Инквизитор. Книга вторая. Чужое море - Юрий Михайлович Байков

– Сам справлюсь. – Буркнул гном.

– Так, – вмешался в разговор Барри, – давай уже лезь на лодку и не выпендривайся. А то снесет тебя к рифам, поднимется волна, и все.

– Что все? – Не понял спасаемый.

– Разобьешься, дурень!

– Аа. – Гном задумался. – А тебе что? Ты уж очень на пирата похож.

– Похож. – Не стал спорить кок. – Но нынче мы контрабандисты.

– Эй! – Выпучили глаза купец с алхимиком. – Ты что?

– А что? Пусть знает, куда попал. Контрабандисты мы. Не пиратствуем. Даже очень наоборот.

– Как это наоборот? – Удивился гном.

– А вот так. – Ответил бывший пират. – У нас тут фрахт от самого представителя Его Святейшества Папы. Вот.

Барри бесцеремонно ткнул пальцем в Валона.

– Важная шишка, да? – Недоверчиво посмотрел на него спасаемый.

– Ну, не то, чтобы… – Смутился бывший инквизитор. – Ну, если честно, то да. Очень большая.

Совесть не позволила ему утверждать, что должность личного представителя самого Папы является незначительной.

– И что, это ты зафрахтовал эту тартану?

– Да, уважаемый. – Ответил Валон. И могу вас заверить, что здесь вы будете в полной безопасности.

– Точно? – Гном недоверчиво прищурился, чуть повернув голову вбок.

– Абсолютно точно!

– Ладно, кидайте конец.

Не дожидаясь, пока ему скинут конец каната, гном принялся развязывать бревна.

– Эй, что это ты делаешь? – Закричал Веп.

– Слепой, что ли? – Буркнул тот. Бревна освобождаю.

– Зачем?

– А что, пояс я тут оставить должен?

– Но ты же упадешь в воду!

– Как будто можно еще сильнее вымокнуть. И так уже как яблоко моченое.

Гном развязал все узлы и рухнул в воду, подняв тучу брызг. Потом ухватился за конец и проворно вскарабкался на борт. Команда столпилась вокруг, с любопытством разглядывая спасенного.

– Чего уставились? – Буркнул он. – Невидаль какую увидали?

– Простите нас, мы не нарочно. Меня зовут Эдель. – Девушка изобразила максимально милую и дружелюбную улыбку.

– Инри. – Все еще недоверчиво озираясь, буркнул спасенный. – Можно Ин.

Все члены команды по очереди представились.

– Куда тебя высадить, Инри? – Спросил Бандай.

– Не знаю. – Смутился гном.

– Как это, не знаешь? – Удивился Цыко.

– Не знаю. – Еще больше смутился тот.

– Ой, да дайте вы уже парню поесть, в себя прийти. – Растолкал всех Барри. – Пойдем в камбуз, потом решишь.

Ин не стал сопротивляться, когда ручища кока подтолкнула его в сторону кают-компании.

– Ну и вы все тоже идите. – Обернулся кок. – Время обеда уже.

Спорить никто не стал. Всем было очень интересно, что расскажет спасенный гном. Как он попал в воду, почему оказался на этом странном плоту, куда греб и откуда плыл. Но пока что никто не решался задать вопрос – уж слишком настороженно тот себя вел. Все только с любопытством поглядывали на гостя. А Барри тем временем колдовал на кухне. Оттуда начали доноситься умопомрачительные запахи. Инри нетерпеливо заерзал. Он давно уже не ел, а такую ароматную вкуснятину, так, кажется, и вовсе никогда.

И вот, наконец, кок выставил на стол различные миски и тарелки с дымящимися яствами. Были тут и каша, и уха, и салат из водорослей, сладкий кисель, печеная рыба, свежие булочки, пироги с грибами, пироги с лесными ягодами, соленья, вяленые помидоры в масле, маринованные рыбки и паштет из водорослей с печенью карликовой акулы. Венчал стол котелок с невероятно пахнущей бобовой похлебкой.

