Палач Императора - Заид Массани

Мысли мои переключились на происшедшие на Камино события. Не умаляя заслуг полковника Коди и неожиданно появившегося там Бобы Фетта, я всё же вынужден был признать, что действия нападавших были не просто далеки от идеала — они были идиотскими и непродуманными. Ну, с Ксизором всё понятно, эта зеленомордая образина всё никак не может простить мне того, что я отдал приказ семь лет назад зачистить территорию на Фоллине, подвергшейся биологическому заражению, при этом погибла практически вся семья Ксизора. А что ещё мне оставалось тогда предпринять, чтобы устранить последствия головотяпства Раса Толкурти, руководившего проектом? Если бы тогда не был нанесён орбитальный удар, то сейчас на всём Фоллине не было бы ни единой живой души. Поэтому отношение ко мне фоллинца было вполне объяснимо. А вот почему Альянс вообще пошёл на такое, с позволения сказать, сотрудничество с «Чёрным Солнцем»? Зачем ему сдались эти боевики? Могли вообще попробовать скрытно высадиться на Камино и пробраться в Центр клонирования. Могло ведь это у них получится, признаем это. Всё же предатель Крикс Мадин сумел довольно-таки неплохо натаскать спецподразделения мятежников, надо отдать ему должное. Но тогда возникает вполне резонный вопрос — откуда достоянием Альянса стала информация о центре в Тимира-Сити? Об этом знал лишь узкий круг лиц и все эти лица прошли многократные…

Недобрая ухмылка исказила моё лицо под непроницаемой для постороннего взора лицевой пластиной шлема. Вот, значит, как. Предатель. Как ещё Альянс мог узнать о секретной лаборатории в Тимира-Сити, ведь все данные о ней перед началом работ по клонированию моего нового тела были удалены из всех баз данных? Но возникает резонный вопрос — кто? Однозначно, это не доктор О'Ран, в лояльности каминоанца я нисколько не сомневался. Кто-то из его ассистентов? Возможно, но почему? Где логическое обоснование действий каминоанца, решившего переметнуться в стан врага? Чем его соблазнили? Вряд ли вот просто так предатель стал предателем — для этого нужна была некая причина, причём довольно веская. Какая? Что могло подвигнуть генетика с Камино на сотрудничество с мятежниками? Если только…

Изуродованные шрамами губы понимающе оскалились под лицевым щитком, и, хотя это движение причинило мне некоторую боль, я довольно кивнул сам себе. Вот и причина для ненависти к Тёмному Лорду ситхов, то есть, ко мне. Восстание на Камино, имевшее место быть двенадцать лет назад. Тогда группа каминоанцев, недовольная имперской политикой, решила использовать тех клонов, которые всё ещё оставались в их распоряжении, для того, чтобы взять контроль над планетой в свои руки. Однако их планам не было суждено реализоваться в реальности во многом благодаря вмешательству одного мандалорского охотника за головами. Да-да, вы уже поняли, о ком я. Ведомые Феттом штурмовики подавили мятеж, хотя и понесли большие потери. Организаторы восстания — несколько каминоанских учёных и военных — попытались было сбежать с планеты на двух LAAT-ах, но их сбили ещё на старте. После того, как контроль над Камино был восстановлен, на планету прибыл инквизитор Рел Криг, оперативники ИСБ и спецгруппа военной разведки — элитные штурмовики-тени Кронала. Лама Су, являвшийся на тот момент главой планетарного правительства, неким непостижимым образом сумел вывернуться и доказать свою непричастность к мятежу, хотя мне было прекрасно известно о его роли в этом действе. Но другой кандидатуры на пост премьер-министра Камино не было — в самом деле, не заменять же этого хитрого каминоанца на туповатого Оруна Шао. Поэтому Су сохранил своё положение, правда, с некоторыми вариациями.

Итак — выходит, что нужно всего лишь установить, кто из ассистентов О'Рана мог быть причастен — прямо или косвенно — к событиям двенадцатилетней давности. И выяснить это надо как можно скорее, пока сей разумный не выкинул ещё какого-нибудь фортеля. А что для этого нужно предпринять? Правильно — связаться с кем-нибудь в структурах имперской безопасности. Кто лучше всех подходит для этого? Ну, разумеется, Исанн Айсард.

Принятое решение словно вытащило меня из того вязкого болота раздумий, в которое я погрузился под влиянием бесконечного пространства по ту сторону транспаристилового иллюминатора. Включив комлинк, я вызвал по внутренней связи командующего Эскадрой Смерти адмирала Пиетта. Да, вы не ошиблись — старина Фирмус, несмотря на провал во время сражения при Явине, получил повышение по службе и был назначен моим личным указом на эту должность с повышением в звании. Я уже говорил, что не привык разбрасываться толковыми офицерами, а Пиетт как раз принадлежал к этой категории.

— Слушаю вас, милорд, — раздался внутри шлема голос адмирала.

— Немедленно найдите мне Исанн Айсард, адмирал, — проговорил я в комлинк. — Дело архисрочное и не терпящее отлагательств.

— Будет сделано, милорд.

Пиетт исчез из эфира, однако связь по-прежнему работала, о чём свидетельствовал шелестящий фон холостого режима. Через несколько секунд внутри шлема коротко дзинькнул сигнал, характерный для включившегося гиперпространственного канала.

— Я слушаю, — донёсся до меня недовольный голос Исанн. — В чём дело?

