Хранители мира Эа. Книга первая: В поисках камней. - Александр Вернер

что создавало массовый переполох и неразбериху. Кто-то пытался потушить шатры, кто-то искал врагов. Но Дамиан не собирался давать им возможность прийти в себя и приготовиться к защите. Он напал первым.

Двигаясь размытым чёрным пятном, он рубил людей и орков, не давая им и шанса. Прозвучал очередной взрыв, а затем он услышал крики. Это были пустынники во главе с Лертом. Похоже, они закончили зачистку первой половины лагеря и сейчас, на всех парах, мчались сюда.

Группа ассасинов, человек из тридцати, готовилась к встрече с врагом, встав шеренгой вдоль лагеря, полыхающего за их спинами. Маг решил оставить их пустынникам, сосредоточившись на добивании орков, что никак не могли организоваться, всё ещё мотаясь по лагерю.

Ассасинов разбили за несколько секунд. Кочевник взорвал песок у них под ногами и раскидал их всех в стороны. Часть воинов завалил песок, часть была разорвана в клочья, а те, что выжили – были заколоты Арвирами.

С фланга в лагерь ворвались Аирвель, Кэрон и Ален, сея смерть в рядах орков. Пустынники приближались сзади, помогая Феолу взять оставшихся в живых воинов Отана в кольцо.

Взрывались шатры, взрывался песок, звучали заклинания и копья неустанно протыкали плоть. Когда на горизонте показался жёлтый диск солнца – лагерь уже прекратил своё существование, превратившись в кладбище.

– Кажется, всё, – осматривая лагерь, громко выдохнув сказал дроу.

Горящие шатры хранитель потушил при помощи своего песка, но запах палёных тел и тряпок ещё витал в воздухе, как и запах мертвечины, всё больше и больше расползающийся по бывшему лагерю.

– Осталась пирамида, – тяжело дыша, ответил Лерт.

– Ален, – повернулся маг к троице друзей, что как раз подходили к нему, тяжело ступая по залитому кровью песку. – Ты пойдёшь с нами. Аирвель и Кэрон – остаётесь за дозорных.

Все кивнули.

– Много погибших? – спросила разведчица, имея в виду своих.

– Около десяти. Не так много, на самом деле, если учесть, против скольких врагов мы сражались, – ответил хранитель.

– Идёмте. Не будем терять времени, – сказал тёмный эльф и двинулся к пирамиде. Ален и Лерт пошли за ним.

– Мощно. Такую легко не открыть. Понятно, почему их шаманы здесь так застряли, – осматривая дверь гробницы, сказал Дамиан.

– Поэтому, хорошо, что у меня есть ключ, – просто сказал кочевник, шагнув к двери.

На удивление эльфа, ключ легко вошёл в замок и повернулся. Будто и не прошло всех этих столетий. Умели же раньше замки делать. Дверь скрипнула и разъехалась в стороны, пропуская троицу внутрь.

– Будьте осторожны, – тихо предупредил путников пустынник. – Если верить записям в башне ветра, здесь может быть страж.

– Страж? – переспросил рыцарь с интересом.

– Да. В записях написано, что гробницу охраняет царь скорпионов из расы Лианти, они прислуживали Аданосу, – пояснил хранитель.

– Надеюсь, это ложь, – вспоминая встречу с предыдущими древними, сказал Феол.

– Не ты один, – ответил Лерт.

Они спускались по бесконечной лестнице, вырубленной в камне, куда-то под землю. Ален зажёг свет, при помощи одного из паладинских заклинаний, чтобы хоть как-то освятить дорогу.

Становилось прохладнее. А ещё, маг прям ощущал энергию смерти впереди. Что бы это ни было – ничего хорошего внизу не будет.

Бесконечный спуск подошёл к концу, как и всё в этой жизни, и герои вышли в просторный зал. Кислорода едва хватало, чтобы дышать. В воздухе стояла странная дымка и смрад. Да, больше это никак не назвать, будто в этом зале умер целый легион солдат, и теперь спокойно разлагается со всеми вытекающими.

– Ну и где страж? – спросил Дамиан и осёкся.

На встречу им, из ниоткуда, вышел скелет. Точнее, не совсем скелет, а Лич, самый, что ни наесть, настоящий. Феол громко сглотнул. Личи не самые удобные противники для магов его типа.

– Страж? – проскрежетало существо. – Я есть страж этого места!

Звук его голоса, пронзительный и совершенно не выносимый, словно железом водили по стеклу, вызывал острое желание закрыть уши, лишь бы никогда больше не услышать этого вновь.

– Лерт, у меня с нежитью проблемы… – начал дроу.

– Здесь песка нет, – просто ответил кочевник.

– Твою мать… – оглядываясь по сторонам, простонал эльф.

– Умрите! – крикнул Лич и, выставив перед собой посох, произнёс заклинание. От одного его голоса перехватывало дыхание.

Маг выставил барьер и отразил атаку. Но они не могли вечно обороняться, нужно было что-то сделать с этой нежитью. И тут случилось то, чего Дамиан не ожидал. В бой вступил Ален. Молниеносно рыцарь оказался прямо перед противником и…

– Развейся – громко сказал Стивенсон и Лич разлетелся в прах.

Эльф с пустынником стояли, разинув рты от удивления.

– Это что это сейчас было? – спросил Феол, не веря в увиденное.

– Вы разве не заметили? – удивился рыцарь. – Это же призванный. Он не из армии Мортис.

– Что? Но как ты это понял? – сдвинув брови, спросил дроу.

Ален пожал плечами.

– Нас учили их различать. Я думал ты тоже умеешь.

– Ничего себе… – протянул маг. – Ты всё больше и больше меня удивляешь, Ален. А что это за заклинание?

– Обычное паладинское заклинание для упокоения нежити. Правда, на слуг Мортис не работает, только на призванных, – объяснил капитан.

– Потом расскажешь, чем призванные отличаются от истинных, а сейчас…

– Да, – подхватил Лерт, – нам нужно отыскать камень души.

Все кивнули и стали осматриваться.

– Вон там, это дверь? – показывая вперёд, спросил эльф.

– Похоже на то, – кивнул хранитель.

Они подошли ближе к предполагаемой двери.

– Что это? – спросил Стивенсон, указывая на странные знаки на двери.

– Дверь запечатана. И весьма умело, – осматривая проход, сказал Дамиан.

– Значит, Лич охранял дверь за которой сидит страж? – не понимал происходящего Лерт.

– Похоже на то, – почёсывая затылок, ответил Феол.

– Снять печать сможешь? – спросил пустынник.

– Да, конечно, но её поставил довольно сильный маг.

Повозившись с печатью несколько минут, дроу, наконец, сломал её и выдохнул.

– Всё. Путь свободен.

– Тогда будьте начеку, – предупредил хранитель. – Если записи не врут, там нас ждёт страж гробницы.

Все кивнули и приготовились.

Лерт пробубнил что-то про себя, будто бы помолился, и, открыв дверь, вошёл внутрь. Спутники последовали за ним.

Они оказались в довольно просторном зале, стены которого испещряли разные знаки. Дамиан заметил несколько знакомых и догадался, что это руны Аданоса. Из ныне живущих, скорее всего, никто уже не смог бы их прочесть. А ведь здесь, вероятно, описана вся история этих земель и самого Аданоса… эх.

Рыцарь закашлялся. В воздухе было много пыли и песка, настолько много, что они создавали небольшую дымку. Дышать было довольно сложно.

Посмотрев вперёд, в конец зала, эльф охнул.

– Твою… – вырвалось у блондина.

– А вот и страж, – выдавил