Шаман - Алексей Калугин

– Скажите, а почему здесь так темно? – спросил Осипов.

– Потому что ночь, – ответил Вечный. – На небе тучи – дождь льет, как из ведра.

– А как же люди? Все спят?

– Какие люди?

– Здесь ведь кто-то живет? Кроме вас?

– Нет, – старик негромко, удивленно хмыкнул. – Кому тут еще жить-то?.. Да и зачем?

Ситуация становилась все более неопределенной и странной. Осипову, как и все остальные, хотелось верить в то, что в скором времени, не позже утра, все проясниться. Как только они собственными газами увидят, где они оказались, все сразу же станет понятным. Ну, хотя бы, в первом приближении. А, там, глядишь, и дед разговорится. Может быть, это у него из-за бессонницы настроение дурное?

Лестница закончилась быстрее, чем можно было ожидать, и гости вместе с провожатым ступили на нереально ровное ровное дорожное покрытие. В сумрачных отсветах фонарей оно казалось абсолютно гладким, без трещин и каких-либо вкраплений. Не смотря на продолжающийся дождь подошвы ботинок совершенно не скользила по нему и, даже наоборот, как будто немного прилипала – необычный материал даже в мокром виде обеспечивал идеальное сцепление с любыми другими поверхностями. Осипов присел на корточки и потрогал дорожное покрытие ладонью. Ощущение было очень необычное – как будто гладишь мягкую, очень туго растянутую замшу. Покрытие было упругим, но очень прочным – попытавшись продавить его каблуком, Осипов потерпел неудачу.

– По первому времени я тоже пытался с ним хоть что-нибудь сделать, – посмотрев на Осипова, заметил Вечный. – Так, ради любопытства. Ножом ковырял, топором рубил – все без толку. Даже следа не остается!

Они шли, как будто, через площадь. Вокруг было открытое пространство, но, если посветить фонарем в сторону, можно было увидеть очертания темных глыб зданий, будто утонувших во тьме. Как старик ориентировался в этой кромешном мраке – оставалось загадкой. Но он столь уверена вышагивал впереди, указывая гостям дорогу, что оставалось только предположить: либо он умеет видеть в темноте, либо за долгие годы, что он здесь провел, Вечный настолько хорошо изучил топографию местности, что мог с закрытыми глазами пройти по всем своим владениям, ни разу не споткнувшись.

– Ну, вот и пришли! – радостно объявил Вечный.

И, правда, сделав еще шесть шагов они уперлись в ровную стену. Очень похожую на мостовую, принявшую вертикальное положение.

– И куда дальше? – озадаченно осведомился Брейгель.

– Все, мы на месте. Остается только выбрать стиль оформления помещения.

– Давайте что-нибудь попроще, – предложил Камохин. – Главное, чтобы далеко не ходить.

Ему на самом деле хотелось, наконец-то, присесть и, не то, чтобы отдохнуть а просто почувствовать, что идти больше никуда не надо. То бишь, обрести, наконец, пристанище. Не дом, а некий его временный заменитель, отвечающим элементарным требованиям, опять же, не комфорта даже, а обыкновенного удобства и минимального уюта.

– А мы никуда и не пойдем – все здесь!

Вечный прижал ручку зонтика к плечу подбородком, хлопнул ладонью по стене – и на ней нарисовалась небольшая двустворчатая дверь с округлым верхом, украшенным причудливыми арабесками в мавританском стиле. Дверь выглядела, как настоящая. Настолько, что Брейгель не удержался и осторожно толкнул одну из ее створок. Дверца тихонько качнулась.

– Стоп! – остановил квестера Вечный. – Дальше – ни шагу!

Глава 31

-Для начала нужно определиться с интерьер. Если вы, конечно, не мечтаете провести ночь на полу, среди голых стен. На-ка, подержи! – Вечный сунул в руки Брейгелю зонтик, чтобы стрелок держал его отрытым у него над головой. – А это – тебе! – почти торжественно вручил он фонарь стоявшему по другую руку от него Лиаму. – Значит так, исходя из того, что вы с Окраины, могу предложить вам следующие, как мне кажется, вполне приемлемые для вас варианты.

Пригладив ладонями длинные волосы, старик двумя указательными пальцами нарисовал на стене прямоугольник размером с раскрытую книгу. Который тут же засветился изнутри, подобно дисплею.

– Двухэтажный пентхаус с джакузи.

На экране появилось соответствующее изображение. Которое старик тот час же движением пальца откинул в сторону.

– Нет, это мне совсем не нравится. Дальше – восточный диван.

На экране – комната, завешенная разноцветными коврами, заваленная подушками и заставленная оттоманками.

– Слишком экзотично, – сказал Орсон.

