Коктейль на троих - Маделин Уикем

– В том-то и дело, – мрачно сказала Хизер. – Теперь мне придется ехать домой и переодеваться, а у меня через полчаса встреча с Эдом.

– С Эдом? – переспросила Кендис. Она так удивилась, что почти забыла о безобразной выходке Роксаны. – У вас… э-э-э… свидание?

– Ну да, – Хизер бросила промокшие полотенца в бачок для мусора. – Боже мой, ты только посмотри, что у меня с лицом! – Несколько мгновений Хизер рассматривала погубленную прическу и потеки туши под глазами, потом тяжело вздохнула. – Не знаю, может быть, я поступила бестактно, но… – Она повернулась к Кендис. – Да, пожалуй, мне следовало держать рот на замке.

– Нет! – воскликнула Кендис, в которой снова вспыхнул праведный гнев. – Только не обвиняй себя. Роксана не должна была так поступать, она просто… Ты все сделала правильно, Хизер!

– Она с самого начала меня невзлюбила, – жалобно сказала Хизер. – Я так хотела с ней подружиться, но…

– Я знаю. – Кендис решительно вскинула голову. – Вот что я сейчас сделаю – пойду скажу Роксане пару слов!

– Не надо! – воскликнула Хизер, увидев, что Кендис направилась к двери. – Пожалуйста, не ссорься с ней из-за меня.

Но Кендис уже вышла и не слышала ее последних слов. Из вестибюля ей было хорошо видно, что Роксана и Мэгги встают из-за столика и собираются расплачиваться. «Они уходят! – пронеслось в голове у Кендис. – Уходят, даже не попрощавшись со мной, не извинившись!..»

– Я знаю, – сказала она, приблизившись к ним решительным шагом, – что, пока меня не было, вы обе сделали все, чтобы Хизер чувствовала себя легко и непринужденно. Вы решили устроить ей настоящий праздник…

– Она сама виновата, – спокойно возразила Мэгги. – Разве ты не заметила?.. Весь вечер Хизер только и делала, что нарывалась, вот и получила по заслугам. Признаться, я думала о ней лучше, но она оказалась самой настоящей стервой.

– Жаль было тратить на нее хорошую выпивку, – поддакнула Роксана и показала на лежащий на столе счет. – Я заплатила за нас троих, но не за нее. Пусть расплачивается, как знает!

– Я просто не верю своим ушам, Рокси, – медленно проговорила Кендис, сдерживаясь из последних сил. – Неужели ты действительно считаешь себя правой? И даже не хочешь извиниться?..

– Если кто и должен извиниться, так это не я, а она!

– Почему это Хизер должна извиняться? Ведь не она облила тебя вином, а ты ее! Черт побери, Роксана, это уже не лезет ни в какие ворота!

– Ох, Кен, перестань! – Роксана досадливо сморщилась. – Я же не виновата, что ты души не чаешь в своей новой подружке и не видишь, что она на самом деле собой представляет.

– Может быть, если бы ты не стала нападать на нее без всякой причины и постаралась понять…

– Без всякой причины?! – в ярости воскликнула Роксана. – Да этих причин целая куча, и я могу назвать с десяток, не сходя с этого места!

– Послушай, Рокси, не кипятись, – остановила ее Мэгги. – Все равно это ничего не даст. Неужели ты не понимаешь, Кендис? Мы пришли повидаться с тобой и друг с другом. И присутствие посторонних…

– Ага, значит мы трое – это такой закрытый клуб для избранных, да? – запальчиво возразила Кендис. – Вроде масонов или каких-то немыслимых аристократов, которые не принимают к себе тех, кто не может похвастаться богатством или благородным происхождением? А вы сами-то кто такие?! Герцогини? Принцессы?!

– Да нет же, Кен! Мы просто…

– Вы просто решили, что она вам не подходит, не так ли? – Кендис почувствовала, что у нее начинают дрожать губы. – Не знаю, зачем тогда нам вообще встречаться! Моих друзей вы презираете, мое мнение…

– Я тоже не знаю, зачем мы встречаемся, – перебила Мэгги, в свою очередь начиная закипать. – Мне, во всяком случае, вовсе неинтересно слушать, как вы вспоминаете школу и какую-то Анну Стейплз, которая вытатуировала себе на заднице розу или что там у нее было. Я с таким трудом вырвалась сюда, я… Мне даже пришлось кое-чем пожертвовать ради сегодняшней встречи, а в результате я с тобой даже словом не перемолвилась.

– Мы могли бы встретиться в другой раз, – возразила Кендис. – И вообще…

– Да не могу я в другой раз! – воскликнула Мэгги. – Как ты не понимаешь – у меня нет ни минуты свободной! Я еле выкроила несколько часов, унижалась перед свекровью, перед Джайлсом, и вот – на тебе!..

– Может быть, я бы поговорила с тобой побольше, если бы ты поменьше распространялась о своем ребенке! – отрезала Кендис. – Я пришла развлекаться, и я хочу развлекаться, а не слушать – Люсия то, Люсия се…

Несколько мгновений все потрясенно молчали, потом Роксана тронула Мэгги за плечо.

– Идем, Мэг. До встречи, Кен… – бросила она и величественно поплыла к выходу, таща за собой Мэгги. Ни та ни другая ни разу не оглянулись на Кендис, которая осталась стоять возле стола. От стыда ей хотелось провалиться сквозь землю. «Проклятье! – думала она. – Как я могла сказать Мэгги такое?! Как вообще случилось, что мы трое кричали друг на друга?!»

Колени у Кендис внезапно задрожали, и она поспешно опустилась на стул, с несчастным видом глядя на засыпанный колотым льдом мокрый стол и на счет, лежавший на единственном сухом уголке в зеленой кожаной папочке.

– Эй, мисс, вы платите, или вы еще не закончили? – осведомилась у нее официантка, одетая как Дороти из «Волшебника из страны Оз».

– Нет, я сейчас ухожу, – ответила Кендис. – Подождите минуточку… – Она достала из сумочки кошелек и отсчитала три банкноты. – Вот, этого должно хватить.

– Ну, вот и я… А где остальные? Ушли?

Кендис подняла голову. Волосы Хизер все еще были чуточку влажными, но глаза заново подкрашены, а щеки – нарумянены.

– Да, – машинально ответила Кендис. – Они… В общем, оказалось, что им уже пора.

Хизер внимательно посмотрела на нее.

– Значит, вы все-таки поссорились… – расстроенно проговорила она.

– Что-то вроде того, – ответила Кендис и попыталась улыбнуться.

– Мне очень жаль, Кен, – сказала Хизер, кладя руку на плечо Кендис. – Честное слово – жаль. – Она несильно сжала руку, потом посмотрела на часы. – Прости, но боюсь, что мне тоже надо бежать, иначе я опоздаю.

– Конечно, иди, – согласилась Кендис. – Желаю приятно провести время. И передай привет Эду, – добавила она, но Хизер уже шагала прочь и не услышала.

– Ваш счет, пожалуйста, – сказала официантка, возвращая Кендис счет.

– Благодарю.

Кендис рассеянно кивнула, спрятала счет в карман и встала. Она не испытывала ничего, кроме усталости и разочарования. Как могло случиться, что вечер, которого она так ждала, закончился столь плачевно?

– Желаю вам благополучно добраться домой, – заученно сказала Дороти. – Приходите еще. Мы всегда рады видеть вас в нашем баре.