Афганский кегельбан - Леонид Влодавец

— Валет, пошел! След в след! Помечать маршрут термокаплями! — приказал Болт, на глаз определив, что Механик уже удалился на двадцать метров. Безотказный биоробот направился точно по тем же камням, что и Механик. У него в левой руке был какой-то баллончик с кнопкой, вроде тех, в какие кремы для бритья заряжают или медицинские спреи для быстрой обработки ран. Таран уже знал, что это за штука. Там, внутри баллончика, находилось что-то вроде желе или клея, подогретого термоэлементами градусов до пятидесяти. Валет после каждого шага нажимал на кнопку и прыскал из баллончика на камни. Для человека, лишенного инфракрасных очков, капли этого горячего вещества были незаметны, а вот тот, у кого очки имелись, видел эти излучающие тепло пятнышки. Оставалось только не отклоняться от их линии. Через некоторое время это желе остывало, а потом и вовсе испарялось почти бесследно. Однако на то, чтоб группа из четырех человек могла пройти этим проверенным маршрутом, действия термокапель вполне хватало.

— Таран — вперед!

Юрка двинулся вдоль линии капель. Механик к этому времени очутился уже совсем недалеко от воды. До цепочки валунов, по которым он намеревался перебраться через реку, оставалось метров пять, не больше. И вдруг маленькая фигурка выпрямилась, подняв левую руку вверх. Это означало: «Стой! Укрыться!»

Таран присел между камнями, Валет — тоже. Механик нагнулся, потом встал на колени и начал копошиться. Юрка сразу вспомнил, как он одну за одной снимал мины в затопленных подземельях на острове Хайди. Тогда Таран еще не знал как следует «дона Алехо» и если переживал, то прежде всего за себя. Теперь, после «африканского сафари», этот неунывающий мужичок воспринимался почти как родственник, и Юрка даже, кажется, молился, чтоб все обошлось и поговорка насчет сапера, который раз в жизни ошибается, не сбылась.

То ли эти молитвы дошли, то ли Механик сам справился, но только ничего ужасного не произошло. Еремин вытащил из-под камней какую-то фигулину, смахивающую на ребристый абажур, — «малую итальянку», кажется. Затем Олег Федорович убрал мину в сторону от тропы и продвинулся дальше, к цепочке валунов. После этого помахал ладошкой — «продолжать движение».

Пошли дальше. Механик начал ловко перешагивать с валуна на валун, Валет помечал тропу своим баллончиком, Таран старался не отставать и не приближаться, а вот Доврон, Болт, Ваня и Богдан сильно сократили дистанцию с головной публикой.

Уже добравшись до валуна, ближайшего к противоположному берегу, Механик опять остановился. Сколько ни всматривался Юрка, ничего подозрительного разглядеть не мог, а вот Олег Федорович, потыкав в речную гальку какой-то палочкой, принялся аккуратно разгребать камешки. Опять все волновались, дожидались, чем это кончится.

Но и в этот раз все обошлось благополучно. Механик снял еще одну пластмассовую мину, а затем окончательно перебрался на другой берег. Следом благополучно перешел Валет. Еремин в это время уже вышел к почти отвесной скале, стоявшей метрах в пяти от воды, а затем вернулся назад и осмотрел близлежащий участок берега. На этой «чистой» площадочке постепенно собрались все шестеро.

— Как ты, блин, эти мины разглядел? — подивился Богдан. — Нюхом, что ли, почуял?

— Ты, товарищ оператор, когда-нибудь слышал такую поговорку: «Думать за противника!»?

— Слышал, и не раз. Только вот по минной части, по-моему, это хрен получится. Если б ты мне показал человечка, который эти фигулины тут установил, — да, вся схема уже была бы у меня. А так ума не приложу.

— Зря. Техника портит человека, а человек портит технику, — философски произнес Мех. — Надо элементарно подумать, куда ты будешь ставить ногу для того, чтоб перескочить на камень, который у берега. Человек, который соберется установить мину, если он толковый минер, непременно прикинет эту же самую точку. Остается только поискать мину на этом самом месте. То же самое — на том берегу. Надо примерить то место на берегу, куда станешь перешагивать с крайнего камня. Там тоже должна быть мина. Чисто логический подход.

— Мех, — проворчал Болт, — завязывай читать лекции по инженерной подготовке. Какой дальнейший порядок действий?

— Докладываю: идем вверх на сорок метров вот по этой скале. Сначала посылаем Ваню и Валета, они взбираются туда, на уступ, а потом поднимают всех остальных.

— А что там, извиняюсь, медом намазано, на этом уступе? — буркнул Болт. — Насколько я понял из предварительных разговоров, когда ты себе карту запросил, об этом уступе речи не шло. Ты говорил, что знаешь тропу, по которой мы к пещере подымемся. Даже на карте ее начертил.

