Посланник - Анастасия Парфенова

Просто не получалось, и все тут.

Тогда Олег зашел к ней в два часа ночи, выслушал доклад по экологии, забросал вопросами, на которые она с горем пополам ответила. А затем поморщился, сказал, что ей не хватает основ, и вручил несколько учебников по химии и физике, а также пару справочников и целую стопку распечаток.

«Здесь чуть больше, чем школьный курс, для начала хватит. Изучишь и сообщишь мне свои выводы перед завтрашней... то есть уже сегодняшней тренировкой. – Она хорошо помнила этот холодный голос. – Если успеешь раньше, в свободное время можешь поспать».

И она почувствовала, как чуть ослабли тиски вот уже неделю не дававшего сомкнуть глаз заклятия. Конечно, тут же попыталась сосредоточиться, понять, какой это делает... Посланник усмехнулся.

«Если сможешь сама скинуть внушение, считай это зачетом по устойчивости. Но если без толку провозишься и не успеешь подготовить химию, придется сидеть без сна, пока все не выучишь». И ушел. Тот факт, что еще пара суток без сна ее, скорее всего, убьет, был очевиден и не нуждался в озвучивании. Избранная тогда не стала разбираться с опутавшим сознание заклинанием. Но к утру она проштудировала все учебники по химии и даже слазила в Интернет за дополнительным материалом. Ее знания были признаны удовлетворительными, и ей было позволено провалиться в забытье. На целых шесть часов.

Виктория тряхнула головой, прогоняя непрошеные воспоминания. Сейчас надо было сосредоточиться на настоящем.

– Раствор с головокружительно сложными веществами выливается в реку, их след или след вызванных ими реакций замечает кто-то в сотне километрах по течению и делает соответствующие выводы. Пока что это ограничено простыми сообщениями, но есть перспективы научиться кодировать более сложные вещи. Органические молекулы открывают поистине необъятные просторы для кодирования информации. Возьми, например, те же ДНК...

– Рискованно.

– Знаю. И вылавливать их трудно. А уж расшифровывать без соответствующего оборудования, что там к тебе приплыло или прилетело, – вообще та еще задачка. Но мне повезло: удалось воздействовать на персонал нескольких химических лабораторий, не говоря уже обо всех наших специалистах по кодированию, компьютерному взлому и извлечению информации. Если им не мешать, ребята рано или поздно разработают все в лучшем виде. И, может быть, даже не слишком пошатнут и без того хлипкий биобаланс в процессе своих экспериментов.

– Хмм...

– Органическая химия – едва ли не единственное, что более-менее работает по прежним законам, – неожиданно серьезно сказала Виктория, приподнимаясь на одной руке и глядя на скептически прищурившегося Посланника напряженным взглядом. – Не знаю, как это может быть, если вся квантовая физика отплясывает джигу, но – факт остается фактом. Электроны все так же вращаются по орбитам и все так же переходят на новые энергетические уровни, а атомы все так же объединяются ковалентными связями. Вещества вступают в химические реакции... а наши фармакологические средства все еще работают. И это действительно чудо. Учитывая все остальное, я боюсь гадать, сколько еще оно продлится. У нас поистине катастрофическая ситуация с санитарией в больших городах. Полностью отказало медицинское оборудование, в том числе и диагностическое. Если сейчас еще и лекарства начнут действовать как им Бог на душу положит...

– Ум-ммм...

Виктория медленно согнула руки, опускаясь обратно на диван, ни на минуту не отводя взгляда от бесстрастного лица своего бывшего учителя.

– Мне каждую ночь снятся кошмары. Вижу, как вспыхивает эпидемия хотя бы той же легендарной бубонной чумы, а наши лекарства, вместо того чтобы помогать, начинают вызывать у пациентов трехступенчатые мутации. – Девушка с некоторым удивлением слушала свой голос – мягкий, спокойный, даже ласковый. Заразилась она от них этим тоном, что ли? – И ты можешь сколько угодно думать, что я страдаю от туннельного видения и зациклилась на своей собственной маленькой фобии.

Губы Олега чуть дрогнули, и Виктория без всякого удивления поняла: именно так он и думал. На гнев сил уже не осталось. Слишком хотелось спать.

– Дурак. – Ее голос не обвинял и не оскорблял. Просто утверждал очевидный факт. Предательские губы Олега снова дрогнули, на этот раз, как показалось Виктории, одобрительно. Впрочем, ей показалось. От усталости еще и не такое привидится.

– Что с другими проектами?

– Пр-ррродвигаются. Ира с Михеем уже трое суток сидят над этим устройством, которое должно защищать от ментального вмешательства, по крайней мере от самых прямых его форм. Контролируемых извне зомби больше не будет, но более тонкие пути манипуляции пресечь труднее.

– Сначала надо определиться, стоит ли их пресекать, – буркнул Олег. – Дальше.

– Твои прогнозы оправдываются. Они начали возвращение некоторых из «похищенных». Пока что доклады о таких случаях получены из третьих рук, никто из наших лично с ними не встречался, и о степени психологических и физических изменений судить сложно.

– Внедрение технологий?

– Нарастает.

– Подробнее!

Виктория пожала плечами.

– Пока сложно сказать. Очень осторожное замещение уничтоженной технологической базы на... что-то. Юрий тут продвинулся дальше, чем мы. Его люди уже начали активную эксплуатацию и исследование этих игрушек. И у них получается что-то очень странное.

– Синтезаторы материи, решающие проблему продовольствия и предметов первой необходимости? – мерзко ухмыльнулся Олег.

– Это само собой. Естественно, никакого оружия, ничего, что даже Толик смог бы превратить в оружие, а это о чем-то да говорит. Но вот что действительно интересно – это что-то вроде обучающих устройств. Юра говорил об универсальных переводчиках, которые позволяют общаться с машинами чужих, не говоря уже о том, что уничтожают языковой барьер между человеческими расами... попутно накачивая мозг носителя кучей на первый взгляд бредовой информации. И... – Виктория замялась.

– ...Оборудование, позволяющее выходить в псиберспейс. В еще больших количествах.

Любой другой, менее знакомый с Олегом, который всегда и во всем был на дюжину шагов впереди, который мог бы удивленно воскликнуть что-нибудь вроде: «Зачем спрашиваешь, если сам знаешь?» – но Виктория прошла суровую школу. Она лишь молча кивнула.

– Интересно, – тихо, точно для самого себя, проговорил Посланник. – Все-таки интеграция? Но если они хотят уничтожить культуру, почему не трогают библиотеки? Почему вообще не обращают внимания на... Вы с Юрой уже начали использовать эти устройства для дела?

– Разумеется. Вчера установили линию с Нью-Йорком. Ну а обучать людей работать с менталом начали с первого же дня Вторжения – это едва ли не самый безопасный и надежный способ коммуникации в данных условиях... не говоря уже обо всем остальном. Сейчас... обучение пошло легче, но и только. Неуклюжесть, которую следует ожидать от использования новой технологии, даже если она рассчитана на круглых дураков, должна прикрыть наши эксперименты с этими игрушками. Но они все равно кажутся именно тем, чем кажутся: предельно простыми проводниками, соединяющими сознание индивида с менталом. Зачем давать такую силу практически покоренной планете?