Команда начала судорожно глотать слюну, рискуя захлебнуться. Цыко дрожащей от чревоугодного вожделения рукой потянулся к нежнейшей, пышущей благоухающим паром булочке. Веп тоже не удержался и накинулся на котел с ухой. Инри глубоко вдохнул ароматы кушаний. И мир померк. Гном жадно хватал, ел, жевал, грыз… Как долго – он не помнил.

Возвращение в реальность оказалось непростым. Гном чувствовал себя потяжелевшим, ленивым. Каждое движение давалось с трудом, даже дышалось нелегко. Широкие, как лопаты ладони были вымазаны жиром и крошками. Ин обвел команду Русалки Тары осоловевшим взглядом. Все поглядывали на него с усмешкой. Даже громадный, размером с некрупного пони волк.

– Чего это… – Начал было гном, но Лодин грубо перебил его.

– Тихо! – Рявкнул он, уже оказавшись на ногах.

– Что случилось? – Насторожился Валон. Он тоже что-то почувствовал. Какое-то возмущение тонких энергий.

Наемник уже покинул кают-компанию, и чтобы понять, что же произошло, остальным тоже пришлось выйти наружу.

– Сторожевое заклинание. – Ответил Лодин. – Я поставил его на пятьсот шагов. И вот это судно идет прямо на нас.

Бандай и Грэм припали к подзорным трубам. Инри нервно икнул и потребовал дать ему посмотреть. Купец протянул свою, а Грэм спокойно и холодно произнес.

– Пираты.

– Ойеей. – Простонал гном, продолжая всматриваться. – Как плохо.

Он пытался разглядеть знакомые фигуры на борту корабля. Но нет. Это был не Ржавый Якорь. Хотя, судя по виду команды, эти мало чем отличались от тех.

– Что будем делать? – Спросил Валон.

– Драться. – Ответил Грэм, и глаза его запылали кровожадным огнем.

– В принципе, если мы применим магию, никто нам ничего не скажет. – Задумчиво ответил бывший инквизитор. Он очень не хотел подвергать опасности женщин. А если дело дойдет до абордажа, их жизни окажутся под угрозой. – Я официальное лицо, в Альте знают, что теперь я практикую магию воды. Разве, что привлечем лишнее внимание, но с этим можно смириться. Лодин?

– Да, ты прав. – Наемник руководствовался теми же соображениями. Но он не хотел являть миру силу магии Альгона. Он уже представлял себе ее мощь и понимал, насколько сильно это может заинтересовать других магов и инквизицию.

– Если у вас, господа, есть возможность их магией ударить, – прорычал Инри, взяв в руки топор, – то очень хорошо бы было, если бы вы по ним ударили. Если нет, то будем стоять насмерть.

– Хорошо. – Решился наемник. – Но отойдем в сторону. Вон туда. – Он указал рукой в сторону искривления русла реки. – Там будет не так заметно.

– Только тебе придется нам паруса надуть, дружочек. – Заметил Барри. – И поскорее. До них уже шагов триста.

– Мне нужно подготовиться. Валон?

– Да, конечно.

– Могу я помочь? – Спросил Грэм, который уже некоторое время знакомился с магией. Но она ему катастрофически не давалась.

– Еще нет. – Покачал головой наемник.

– Быстрее, ребята, быстрее! – Барри бросился к штурвалу. – Поднимайте якорь.

Веп, Тард и Инри бросились поднимать якорь, а Валон плести первое заклинание из своего нового арсенала не в учебных целях, а в боевых условиях. Он закрыл глаза и расслабился. Все, что рассказал ему Лодин, сейчас аккуратно развернулось в памяти. Потянулся к тонким нитям, окутавшим пространство, и тронул одну из них. Это было чем-то похоже на прикосновение к струнам арфы. Легким, невесомым. Совсем не так, как работала святая магия. Та