив древнего замка. Вокруг него не просматривалось почему-то никакого забора. А вот нечто диковинное, накрытое гигантским поблескивающим куполом и громоздящееся в полукилометре от замка, было окружено солидной крепостной стеной. Еще и с зубцами стена оказалась, подсвеченная не то факелами, не то открыто горящим пламенем. И между зубцами мелькали прохаживающиеся часовые.

Все трое, видимо, угадали правильно: это полигон. Тот самый: гипроспективного манипулирования. Только почему он огорожен, а замок – нет? Неужели у Райзека настолько дурная слава, что к нему в дом никто в здравом уме не сунется?

Глава 28

Марш победителей, или титан Хайкари

Немного постояли на месте, пошептались и все-таки решили убраться с просматриваемого отовсюду двора. Но не обратно в замок и тем более не к полигону, а поспешили к будке привратника, в окне которого горел свет.