— Ну и что? — невозмутимо сказал Механик. — Я здесь, на этом самом месте, последний раз был лет двадцать назад. И тогда, поскольку у меня никакого альпснаряжения не было, пошел по тропе. А это между прочим — почти целый километр вокруг горы. А сейчас глянул на скалу и вспомнил, что когда к этой пещере вышел, то внизу речка была и эти камни. На хрена километр топать, когда надо всего на сорок метров по прямой вертикали влезть?

— Ваня, Валет, подчиняетесь Механику! — объявил Болт.

Вообще-то Таран уже видел нечто подобное прошлым летом. Тогда седенький Механик вместе с этими «юными терминаторами» чуть ли не наперегонки и безо всякой страховки влез на примерно такую же скалу, чтоб подобраться с тылу к карвальевской деревне Муангу. Но тогда дело было под утро, и всякие там трещины-выбоины в скале были хорошо видны. А сейчас-то темень! От инфракрасных очков толку — чуть. Холодные камни они только в общих чертах видят…

Тем не менее, вместо того чтоб приказать Ване и Валету влезть на уступ, Механик, вопреки собственной диспозиции, объявил:

— Ваня, Валет, следовать за мной! Дистанция — полтора метра! — и первым стал карабкаться на скалу.

— Обормот старый! — вполголоса прокомментировал Болт. — Точно говорят: «Маленькая собака — до старости щенок!»

Биороботы полезли вверх точно по тем же выбоинам и щербатинам, что и Механик, свято выдерживая дистанцию в полтора метра. Тарану опять жутковато стало. Если Еремин сорвется, то сядет точно на голову Ване, а потом они вместе снесут со скалы и Валета с бухтой альпинистской веревки через плечо. Если такой завал произойдет невысоко — куда ни шло, но, если повыше чем в десяти метрах от земли, — пиши пропало. Чем выше взбиралась эта троица, тем больше шансов, что, навернувшись со скалы, все хором расшибутся в лепешку.

А тут еще на дороге, со стороны кишлака, где они сегодня дневали, послышалось надсадное урчание мотора.

— Это что за бурбухай? — озабоченно пробормотал Болт. — Я его, блин, не заказывал…

Доврон тоже насторожил уши и сказал успокоенно:

— Мамад поехал. Это его «ПАЗ», другого тут нету. Карима-хаджи с родней на хашар повез. Типа, на субботник.

— В Гуль-Ахмадов кишлак? — полюбопытствовал Болт.

— Не, дальше, — мотнул головой Доврон. — В Мир-Мазар. У Карима-хаджи с тамошним мужиком, Мирджаном, — мухый. Знаешь, что такое?

— Это когда сын одного женится на дочери другого и наоборот?! Чтоб на вальвар не тратиться?

— Так точно, командор. Одни бедные, другие тоже — зачем бабки платить? Мирджан месяц назад сюда приезжал с родней, все помогали Кариму-хаджи дом для Каная и Шафихи строить. Теперь Карим-хаджи в Мир-Мазар подался. Там тоже дом строят.

— А чего они ночью поперлись?

— Надо успеть к рассвету, иншалла. А то, если утром поедешь — раньше полдня не доберешься. Там же весь кишлак вкалывает с утра — неудобно опаздывать.

— Ну и что, Гуль-Ахмадовы ребята их пропустят?

— Да. Мамад уже уплатил пять баранов, так что до самого Мир-Мазара спокойно ездит…

— А как ты думаешь, он не расскажет гуль-ахмадовцам, что кое-кого видел по дороге?

— Ему голова не надоела! — весело оскалился Доврон.

Гул машины слышался то громче, то тише — горная дорога шутки шутила. А фары все еще не показывались.

Между тем Механик с биороботами уже выползли на уступ.

— Короче, мы уже тут, — прохрюкало из рации Болта. — В полутора камэ выше по речке движется «пазик» бурбухайного вида. Пропускаем?

— Именно, — ответил Болт. — Подниматься будем, когда они за утес укатят. Укрыться и не светиться!

— Понял!

Таран, Болт, Богдан и Доврон укрылись за валуны у подножия скалы и поглядывали в ту сторону, откуда должен был появиться «„пазик“ бурбухайного вида». Действительно, через пару минут из-за поворота высветились фары, и появилось некое транспортное средство, в котором только очень наблюдательный человек смог бы узнать старенький российский автобус, предназначенный для обслуживания трасс межколхозного значения.

Во-первых, на крыше и по бортам были пристроены какие-то попоны с рюшечками и колокольчиками. Такие могли украшать, допустим, парадного верблюда какого-нибудь здешнего хана или даже слона индийского раджи. Во-вторых, на крыше, превращенной в огромный багажник, громоздилась куча всяких мешков и тюков, отчего высота бедного «пазика» увеличилась почти в полтора раза. То ли родичи Карима-хаджи какие-то подарки везли для родни Мирджана, то ли хотели попутно с субботником-хашаром кое-какой бизнес в Мир-Мазаре провернуть.