Паладин мятежного бога - Милослав Князев

– А сразу сообщить не мог? – задал ему резонный вопрос.

– Тогда и сам до конца не был уверен, – признался Мышкун. – Но теперь, проникнув в этот мир, основываясь на твоих воспоминаниях, окончательно убедился.

Паладинская возможность отличать правду ото лжи говорила мне, что собеседник не врёт. Причём пользовался я ею всё лучше и лучше и теперь был абсолютно уверен, что он чего-то недоговаривает. Однако не стал ему этого высказывать, а спросил о другом:

– И появился тут раньше меня, хотя, когда я покидал костёр, всё ещё оставался там со своим белым котом?

– Бывает, – ответил тот. – Разные миры, разное время.

И добавил задумчиво:

– Похоже, привязка получилась к высоте солнца над горизонтом. Правда, с другой стороны, но это оказалось неважно.

– Какая привязка? – не понял я.

– Ладно, неважно, – отмахнулся орк. – Если что – заглядывай к костру, там есть щит, под него я положу записку. Договорились?

– Хорошо, – кивнул в ответ, – буду иметь в виду.

Собеседник явно предпочёл бы услышать более оптимистический ответ, но ничем не мог ему помочь. Орк прошептал что-то себе под нос и растворился в воздухе.

Собрался было идти к стоянке, однако остановился. Ничего не чувствовал и тем более не улавливал ни звука, но был абсолютно уверен, что за мной наблюдают.

– Всё слышала? – негромко спросил в пространство.

– Да, – ответила дракона, выходя из-за ближайшего дерева.

Надо же. И кто из них представительница лесного народа? Ушастая осталась стоять у фургона, а Рамрика отправилась в обход, да так, что никто и не заметил.

– А тебе не говорили, что чужие разговоры подслушивать нехорошо?

– Не говорили, – с некоторой долей искреннего удивления – мол, кто мог придумать такую глупость, – ответила она.

– И что думаешь?

– Думаю, ты был неправ.

– Почему?

– Нужно было поподробней расспросить этого ненастоящего орка, как перемещаться в другие миры, – охотно объяснила Рам.

– И чего это вы Мышкуна фальшивым считаете?

– Тут Айрэ права. Орки действительно заметно мельче, и кожа у них другого оттенка. Но ты сменил тему.

– А зачем мне другие миры? – вполне искренне спросил в ответ. – Набегался, хватит. И потом, вдруг я влюбился и теперь никуда не желаю отсюда уходить? – ещё раз попытался сменить тему, теперь уже из спортивного интереса. – Во всю такую красивую и драконистую.

– Скорее уж во всю такую коротко остриженную и ушастую, – попалась на уловку Рамрика.

– А в обеих нельзя?

– Нет.

Так перешучиваясь на тему, кто в кого и сколько раз влюбился, вышли к фургону.

– Эта тема, несомненно, очень интересная, – сразу встретила нас Айрэ (наверняка смогла расслышать как минимум половину дискуссии), – но меня больше интересует ночной визитёр.

– Посланец бога, – честно ответил я.

– И чего он хотел?

– Предлагал попутешествовать по другим мирам, оставив тебя самой разбираться со своей миссией, – интерпретировал я нашу с орком беседу.

– И ты? – забеспокоилась эльфийка.

– Отказался.

– Но…

– Нет, Локлис тут ни при чём, а всех остальных богов я привык посылать.

– Куда? – не поняла ушастая.

– Далеко. И при дамах обычно этих маршрутов не озвучиваю.

Айрэ убедилась, что бросать её не собираюсь, и успокоилась. Я же начал готовиться к дальнейшему путешествию. Прежде всего проверил наличие денег. А то с Арагорна станется, в тумане подсунул мне кошель с медью, а по возвращении может не оказаться и его. Но нет, имелся в наличии. На всякий случай проверил содержимое. Вдруг счёл, что пошутил и хватит, после чего подменил монеты обратно на нормальные. Но нет, там по-прежнему лежали медяки.

Что интересно, представители воровской гильдии, которые в отличие от нас на ночь караулы выставляли, об утреннем госте узнали уже постфактум. Начальник наорал на нерадивых подчинённых, но этим дело и ограничилось. Даже не пытался выяснить, кто и зачем приходил. Да и с какой стати? Я заверил, что ушёл и больше не вернётся, чего хватило.

В этом лесу лишний раз задерживаться ни у кого не было ни малейшего желания, даже у эльфийки. Поэтому наскоро позавтракали и отправились в путь. В результате и до деревни, в которой нанимали проводника, добрались ещё до полудня. Дальше наши пути разошлись. Делегация воров отправилась обратно в столицу, чтобы побыстрее сообщить своим коллегам радостную весть, а мы неспешно покатили по дороге, идущей на восток.

Вскоре обратили внимание, что узенькая сельская тропа как-то незаметно превратилась в настоящий активно и постоянно используемый тракт. А уже в первом попавшемся на пути постоялом дворе обнаружилась и причина такого чудесного превращения: целый торговый караван. Вернее, не он сам, а факт, что для этих мест такое вовсе не редкость. Поначалу опасались, что может не хватить комнат и придётся ночевать в фургоне, но нет. И место в общем зале нашлось, и комнаты свободные имелись.

– С чего бы это? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. – Вроде и перекрёсток, но не такой значительный, чтобы держать огромный трактир. Рядом вон и поселений приличных размеров нет. Когда подходили, видели какие-то домики чуть в стороне, но даже не уверен, можно ли их деревней назвать.

– Так ведь Великая река рядом! – удивился паренёк, принёсший нам заказ и услышавший, что я говорю спутницам.

Выяснилось, что совсем недалеко, в нескольких часах неспешной езды отсюда, находится речная пристань, ну и сама река соответственно. Мой вопрос, почему же тогда заведение стоит не на берегу, а в таком от него удалении, окружающим тоже показался странным.

– Так ведь пираты! – опять удивился паренёк.

У него в голове не укладывалось, как это богатый, явно благородный человек, да ещё и путешественник, может не знать таких элементарнейших вещей. Какой крестьянин, в жизни не покидавший своей деревни, ещё ладно, а так уму непостижимо. Не стал задавать конкретные и наверняка не менее глупые вопросы, вроде того, как власти могут терпеть пиратов на какой-то всего лишь реке, пускай и с таким названием. Вместо этого просто попросил просветить нас.

За медную монету парень охотно рассказал всё, что знал (он это и бесплатно бы сделал, но мне не жалко). Оказалось, что река, несущая свои воды на восток северо-восток, судоходна на всём своём протяжении и пираты там вовсе не редкость. Даже наоборот. Причём грабят не только купеческие суда, но и не брезгуют прибрежными поселениями. Поэтому у самого берега строят только города, способные за себя постоять, или достаточно крупные посёлки, но никак не одиночные трактиры. Дорога ведёт к удобной пристани, но, кроме неё самой, там ничего нет.