Кадавр - Сергей Афанасьев

— Вы не знаете, — начал Игорь, не привыкший обращаться на «ты» к незнакомым девушкам, чем сильно удивил служанку, — где комната той леди, с которой мы пришли?

Вся скромность мгновенно улетучилась с лица девушки.

— Пойдемте, — сказала она совершенно бесцветным голосом. Блеск в ее глазах как-то сам собой пропал.

Служанка быстро пошла вперед, и Игорь еле успевал за ней.

Они поднялись по узкой, плохо освещенной, лестнице, то и дело сталкиваясь с нетрезво шатающимися гостями. Прошли по узкому и тоже темному коридорчику. Игорь кого-то задевал плечом, кто-то наоборот, сам касался его руками.

— Пардон, — то и дело слышалось из полумрака.

— Это вы меня извините, — вежливо отвечал им Игорь, замечая насмешливую улыбку своей сопровождающей.

Служанка еще пару раз свернула и, наконец, остановилась в темноте.

— Вот, — сказала девушка и, сделав чисто символический реверанс, быстро упорхнула.

— Где? — удивленно спросил Игорь, оглядываясь и ничего не видя, но служанки уже и след простыл.

Чувствуя себя совершенно глупо, он пошарил руками по стене. Нашел что-то, похожее на дверь. Неловко постучал, внутренне готовясь к тому, что это окажется комната не Охотницы, а кого-нибудь другого, и, скорее всего, мужчины.

— Кого там еще принесло? — услышал он резкий, но знакомый голос и облегченно вздохнул.

— Это я, — сказал Игорь прямо в дверь. — Можно к вам?

По ту сторону какое-то время было совсем тихо. Потом послышался легкий шорох, звук отпираемой двери. Свет ударил в глаза Игорю. Он непроизвольно зажмурился.

— Ну, что замерли? Заходите быстрее! — недовольно произнесла девушка. — А то опять припрется кто-нибудь. Отбивайся потом…

Игорь шагнул через порог, привыкая к свету, но все еще щурясь.

— Что вам? — спросила Охотница, тщательно запирая дверь на засов.

Она была завернута в одеяло. Явно или собиралась ложиться спать или уже лежала.

— Извините за беспокойство, — промямлил он, растерявшись под пристальным недовольным взглядом карих глаз.

— Тише, — прошептала девушка, указывая на спящего Кешу, свернувшегося калачиком посередине кровати. — Утомился от всего пережитого, — добавила она, заметив его взгляд.

Игорь кивнул.

— У вас случаем не найдется нитки с иголкой? — прошептал он. — Желательно — белой.

— Платье что ли собираетесь зашить? — весело улыбнулась девушка, ослабляя одеяло, от чего оно слегка распахнулось.

Игорь снова кивнул, стараясь не глядеть на девичье тело. Перед глазами у него стояла Эйджер.

Охотница отошла к шкафчикам, достала свою походную сумку, порылась внутри, достала какую-то тонкую пластинку с намотанной на ней белой ниткой и торчащей шляпкой иголки.

— Я смотрю, у эльфиек ничего с вами не получилось, раз вы здесь, — насмешливо сказала она, протягивая пластинку.

— Спасибо, — кивнул Игорь, собираясь уходить.

— Иголку сначала вденьте, — усмехнулась девушка, откинув накидку и забираясь на высокую кровать. — А то будете бегать туда-сюда — то вам иголку вдеть, то еще что-нибудь.

Игорь поискал глазами, куда бы пристроиться. Сел на мягкий пуфик возле кровати. Вытащил иголку, нашел конец нитки. Попытался вдеть, но приглушенный свет и грубость нитки мешали ему это сделать.

Охотница спрыгнула с кровати.

— Дайте сюда, — сказала она, решительно отбирая. — И платье принесите — сама зашью. А то, я чувствую, после вашей работы ни одна приличная девушка ни в жизнь не согласится его надеть, — усмехнулась Охотница.

Игорь сидел молча и смотрел на ее ловкие руки и на ее обнаженное тело. Обернутое ранее одеяло, теперь просто лежало на девичьих коленках. Он мелко дрожал. И не удивительно. За этим холодным жестким лицом где-то совсем глубоко была спрятана мягкая и нежная Эйджер. И он, в принципе, мог сейчас вызволить ее на свободу.

Охотница сосредоточенно шила.

— Вы о чем сейчас думаете? — вдруг спросила она.

— О Эйджер, — честно признался он. — А вы о чем?

Она пожала плечами.

— Да ни о чем. А что вы думаете о цекубе? — снова полюбопытствовала девушка.

Он поморщился — его покоробило слово «цекуба».

— Может, все-таки не цекуба? Это ведь не ясно еще, — осторожно заметил он.

Охотница пожала плечами.

— Раз Ведун так сказал, значит, так оно и есть. Он, как правило, не ошибается.

Игорь промолчал.

— Честно говоря, мне совершенно непонятно ваше стремление довести это дело до конца, — сказала она.

— В смысле? — не понял он.

— Вот что вас ведет к Магистру? — твердо спросила Охотница.

— Эйджер, — ответил он, пожав плечами.

— Но ведь она — цекуба. Раз она жива, значит, задание свое еще не выполнила, — промолвила девушка, зевая. — А, на сколько я знаю, такие задания не сулят ничего хорошего. — Охотница потянулась. — И смерть — самое легкое из этого списка, — добавила она. — Так что на вашем месте я бы постаралась поскорее убраться отсюда.

Игорь отрицательно помотал головой, задумчиво посмотрев на обнаженную девушку.

— Мой вам совет, — продолжила его собеседница, явно желая его исчезновения. — Как только нас разъединят, уничтожьте ее. Всего-то и делов. Я бы на вашем месте именно так бы и поступила.

Игорь в ужасе посмотрел на Охотницу и отрицательно замотал головой.

— Вы — сумасшедшая?! — только и выдохнул он.

Она равнодушно усмехнулась.

— Вы еще и глупы. — В ее глазах мелькнули презрительные искорки. — Цекуб и суккуб надо уничтожать, — жестко сказала Охотница. — От них — один только вред. Впрочем, в этом случае вы так ни в чем и не разберетесь, — продолжила она. — И к вам, скорее всего, подошлют другую.

— В чем не разберусь? — переспросил он.

— Кто замутил весь этот концерт? И что же ему нужно от вас? — спокойно ответила девушка, ловко орудуя иголкой. — Тогда вы будете знать своего врага и сможете от него защититься.

Он промолчал, понимая ее правоту, и все же в душе не соглашаясь с нею.

— Однако вы не ответили на мой вопрос, — заметила девушка.

— На какой? — переспросил Игорь.

— Что вы думаете о цекубе? Извините, о Эйджер? — поправилась она.

— Думаю — как было бы здорово, если бы она была сейчас со мной рядом, — честно признался он, произнеся это с легким вызовом.

— Страдаете? — насмешливо спросила девушка, не обратив внимания на его интонации.

Он кивнул.

— Так вам и надо, — с каким-то легким удовольствием сказала Охотница, делая очередной стяжок.

— Кому — нам? — переспросил он.