Испытательный срок - Игорь Ревва

Два ранения — в левое плечо и в бок — вот результат этой операции. Своего человека Данихнов спас, и это было для него главным. Он еще довольно удачно постарался прикрыть людей, сопровождавших его в этом походе к «защитникам».

Ну, по ходу дела получилось так, что освободили и Маркулия. Который с тех пор чувствовал себя обязанным Данихнову...

Легко можно понять, что гибель своего отряда Влад воспринимал очень болезненно. Ему хотелось сохранить хотя бы этих. Но бросить команду Эллины Влад не мог. Потому и отправился он на юг — встречать своих.

Сейчас вся троица находилась на втором этаже дома, выходящего окнами на перекресток. То есть на бывший перекресток — две широкие, заваленные мусором дороги, по обочинам которых высились груды развалин. Дом, в котором укрылись «секретники», был самым крайним домом в группе уцелевших зданий, клином выходящих на этот перекресток. Обе дороги, образующие перекресток, примерно в километре отсюда были настолько завалены обломками, что в качестве транспортных путей интереса для гоблинов представлять просто не могли. Уцелевшие же дома были совершенно необитаемы, и каждому сразу становилось понятно, что совсем недавно здесь что-то произошло. Трупов не было, но не было и людей. Брошенного оружия не попадалось, но боеприпасы отыскались легко. Такое впечатление, что жившие здесь уходили второпях. Или даже не уходили — убегали, забрав с собой только самый необходимый минимум. И случилось это не так давно — дней пять-шесть назад. Что могло заставить обитателей этого квартала уйти — неизвестно. Но не гоблины — это точно. Отсутствие убитых и — самое главное — отсутствие самих гоблинов говорило за это.

С юга можно было подойти к старому лагерю Данихнова разными маршрутами. Но этот был наиболее безопасным. Вернее сказать, выглядел таким. Особенно если не знать о непонятном исходе обитателей квартала. И Влад рассчитал, что именно этой дорогой и должна будет возвращаться команда Эллины. Неизвестно, правильно ли рассчитал? Но дальше идти было опасно — начинались места, где вполне можно было напороться на «защитников». Даже здесь и то уже небезопасно.

Кравцов часа полтора мудрил со своими заклинаниями, пока не смог уверенно заявить Данихнову, что на расстояние выстрела к ним никто незамеченным не подберется. Данихнов молча кивнул в ответ — он вновь был зол. Все эти полтора часа они с Гуриным охраняли Кравцова, готовясь в случае необходимости прикрыть своего единственного мага.

Продукты у них с собой были, так что какое-то (достаточно длительное) время троица «секретников» могла быть спокойна — голодная смерть им не грозила. Хуже обстояло дело с водой. На самом верхнем этаже того дома, где они сейчас находились, обнаружилось ржавое корыто. Дождевая вода, собравшаяся в нем, была мутной и затхлой и оставляла после себя во рту мерзкий вкус горелого мяса. Но больше ничего не было. Все дождевые резервуары в каждом уцелевшем доме были пусты, в днищах их зияли свежие пулевые отверстия, а от вытекшей воды не осталось уже и следа. «Хорошо еще, что не жарко...» — мрачно подумал Данихнов и посмотрел на Кравцова.

Сергей присел возле оконного проема, прислонившись к стене и закрыв глаза. Но по слабому подрагиванию бровей и едва заметному шевелению губ можно было догадаться, что Кравцов не спит. Наверное, опять какие-нибудь заклинания, колдовские дела и прочее...

Гурин стоял возле второго окна, опустив ствол автомата на подоконник. Глаза его шарили по грудам мусора за окном, стараясь не пропустить ничего.

Данихнов поморщился. И чего он смотрит?! Кравцов же установил охранные заклятия. А если они не сработают, то противника все равно не увидишь — он ведь наверняка тоже не дурак, без маскировки не попрет...

Кравцов встрепенулся, открыл глаза, привстал и выглянул в окно. Затем снова сел и посмотрел на Данихнова — глаза Кравцова были пусты и холодны, он еще не окончательно отошел от своих заклинаний.

— Кто-то идет, — ровным голосом заявил Кравцов.

Влад напрягся. «Вот как скажет он сейчас, что гоблины идут, — подумал Данихнов, — так и все!..»

— Ты увидел кого-то? — спросил Влад. — Или?..

— Или, командир, — кивнул Кравцов. — Идут. Четверо. Маги. Люди... кажется...

— Что значит — кажется?! — возмутился Данихнов.

— Ну, трое-то точно люди, а вот четвертый... не знаю... — помотал головой Кравцов.

— Гоблин?

— Не, не гоблин, — уверенно ответил Кравцов. — Точно не гоблин! Но и на человека не очень похож...

Данихнов скрипнул зубами и поднялся с пола.

