Кодекс поведения - Кристин Смит

Джени присела на край стула. Ломоть хлеба, глоток воды, сколько раз ей приходилось вот так, наскоро, утолятьлчшод, прежде чем в очередной раз сорваться с места.

— Не забывай, что на этот раз у нее была Лисса. Она сослужила ей хорошую службу: у нее были основания ненавидеть Эктона. Лисса страстно желала, чтобы все кругом знали, что он сотворил с Мартином.

— Но она упорно отказывалась понимать, что при этом может пострадать и ее собственная репутация. Люди непременно спросят, как она допустила это. Сколько раз я пытался ей объяснить, но она и слышать не хотела. Все мои разумные доводы были для нее пустым звуком. Я, как магнит, притягиваю к себе женщин, для которых разумные доводы — пустой звук. — Эван сделал несколько шагов к Джени, но остановился на расстоянии вытянутой руки. — Дюриан рассказывал мне о твоей сегодняшней вынужденной экскурсии. Неужели ты не понимаешь, чего добивается Анаис? Она хочет проложить трещину в наших отношениях и перетянуть тебя на свою сторону.

— Что-то в этом есть. — Джени стряхнула с пальцев крошки. Проглоченный на голодный желудок хлеб лежал в животе слипшимся комом. — Ровно через неделю комиссия внутренних расследований обнародует результаты, при этом будет поднят вопрос об отстранении тебя от должности, — Откуда ты знаешь?

— Я прочла отчет.

В одно мгновение выражение лица Эвана сменилось несколько раз. Удивление, восхищение, гнев, страх.

— Ну… ты… даешь… — наконец выговорил он, нанизывая слова, словно бусины на нить. — Как ты ухитрилась его раздобыть?

— Не важно. — Джени выудила из корзинки вторую булочку. — Кстати, у меня его больше нет. — В буквальном смысле это была правда. Она спрятала его в женской раздевалке возле спортзала. — Да ты как будто и не удивлен его содержанием.

— Мне самому сегодня удалось раздобыть копию. Выдумка чистейшей воды, но интересно, зачитаешься. Хотя в нескольких местах наблюдаются серьезные пробелы, общий ход повествования они не нарушают. Так что комиссия не случайно не удосужилась их заполнить. — Эван вперил в Джени свой пресловутый кобальтовый взгляд, вот уже двадцать лет помогавший ему набрать необходимое количество голосов. — Это, случайно, не Анаис тебе подбросила экземплярчик?

— С чего ты взял?

— Она использует тебя, Джен, выжмет из тебя все соки и выбросит на помойку.

— Ты предлагаешь мне нечто большее?

— Я готов предложить тебе все, что угодно, только скажи. — Эван сел на стоявший рядом стул, но не придвинул его, чтобы ни один его жест нельзя было истолковать как угрожающий. — Я всегда помнил о тебе и всю жизнь жалел о том, что все так случилось. Я был счастлив с тобой в Рота Шере, как никогда в жизни. Я хочу вернуть свое утраченное счастье.

— Эван, не лги мне. Ты привез меня сюда, чтобы спасти репутацию подонка Эктона.

— Я привез тебя сюда, чтобы заботиться о тебе! — Сжавшие стакан пальцы побелели! — Ты натерпелась в жизни, во многом из-за меня, я хотел бы искупить свою вину. Яуже подыскал для тебя дом, работу, если ты захочешь работать. Я обо всем позаботился.

— Я ни в ком не нуждаюсь и могу позаботиться о себе сама.

— Видел я, как ты о себе заботишься, и вижу, что из этого получилось. Хватит копаться в столетнем дерьме, пусть мозги немного остынут.

Но думать — это то, что у-меня лучше всего получается. Планировать. Вычислять. Делать вид, что уступаешь, тем временем собираясь с силами. В библиотеке, сидя за компьютером, ей удалось найти свою служебную характеристику. Что изменилось в ней за эти годы? Я та же, что и была, только опыта прибавилось, а с ним и уверенности в себе.

— Быть содержанкой не по мне, Эван. Я предпочитаю платить за себя сама. — Джени спокойно смотрела в глаза Эвана и, когда заносчивость в них уступила место неуверенности, добавила: — Так, как считаю нужным.

Эван откинулся на спинку стула. Он весь посерел, тени под глазами стали еще глубже.

— Анаис тебя идентифицировала? Она знает, что ты Джени Килиан?

— Нет, они пытались меня сканировать, но в служебном удостоверении данные совсем другие.

— В таком случае тебе нечего бояться. Не позволяй ей себя запугать, у нее против тебя ничего нет! — Наконец Эван решился на прикосновение и положил руку на колено Джени. — Просто помалкивай. Увидишь, она ничего не сделает, Держись за меня, в свое время я не одну атаку отбил. — Расценивая молчание Джени как согласие, Эван нажал кнопку на пульте, лежавшем на столе. Тут же появились официанты в форме и подали первое.

— Что интересного произошло у тебя за день? — спросил Эван, когда они снова остались одни. — Кроме того, что тебя похитили, а потом ты выкрала секретные документы Кабинета?

— Так, ничего особенного, слонялась из угла в угол. — Джени вылавливала из супа кусочки грибов. В последние несколько месяцев ее от них просто воротило. — Сходила в библиотеку.

— Похоже, у тебя завелись интересные знакомства. — Эван до краев наполнил стакан. — Дюриан говорил, что тебя видели со Стивеном Форелом. Он может многое рассказать об этом парне, характеристика получится далеко не лестная.

— Дюриан хочет наложить свои грязные лапы на Анжевин Уайл и ненавидит Стива за то, что тот ему мешает. Если бы он знал, как Анжевин в действительности к нему относится, он бы уписался от досады. — Джени съела то, что было съедобного в супе, и приступила к фруктовому салату. Когда она подняла глаза? Эван с любопытством смотрел на нее, подперев голову ладонью.

— Сколько времени прошло с тех пор, как мы прилетели? — спросил он.

Он совсем близко. И страх как хочет, чтобы я сейчас протянула руку и прикоснулась к нему. Джени почувствовала, как вспыхнули щеки, и поспешно опустила глаза.

— Сутки. Немного больше.

Салат наполовину состоял из ломтиков яблока. Джени потянулась за перечницей.

— Сутки, немного больше, а ты столько всего узнала! Может, в моем штате еще какие-то любовные интрижки, о которых мне не мешало бы знать?

Джени повертела в руках перечницу. Ее форма ей определенно что-то напоминала.

— Ну, начальник фермерского бюро трахал у себя в кабинете всякую живность и снимал себя при этом на пленку. Правда, он уже с этим завязал, министерство сельского хозяйства запретило.

У Эвана глаза полезли на лоб. Он закрыл ладонью рот.

— Надеюсь, козочку нам сегодня не подают, — невинно добавила Джени.

Плечи Эвана сотрясались от смеха, сначала тихо, затем сильнее. Сколько Джени его помнила, он всегда вот так беззвучно смеялся. Он хотел было что-то сказать, но подавился. Лицо налилось кровью.