– Согласен, – Вечный откинул и эту картинку. – Комната в стиле модерн.

Расписанные ширмы, разноцветные витражи, кресла-качалки, стульчики с гнутыми спинками, низенькие декоративные столики.

– Чрезмерно вычурно, – заявил Осипов.

– Дальше, – комната в стиле модерн исчезла за краем экрана. – Неомодернизм.

Стекло, пластик, керамика, прямые ножки и спинки, кресла, похожие на подвешенные к потолку яйца, столы с прозрачными столешницами и огромная пластиковая фигура дикобраза в углу.

– Очень холодно, – сказал Ной.

– Ну, на вас не угодишь, – недовольно двинул бровью Вечный. – А как вам такой вариант – Английская викторианская квартира.

– О! – только и смог произнести Орсон, увидев небольшой кирпичный камин, полки с книгами, круглый стол с фарфоровыми чашками и чайником и крутую лестницу, ведущую на верх.

– Слишком мало места для семерых, – сказал Камохин.

– Вам нужен простор? – спросил Вечный.

– Ну, хотелось бы, не толкать постоянно друг друга плечами.

– Тогда – бунгало в стиле африканского сафари, – Вечный выдвину на экран картинку с очередным интерьером.

– То, что надо! – уверенно заявил Брейгель и толкнул дверцу так, что сразу обе створки распахнулись.

Экран на стене исчез.

– Простите, – обратился к остальным Вечный. – Но ваш товарищ сделал выбор за всех.

– Можно входить? – спросил Брейгель.

– Разумеется, – Вечный забрал у него свой зонтик. – Только, позволь уж, мне сделать это первому.

– Прошу! – Брейгель отступил в сторону и деликатно придержал створку двери.

Вечный сделал шаг за порог, обернувшись, стряхнул с зонтика воду, закрыл его и сунул в специальную подставку в форме слоновьей ноги.

– Бамалама! – изумленно произнес Брейгель, войдя следом за стариком.

Они находились в огромной комнате, имитирующей внутреннее убранство охотничьего домика из какого-нибудь приключенческого фильма времен золотой поры Голливуда, когда экзотическая вычурность целилась превыше всего. Стены и потолок были сделаны из огромных бамбуковых бревен. Пол был застелен сплошным ковром из звериных шкур.

– Надеюсь, это все искусственное? – настороженно осведомился Орсон.

И только получив утвердительный ответ, биолог шагнул в помещение.

Хотя, откуда в местах, где водятся единороги, могли появиться настоящие шкуры зебра, антилоп и львов?

По стенам были развешаны охотничьи трофеи в виде голов животных, которые, разумеется, тоже были имитациями. Остававшееся между ними пространство занимали щиты и копья зулусов, африканские черные маски, луки и боевые топоры. В центре комнаты, обложенный серыми, потемневшими от копоти камнями, пылал огромный, круглый очаг. Для иллюзии абсолютной достоверности не хватало только доносящегося из джунглей львиного рыка, хихиканья гиены, боя боевых барабанов и протяжных песен африканских воинов. Да, ну, и москита, противно пищащего возле самого уха, разумеется.

– Неплохо, – Камохин подошел к очагу и протянул ладонь к огню.

– Осторожнее, – предупредил Вечный. – Огонь искусственный, но он может вызвать настоящий ожог через психосоматическое воздействие.

– Неплохо? – непонимающе посмотрел на Камохина Брейгель. – Бамалама! Да это очень круто!

Кинув рюкзак и автомат, Брейгель упал на львиную шкуру.

– Вот, только не забывай, что ты не в Танзании, – строго глянул на него Камохин.

Вечный скинул с головы край покрывала, в которое он был завернут.

– Вам следует обсохнуть и привести в порядок свою одежду, – сказал Вечный. Посмотрев на аборигенов, на которых из одежды были только набедренные повязки, он добавил: – Хотя, наверное и не всем. Если хотите, могу предложить вам банные полотенца и халаты, – сказал он, обращаясь персонально к Ною и племянниками. – Они вон за той ширмой из шкуры зебры.

– Спасибо, – улыбнулся мункумболе.

Вечный повернулся к стоявшему рядом с ним Орсону.

– Позвольте, – он сдернул с шеи англичанина мокрый насквозь шемаг. – Я покажу, как это делается.

Старик подошел к стене, открыл почти незаметный карман, кинул в него шемаг и снова захлопнуло ячейку.

– Процесс не занимает много времени, – сообщил он всем присутствующим. – Как только все готово, вы чувствуете легкую вибрацию ручки.

Вечный открыл карман, достал из него выстиранный, выглаженный, аккуратно сложенный и, разумеется, абсолютно сухой шемаг, который и протянул англичанину.