Душа Императора - Дарья Еремина

- Но кем он будет там?

- Вопрос не в том, кем он будет там. Вопрос в том, как долго он проживет здесь, и кто сможет его защитить.

Я остановился, наблюдая, как Марго забирается на летуна. С уже знакомым ощущением беспомощности опустился на траву. Да, я хотел поговорить с ней об этом. Теперь же все сказанное было столь неожиданным и болезненным, столь реальным и справедливым, что я не нашел что ответить.

Худышка кинула на меня вопросительный взгляд, и я опустил голову на колени.

Прилетев в резиденцию Гильдии псиоников с тяжелейшим грузом на душе, я не решился увидится с ней. В последующие две недели я больше там не появлялся.

У магов была для меня работа. Удивленно выслушав мою цену за поиск, они согласились послать человека для починки портала в Баэндар. Я погрузился в задания, накопившиеся в Зальцестере и ближайших окрестностях, как когда-то в Баэндаре. Лишь на первый взгляд эта работа казалась простой. Еще в сказочном городе Алладина я понял, что простота эта - лишь видимость. Внимательность и сосредоточенность, с которой приходилось приниматься за поиски, выматывали больше, чем разгрузка баржи. И я был благодарен Гильдии и лично Эзнеру, предоставившему мне нескончаемый список работы на совершенно непрогнозируемое будущее. Я был готов работать полные сутки, если бы мои услуги личной ищейки были востребованы и ночью.

Встречались забавные задания, грозившие мне распрощаться с жизнью при успешном выполнении. Именно за выполнение одного из таких – важного и срочного, Гильдия магов и была готова отправить человека в Баэндар для починки портала. Мне предстояло найти пару магов третьей ступени, замешанных в грязных делах. Что-то мне подсказывало, что именно их я видел в первый день своего пребывания в Зальцестере. Что ж, работа есть работа, и я принял во внимание это задание, усвоив способ связи с псиоником, служащим в их Гильдии.

Было бы наивно полагать, что работа поможет мне забыть о Марго. Но я был благодарен за те часы сосредоточенных поисков, когда худышка уступала место посторонним мыслям. Я больше не пытался понять, чем для нее были проведенные вместе ночи, как она относилась ко мне, и что можно было бы изменить. Я знал, я верил, что все пройдет. Через месяц, год или десять лет, но я забуду ее. Вариант вернуться домой вместе с ней я придерживал в мыслях как нежелательный, но возможный. Наверное, честнее всего было бы признаться себе, что я начал избегать ее. Но и это было бы не всей правдой. Впервые в жизни я был действительно болен женщиной и осознавал это.

Мы пили с трезвенником Максом в одной из многочисленных Зальцестерских таверн. Ему было о чем плакать, и он был готов слушать мои сопли с тем же вниманием и сочувствием, как и я его. Не удивительно, ведь нас – затерявшихся в водах Красного моря дайверов, уже отпели. Радоваться было нечему, хотя все были готовы отправиться в дорогу к Мертвым горам, как только Арханцель родит. Из нашей компании я встречался лишь с ним и Тимуром, не доверяясь больше никому. Да, и не искал моего внимания больше никто.

Несмотря на то, что Зальцестер был в несколько раз больше Баэндара, и тут меня через неделю уже кто-то узнавал. Хотя, не знаю, как кто я больше себя зарекомендовал. Как новый видок высшей ступени, способный отыскать все и вся. Или же как абсолютный пропойца, успевший за две недели посетить все злачные заведения в окрестностях резиденции.

Макс и Тимур рассказывали всякие мелочи из их жизни в резиденции, вскользь упоминали о Марго. Только дурак мог не заметить, как жадно я слушаю все, что связано с ней. И все же новости были скудными и неинтересными. Она завтракала с дайверами, занималась с псиониками и была сама собой, раздражая то Катьку, то Тима своими ядовитыми шутками. Хоть ребята и успели ее полюбить, иногда она все же умудрялась вывести кого-нибудь из себя. Макс же жил днем, когда вернется к жене. Ему были безразличны маги и псионики, летающие острова, порталы и Мертвые горы. Он хотел домой. Болтая о чем и ком угодно, то и дело он возвращался к мыслям о супруге, грустно потуплял взгляд и задумывался. Или же бывало, посреди разговора вдруг вспоминал что-то и отворачивался, зло и беспомощно сжимая тонкие губы. И этого парня я тоже полюбил, понимая, что вскоре исчезнет и он. Как не тяжело было расставаться с дайверами, я все же был рад тому, что очень скоро (я надеялся) они попадут домой. Но эта радость была не совсем искренней. Если их не будет рядом, я надеялся, будет проще забыть Марго.

Когда с наступлением сумерек работа заканчивалась, я заставал на рабочем месте Эзнера. Он уходил домой поздно, когда на улицах успевала схлынуть толпа, и воздух становился прохладным. Предположив при первой встрече, что мы подружимся, я не ошибся. Этот воистину деревянный человек был потрясающим малым. Прошло всего две недели, но я был готов доверить ему что угодно и быть уверенным в его честности и верности. Так странно иногда было вспоминать свой мир и людей, которым я редко мог доверить свои мысли не опасаясь, что скоро об этом узнает все ближайшее окружение. Именно здесь я понял, что дома у меня практически не было друзей. Не скажу, что успел обзавестись ими здесь. Но я был благодарен судьбе за людей, попадающихся мне на пути. Через несколько дней после посещения летающего острова в Гильдию заглянули Карел и Тайрен. Оставив служащего при входе в состоянии близком к летаргии, они нашли меня у Эзнера за теплым хмельным разговором о политических спорах держав этого мира.

- Саша! – Воскликнула Тайрен, распахивая объятия мне на встречу. Я вскочил, не совсем понимая явь передо мной, или иллюзия.

- У нас новая работа, мы возвращаемся в Баэндар. – Улыбнулась Карел.

Я удивленно открыл рот.

- Ангелы… - Прошептал я, поворачиваясь к Эзнеру. Я хотел их представить, но кроме как «ангелы» ничего в голову не приходило. Мы не виделись больше месяца, пожалуй. Я уже и думать забыл какие милые и славные эти девчушки. Их появление стало для меня откровенным шоком. – Что вы здесь делаете?

- Зашли попрощаться. – Улыбнулась Тайрен.

Эзнер лишь молча моргал, оценивая обстановку. Торопливо кивнув ему на прощание, я вывел наемниц из кабинета.

- Вот уж не думал, что увижу вас снова. Тальцус сказал, что расплатился с вами, и я действительно не думал…

- Саша… У тебя в голове тот же хаос, что и прежде. – Улыбнулась Карел, перебивая мою сбивчивую мысль. – Маг, что нанял нас для путешествия в Баэндар, несколько шокирован тем, что «сумасшедший видок» попросил лишь починить портал в расплату за работу. Мы сразу поняли, кто это мог быть, и решили попрощаться.

- В этом мире есть лишь один «сумасшедший видок», не просящий денег? – Усмехнулся я.