Вопрос статуса - Алла Щедрина

— Я спрошу, — кивнул колдун. — Но ты имей ввиду, он антимаг…

Питер бросил на начальника снисходительный взгляд. И сообщил:

— Не беспокойся, мы договоримся. И вообще, он был бы у нас очень полезен на постоянной работе.

Жорот нахмурился. С одной стороны, он уже об этом думал. С другой, колдун привык, что Роджер занимается домом и можно было рассчитывать на него случае неприятностей. Да с той же инициацией Атаны, Роджер, не имея практически никакой информации, ухитрился сообразить, что надо делать, пользуясь исключительно логикой. Но так же, в принципе, можно было положиться и на Лонга — тем более, что дети, которыми тот занимался большую часть своего времени, будут появляться дома только после школы. Да и коль они с Арикой настаивали на том, что Роджер — равноправный член их семьи, то действительно, лучше было, чтобы робот официально работал. Еще один показатель, и не такой уж незначительный, его самостоятельности.

— Тогда подумай, какую бы должность он мог занять. Я тоже подумаю, при следующей встрече обсудим… Роджер, ты сильно занят? Хорошо. Подойди ко мне в кабинет, в Управление, у тебя должны остаться телепорты… Он будет через полчаса. Доволен? — Жорот, усмехнувшись, посмотрел на Питера.

— Вполне. И, прежде чем ты уйдешь в свой отпуск, тут у меня вопросы кое-какие…

Спустя почти шесть часов, более-менее разобравшись с накопившимися проблемами, Жорот отправил запрос к Тодерсу, могут ли они встретиться. Тот сказал, что через час будет его ждать.

Питер и Роджер разошлись по домам, Жорот на этом настоял — Питер работал с раннего утра, а Роджера вообще выдернули, не предупредив и не поинтересовавшись его планами. При этом робота обрадовали его дальнейшими перспективами, на что он вполне серьезно заявил, что должен посоветоваться с Арикой.

— Вот и поговори, — кивнул Жорот. — Заодно предупредишь, что я еще немного задержусь.

— У тебя, я смотрю, прогресс наметился? — Тодерс уставился на колдуна внимательным взглядом.

Они встретились в одном из кабинетов, предназначенных для отдыха, в громадном здании Совета. Обычно здание было переполненным, но в это время — около одиннадцати вечера — здесь хоть и находились служащие, но немного. Поэтому найти свободную «курилку» не составило труда, что днем было практически невозможно. Удобные диваны и низкие столики, свежие цветы, закуски и напитки располагали к удобному времяпровождению. Только вот собеседник таковому отнюдь не способствовал.

— Появилась возможность, — спокойно отозвался Жорот. — Но пока стадия эксперимента, не факт, что дальше пойдет так же гладко.

— И в чем суть?

— Позже. Не люблю обнародовать непроверенные данные.

— А если я буду настаивать?

Жорот пожал плечами, давая понять, что настаивать, Глава, конечно, может, но результата этого не даст. Дело было не только в том, чтобы окружающие как можно позже узнали, кто действительно является источником настройки. Он еще и хотел, чтобы Арика повторила свой «подвиг» хотя бы раза три-четыре. Поскольку не факт, что все будет идти так же удачно. И выявись вдруг какие побочные явления, Жорот втихую прикроет все это, отговорившись неудачей. Ну зачем ему нужно, чтобы на нее лишний раз давили?

По лицу Тодерса пробежала тень недовольства. Колдун хмыкнул про себя — сейчас Глава будет еще сильней недоволен.

— Я с завтрашнего дня беру отпуск дней на десять-пятнадцать. По семейным обстоятельствам. Единственно, буду настраивать маяки. Раз в два-три дня, если все пойдет, как я рассчитываю. А остальным займется Питер.

— И что за семейные обстоятельства у тебя появились?

Тодерс помрачнел, хотя изо всех сил старался сдерживаться. И тон, которым он задал вопрос, был весьма далек от вежливого. Жорот, который сегодня решил не ссориться с Главой до последнего — ну не было у него настроения ругаться — спокойно отозвался:

— Подберу детям телохранителей. Ты наверняка слышал, Атана выжила лишь чудом. Больше на чудеса я рассчитывать не намерен.

— Выдумываешь, — хмыкнул Тодерс, который, кажется, ожидал чего-то другого и расслабился. — Это вообще случайность. Но если ты так серьезно настроен, дадим безопасников…

— Когда Атану ранили, безопасники, к твоему сведению, «приглядывали» за ней! — колдун невольно сорвался чуть не на рычание. И постарался взять себя в руки, резко сменив тон, он добавил. — Питер в курсе всех дел, мое отсутствие ни на что не повлияет.

— Если бы все было так просто, мы взяли бы на твое место Питера, — буркнул Тодерс.

— Да хоть сейчас, — бросил колдун и добавил. — Я не спрашиваю позволения, а лишь ставлю тебя в известность.

— А ты никак не можешь повременить со своим отпуском? Хотя бы месяца два-три? — удивительно мирно спросил маг.

— Что стряслось?

Тодерс поморщился:

— Я тоже не люблю о некоторых вещах распространяться, как и ты о своих экспериментах… Короче. Поверь на слово, сейчас твой отпуск будет очень некстати.

Колдун покачал головой:

— Безопасность семьи для меня важнее политических раскладов.

— Если тебя не устраивают люди Н'еве можно взять ребят у Атли. И не надо на меня так смотреть, он хоть и преемник Окуса, но к тебе относится вполне нормально.

— Я предпочитаю подбирать людей сам и сам платить им, чтобы иметь возможность с них спрашивать, а не предъявлять потом претензии непонятно кому.

— Можно подумать, если что случится, тебя успокоит то, что ты можешь кому-то предъявить претензии…

— Постараюсь до подобного не довести.

— Давай ты все же обойдешься безопасниками. Пока. Сейчас ситуация такова, что…

— Это не аргумент, у вас постоянно «ситуация», — перебил его Жорот, поднимаясь, — если я тебе больше не нужен…

— Когда ты начнешь прислушиваться к тому, что тебе говорят?!

Колдун не реагировал на рычание Главы, молча телепортировавшись домой. Можно было, конечно, посчитать, что Жорот излишне перестраховывается — Тодерс так и думал. Родительская связь, которую теперь колдун не собирался блокировать ни в коем случае, плюс Фест, да и присутствие поблизости Ларсена, почти стопроцентно гарантировало безопасность жизни детей. Но колдуну за глаза хватило ужаса, который он ощутил, увидев раненную Атану. Если бы этот кретин Ракис не был уже мертв, так легко он не отделался бы… Несмотря на то, что считался несовершеннолетним и прочая и прочая.

Что касается телохранителей-безопасников, теперь Жорот не доверил бы им даже Малыша — они не за что не отвечали, и случай с Атаной лишний раз это подтвердил. На ту троицу, что им навязал альбинос, колдун тоже не особенно рассчитывал. Ладно, первую неделю они будут бдить, особенно после промаха их коллег, но чем быстрее Жорот найдет им замену, тем ему будет спокойнее. Впрочем, для Арики и Роджа они, может, и пойдут — те хотя бы взрослые.