Адреналин. Коллекция бонусных материалов к серии Потерянная дружба - Пенелопа Дуглас

Обернувшись, я вижу, что в рабочей зоне уже стоит одна сковорода для пиццы с лепешкой из заготовленного теста, которое мы с Эдди, нашей домработницей, храним в холодильнике. Лукас достал пепперони, американский сыр, лавровые листья и… кетчуп.

Кетчуп?

– О, мой Бог, – я испускаю стон. – Давай я сама все сделаю.

Я подхожу к стойке, подталкиваю его, чтобы освободил мне путь, и начинаю убирать… Ну, все, кроме пепперони.

– Срабатывает каждый раз, – ликует он, отходя в сторону. – И поторопись, я голоден.

Я закатываю глаза, но не могу сдержать улыбку. Кулинария – мое единственное любимое занятие, и мне нравится, когда люди хотят, чтобы я им что-нибудь приготовила.

Пока я, принявшись за работу, достаю из холодильника моцареллу, соус и маленькую миску специальной заправки, накрытую пищевой пленкой, Лукас выуживает из шкафчиков ананасовый и апельсиновый соки, а еще бутылку газировки Squirt.

У меня мгновенно начинают течь слюнки. Он делает мой любимый пунш.

Я распределяю соус по тесту и начинаю посыпать его сыром, в то время как Лукас наливает равные части соков и содовой в шейкер, после чего добавляет лед. Едва услышав всплески смешиваемого им коктейля, я улыбаюсь. Это мой самый любимый напиток.

Он наливает его в высокий стакан, вставляет туда соломинку и маленький зонтик, затем ставит на стойку предо мной. После этого Лукас опять лезет в холодильник, откуда достает пиво, а я склоняю голову и делаю быстрый глоток.

– Изумительно. – Я смеюсь, ощутив вкус на языке.

Он снимает крышку со своего пива и садится на стул возле стойки, быстро мне подмигнув.

– Приятно видеть твою улыбку, мелкая.

Напряжение, сковавшее мои плечи, начинает спадать, несмотря на озноб, пробегающий по ногам из-за прохладного ветра, который проникает в крытую кухню. Мы молчим несколько минут, и мои мысли вновь возвращаются к родителям.

Я редко вижу, как мама с папой ругаются, однако все больше и больше любопытствую по поводу некоторых услышанных мной комментариев. Они меня озадачивают. Вещи, которые я не замечала раньше, но начинаю замечать сейчас. Например, как получилось, что они были влюблены друг в друга целую вечность, но при этом папа успел сменить двух жен перед мамой?

Или то, что у меня создается впечатление, будто их отношения начались не так, как в моем понимании должны начинаться нормальные отношения.

Услышав крик у себя за спиной, я бросаю взгляд на просторную лужайку, мимо бассейна, и вижу своего племянника Хоука, который всего на год младше меня. Он поймал футбольный мяч в практически кромешной темноте. Того, кто его бросил, не видно.

Повернувшись к Лукасу, я обрызгиваю сырую пиццу своей секретной заправкой.

– Могу я задать тебе вопрос?

Он поднимает бутылку к губам.

– Ты можешь сделать все, что захочешь.

Сглотнув, я глубоко вздыхаю.

– Что мама имела в виду? – интересуюсь нерешительно. – Сказав, что она была папиной шлюхой?

– Тебе нужно у мамы спросить.

Я опускаю взгляд и сосредотачиваюсь на своей задаче, чтобы скрыть разочарование. Лукас практически всегда отвечает на мои вопросы, только я понимаю: он чувствует, что не должен ничего мне рассказывать. И ощущаю толику негодования оттого, что ему известна информация, которой не знаю я.

– Брак – сложное дело, – поясняет Лукас. – То есть, мне так говорили. Связать себя обязательствами с одним человеком до конца жизни – подобная идея кажется нереалистичной.

Я сдвигаю брови вместе.

– Но если они любят друг друга…

Он нежно улыбается, однако я понимаю, что Лукас потакает мне.

– Как думаешь, люди меняются? – спрашивает он. – Порой даже не осознавая этого?

Пожимаю плечами. Я немного запуталась, но ему этого не сажу.

– Не знаю.

– Ну, а мне кажется, что меняются, – говорит Лукас. – Я думаю, человек, с которым тебе было хорошо на определенном жизненном этапе, может оказаться неподходящим для тебя в будущем. Думаю, опыт меняет нас. Чем дольше мы живем, тем больше меняемся. Мне кажется, иногда люди перерастают друг друга, или их желания меняются со временем, и они становятся другими. По-моему, некоторым отношениям не суждено длиться вечно.

Я пристально смотрю на него. Холодный пот выступает на задней поверхности моей шеи. Что?

– А некоторым суждено, – уверяет меня Лукас. – Ты видела, как Фэллон орет на Мэдока, видела, как Джаред выходит из себя, видела, как Джекс сходит с ума, потому что чем-то взбесил Джульетту… – Он ставит пиво на стойку и наклоняется вперед, опираясь локтями на колени. – Некоторым людям лучше порознь, однако, есть такие, которые не могут функционировать друг без друга. Твои родители в порядке, Куинн. – Лукас уверенно кивает. – Как и твои братья, твой отец едва в состоянии вытерпеть разлуку с женой на одну ночь, что уж говорить о вечности.

Выдохнув, я облегченно улыбаюсь сама себе. Сомневаюсь, что поняла все сказанное им, только думаю, он прав. Папины… и мамины… прошлые отношения не протянули долго, потому что им было не суждено. Но я начинала осознавать следующее: даже если вы любите друг друга, это не значит, что все будет просто.

Я снимаю бамбуковую лопатку для пиццы с крючка, просовываю ее под лепешку и поднимаю.

– Больше пепперони, – произносит Лукас.

Засмеявшись, я опять опускаю лопатку, беру ломтики пепперони и начинаю добавлять в пиццу.

– Ты когда-нибудь влюблялся?

Он моргает и отводит взгляд, словно не знает, как ответить на этот вопрос.

– Думаю, ты бы об этом знала, – бормочет Лукас, сделав очередной глоток пива.

Ну, это правда. Я росла рядом с ним всю свою жизнь. Видела его с девушками. Отношения с некоторыми были серьезней, чем с другими, но я не помнила ни одной, которая задержалась бы надолго.

– Ну, меня не было поблизости, когда ты учился в колледже, – напоминаю ему. Возможно, он встречался с кем-то, кого никогда не привозил домой и не познакомил с нами.

Он тяжко вздыхает и поднимается, подхватив лопатку с пиццей, которую потом задвигает в печь.

– Почему ты задаешь так много вопросов?

– Потому что ты единственный, кто на все мои вопросы отвечает, – парирую я. – Или практически на все. Остальные просто предлагают мне погуглить.

Лукас смеется; на его лице появляется широкая улыбка.

В этот самый момент мой брат Джекс вбегает под навес, поймав футбольный мяч. Его белая футболка промокла, а в длинных волосах, собранных в "конский хвост" на затылке, блестят капли дождя. Должно быть, это он играл с Хоуком. Его сыном.

– Что происходит? – спрашивает Джекс, запыхавшись.

– Просто готовим пиццу, – отвечает Лукас, вновь усевшись на стул.