— У вас какие-то дела, Исанн? — холодно-вежливо спросил я. — Я вас потревожил?

— Милорд. — Тон разведчицы мгновенно изменился. — Прошу простить, я не знала, кто меня вызывает. Я сейчас нахожусь на…

— Исанн — меня это не касается. Раз вы находитесь там, где находитесь — значит, на то у вас есть веская причина.

— Да, милорд.

— Мне нужна ваша помощь.

— По какому вопросу? — в голосе Исанн тут же проклюнулись деловые нотки.

— Камино.

— А, понимаю. Это как-то связано с… недавним инцидентом?

— Именно так. Нужно, чтобы вы проверили всех, кто работает с доктором О'Раном. Мне почему-то кажется, что предатель находится среди его ассистентов.

— Хорошо, я это сделаю. Что-нибудь ещё, милорд?

— Данные по Ксизору?

— В настоящее время фоллинец находится на своей орбитальной станции «Кулак Фоллина», — последовал ответ. — Он прибыл туда как раз перед нападением на Камино. Мои агенты сообщают о передислокации боевых кораблей «Чёрного Солнца» непосредственно к станции. Также отдел финансовой безопасности отметил факт начала вывода из Имперского Банка и Кореллианского Банка Развития денежных средств фоллинца. Куда они переводятся — выясняем.

— Блокировать все финансовые операции Ксизора! — тут же распорядился я. — Он почуял, что запахло жареным, и, скорее всего, попытается улизнуть куда-нибудь в укромное место. Этого допустить нельзя.

— Будет исполнено. Ещё что-нибудь?

— Продолжайте следить за всеми перемещениями фоллинца. Держите меня в курсе дел.

— Разумеется, милорд.

Я отключил связь и задумчиво посмотрел на идущий параллельным курсом «Опустошитель». Мой бывший крейсер перешёл под командование молодого талантливого офицера Малика Клиззе, уроженца Корусанта. А ведь совсем недавно им командовал старина Фирмус, который теперь имел в своём распоряжении куда более внушительных размеров «игрушку». Ну, по моему личному мнению, капитан… адмирал Пиетт это вполне заслужил.

Хорошо. Что мы имеем в сухом остатке? Рейд «Чёрного Солнца» и спецгруппы Альянса на Камино, провальный, кстати. Однако он выявил предателя, затесавшегося в окружение О'Рана, что требовало немедленного вмешательства. Это могло серьёзно осложнить процесс создания клона. Что здесь необходимо предпринять? Найти предателя и разобраться, наконец, с синдикатом фоллинца. Слишком долго Ксизор задержался на этом свете и я вознамерился исправить эту досадную ошибку. Тем более, что Императора Палпатина не было на Корусанте и, следовательно, никто не станет мне чинить препятствий для того, чтобы разделаться с фоллинской сволочью. Правда, куда отправился Владыка Ситх, мне было невдомёк, а на осторожные расспросы ни Пестаж, ни Кронал, ни Айсард ничего не знали либо же умело это скрывали от меня. Возможно, Кронал бы смог утаить от меня информацию, но что касалось Пестажа и Айсарда — это маловероятно. Ладно. Личные дела Императора меня не касались.

Но перед тем, как лететь к столичной планете Империи и разносить на атомы орбитальную крепость Ксизора (вот, кстати, вопрос — а кто разрешил ему возводить в орбитальном пространстве центрального мира Галактической Империи подобное сооружение? Уж точно не Палпатин. Почему Император смотрел на это сквозь пальцы? Спросите чего полегче. В его игры влезать — себе дороже выйти может. Я и не влезал. Как и он — в мои.), оставалось одно дело, которое я решил довести до конца. До логического завершения. Хватит уже ходить вокруг да около — пора, наконец, Люку узнать правду о том, кто на самом деле скрывается под чёрным шлемом. Насчёт Леи — тут возникали сложности. Во-первых, Бейл Престор Органа, которого она считала до сих пор своим родным отцом, несмотря на мой намёк, был осуждён выездным заседанием Имперского Военного Суда, которое прошло в Альдере — столице Алдераана — как пособник террористов и организатор действий, направленных на подрыв государственного строя, получив по приговору пожизненное заключение на Оливийне-IX, хотя государственный обвинитель настаивал на смертной казни для Органы. Казнить-то можно было, да вот как бы это отразилось на взаимоотношениях с Леей? Всё-таки Бейл, как ни крути, воспитал её в лучших традициях алдераанского общества, и его смерть могла поставить между нами непреодолимый барьер. А этого мне совсем не хотелось. А во-вторых, её в данный момент не было на борту «Палача». После того, как она выбралась с Явина-IV вместе с хейпанцем Айсолдером на борту «Тысячелетнего Сокола», ей был предоставлен выбор: либо арест по обвинению в сотрудничестве с антигосударственными элементами, либо добровольная помощь Империи в переправке на Хейпс бывшего заложника. Недостатком ума принцесса не страдала, так что выбор был очевиден. Понятное дело, отправлять наследного принца Хейпского Консорциума на родную планету надлежало не на обшарпанном корабле кореллианского контрабандиста, поэтому я лично распорядился использовать для этой цели один из Звёздных Разрушителей, которому был придан небольшой эскорт в виде четырёх фрегатов «Небьюлон-Б2» и двух лёгких крейсеров «Штык». Не помешает, а то летают всякие, понимаете ли…