— Далеко они? — спросил он.

— Ну... с километр... или два... с половиной...

Данихнов сжал челюсти. Лицо его налилось кровью.

— Откуда идут?

— Оттуда. — Кравцов неуверенно махнул рукой в сторону окна, на юг, вдоль улицы.

— Точно? — строго спросил Данихнов.

— Н-н-нет...

Данихнов набрал полную грудь воздуха и медленно выпустил его сквозь сжатые зубы. Кравцов испуганно втянул голову в плечи. Леонид Гурин опасливо посматривал на них из дальнего угла.

— Толку с тебя... — проворчал Данихнов, поднимая автомат. — Гурин, следи! Остаетесь здесь! Прикроешь, если что...

Влад развернулся и начал торопливо спускаться по лестнице. Бетонная крошка скрипела под ногами, кажется, на всю Москву. Но Данихнов не обращал внимания. Он был очень зол на Кравцова.

«Маг, чтоб его... — думал Данихнов, — То ли люди, то ли нет... И неизвестно еще, если люди, то наши ли? Маловато их что-то...»

Данихнов выбрался из дома и, не оглядываясь по сторонам, кинулся к груде бетонных плит, тоже бывших когда-то жилым строением. Это укрытие он заприметил еще на пути сюда. Спрятаться там можно было вполне надежно. Несколько бетонных плит образовывали достаточно хорошее укрытие. Правда, с тыла никакой защиты, но это ерунда — там все ровненько, открыто, никто не подберется незамеченным.

Данихнов лег на бетонную плиту, положил рядом автомат и принялся ждать.

Было тихо.

И пусто.

Дорога здесь уходила на юг прямой линией, по идее километрах в пяти-семи упиравшейся в совершенно уже непроходимые завалы. Данихнов внимательно всматривался, но никого и ничего не видел. Никакого движения. А ведь Кравцов говорил, что они где-то за километр. Или два... с половиной... Маг, блин!..

И еще говорил он, что их всего четверо... М-да... Если это действительно команда Эллины, то — плохо дело. Значит, у Эллины большие потери...

Данихнов едва не застонал от досады, вспомнив о потерях своего отряда. Ведь лучшие же люди Секретного Войска погибли! Когда он еще наберет такой отряд? Через год? Через два? А что случится за эти два года? Да все, что угодно!

И неизвестно еще, позволит ли ему командование набирать новых людей. Особенно если группа Эллины вообще не вернется... Кравцов же еще одну странную фразу произнес: из этих четверых один на человека не очень похож. Что значит — не похож? Мыслит иначе? Выглядит по-другому? И не гоблин... Значит, сюда идут не «защитники»...

Это хорошо, что не «защитники». И хорошо, что не гоблин. Всего четыре гранаты осталось, и две из них пришлось отдать ребятам. А с двумя гранатами много не навоюешь. Хотя... Может быть, маскировка? Может быть, гоблинский маг? Да нет, не гоблин! Кравцов же говорил...

Внезапно Данихнов почувствовал, что он не один. Это ощущение было настолько сильным, что не обращать на него внимания Данихнов просто не мог. Он явственно ощутил, что кто-то неизвестный стоит позади него и сверлит ему затылок взглядом.

Данихнов осторожно повернул голову...

Неподвижно замершие трехметровые фигуры, крошечные глазки, окаймляющие лицевой костяной щит, широченные рты, в два ряда усаженные острыми треугольными зубами...

Гоблины.

Пятеро. И у каждого в руке Огненный Молот.

Данихнов очень осторожно перекатился на спину, не выпуская из рук автомата. Гоблины стояли неподвижно, наблюдая за ним. Да и куда им было торопиться?!

Данихиову стало тоскливо. Ведь даже подствольный гранатомет сейчас не поможет, гоблины торчат не далее чем в трех шагах, взрывом самому Данихнову так достанется...

Блин! Кравцов, сука! Не гоблин, не гоблин!.. Даже сосчитать их толком не сумел, щенок! И появились эти гоблины как-то бесшумно, такого что-то не припоминается. И совершенно не с той стороны, откуда ждали. С противоположной стороны...

А может, этих Кравцов просто не заметил? Может быть, команда Эллины и правда идет сюда с юга? И наткнутся на эту вот развеселую компанию гоблинов, в количестве пяти штук. Или даже шести... Ведь не могут же пятеро тупых гоблинов-солдат идти куда-то в неизвестный район без гоблинского мага. Кстати, а на фига они вообще тут появились? Что им здесь надо?.. И почему они не нападают?!

Влад встал на ноги и поднял автомат к плечу. Если шарахнуть вот по этому, ближайшему, то сам точно не выживешь. А шуму будет много, и команда Эллины услышит... Блин! Если, конечно, сюда идет команда Эллины... Блин, ну почему они не нападают-то?!