Калитианин. Без права выбора - Елена Быстрова

– Да, вы абсолютно правы. Какими судьбами у нас на Илии?

– С деловым визитом и не только. Одно другому, знаете ли, не мешает.

– Не возражаете, если я к вам присяду?

– Пожалуйста, – и я указал илийцу на пустой стул, – будем рады.

– А представьте мне вашу прекрасную спутницу?

– Синэра Алисия Кри-Тируэн. Моя жена.

На лице Артэна появилось мимолетное удивление.

– Не знал, что вы женаты.

– Наша свадебная церемония состоялась совсем недавно.

– Примите мои искренние поздравления и пожелания счастливой семейной жизни.

– Благодарю.

– И все же не могу не спросить, зачем вы следите за мной, дан Авириус?

В этот момент я активировал устройство, блокирующее любую прослушку, выходящую за пределы нашего столика.

– С чего вы взяли подобную глупость? – небрежно поинтересовался у Артэна.

– Это отнюдь не глупость. Вы изначально привлекли мое внимание и раззадорили интерес. Хороший план. Куда проще затеять разговор, когда собеседник сам на него напросился. И не отрицайте этого, дан Кри-Тируэн. Так зачем я вам?

Его взгляд был очень проницательным, приятно иметь дело с умным противником, но все же лучше, держать подобных людей в своих союзниках. И пока мы изучающе выискивали слабину друг у друга, Алисия выдала ему прямо в лоб:

– А расскажите-ка для начала, Артэн, о вашей связи с синэрой Кэринией Кри-Тируэн.

– Синэрой Кэринией? Простите, но я не понимаю вас.

А вот я заметил мимолетное смятение в его взгляде. Прежде чем мужчина снова стал сдержан.

– Все-то вы понимаете, – язвительная нотка так и звучала в женском голосе.

– Может, поясните, что я должен понимать, по вашему мнению, синэра Алисия?

– Моя жена интересуется, о ваших отношениях с женой второго наследника империи и моего среднего брата в одном лице.

– Простите, дан Кри-Тируэн, но у меня нет никаких отношений с синэрой Кэринией. Вы зря на меня клевещите.

– Ну-у, с синэрой Кэринией, может, и нет, – не унималась Алисия, – а вот с Кэри Варт вас многое связывало.

Было видно, как на миг расширились его зрачки. И гамма чувств проявилась в его взгляде в виде: удивления, растерянности и тревоги. Но мужчина быстро взял себя в руки и спокойным голосом выдал:

– К чему вы клоните?

– Нам нужна только правда от вас, – таким был мой ответ.

– О ваших настоящих чувствах к ней, – добавила Алисия.

– Как бы там ни было, но я не стану дискредитировать женщину. Тем более состоящую в паре. Это подло. Могу сказать лишь то, что второму наследнику империи нет надобности думать плохо о своей жене. Все, что было у меня с Кэри, все в прошлом. А в настоящем нас ничего не связывает.

– Значит, не связывает, – усмехнулась Алисия, – У нас имеется другая информация на этот счет.

– Тогда эта информация – ложь.

– То есть вы хотите сказать, что не искали встреч с синэрой Кэринией? – начал давить я.

– Чего вы добиваетесь? – Артэн переводил взгляд с меня на Алисию и обратно. И было видно, что мы затронули очень больную тему для этого мужчины. Еще немного поднажать, и он не сдержится, или все же его дипломатические навыки не позволят ему проявить недостойные дипломата эмоции?

– Того, что вы намерено вскружили голову жене дана Вирсириуса. Со всеми вытекающими из этого последствиями, – не унималась Алисия.

– Что ты несешь, какими еще вытекающими последствиям? – прошипел сквозь зубы Артэн.

А нервы-то у дипломата начали сдавать.

– Да она уже семь циклов, как хочет подарить тебе ребенка, болван! – Алисия ответила ему подобным образом, а после резко повернулась ко мне и, вставая, произнесла уже громче: – Пойдем, нечего с ним разговаривать.

– Стойте! Что все это значит?

Маска безразличия полностью слетела с его лица. Он уставился на мою жену, ожидая услышать любую информацию. Алисия вновь присела на свое место.

– А он действительно туго соображает, – обратилась ко мне, а затем повернулась к илийцу. – Семь циклов назад вы, Артэн были в Калитианской Империи и впервые за долгое время вновь встретились с девушкой, которую знали в молодости, с синэрой Кэринией. Уж не знаю, о чем вы говорили, но после этого визита в женском организме стали вырабатываться гормоны, готовящие ее к зачатию. И именно вы виноваты в этом. Я медик, и я могу вам сказать, что с каждым днем у синэры Кэринии остается все меньше и меньше времени, чтобы родить ребенка… от вас.

– Вы хотите стать отцом, Артэн? Обзавестись семьей? – теперь уже снова я подключился к разговору.

Артэн смотрел на меня и обдумывал полученную информацию.

– Синэра Кэриния состоит в паре с калитианским принцем. А, насколько мне известно, император очень консервативен в этом вопросе: уж слишком он привержен традиционным ценностям. Они не смогут развестись и создать новые семьи. Ведь так, дан Кри-Тируэн?

– Так, да не так. Император готов пойти против своих принципов и тайно развести своего сына.

– Тайно?

– Вы сами заметили, что император очень консервативен. Но и он хочет, чтобы у его среднего сына появились наследники. При этом бастарды неприемлемы. А снова жениться дан Вирсириус сможет лишь в том случае, если его жена умрет.

Небольшая пауза и Артэн уточняет:

– Вы собираетесь инсценировать ее смерть?

– Да. Но прежде нам нужны гарантии с вашей стороны. Для всего императорского рода синэра Кэриния не чужая. И мы действительно хотим помочь ей. И сейчас все зависит от вас, Артэн.

Небольшая пауза и мужчина заговорил:

– Надеюсь, мой рассказ не повредит синэре Кэринии. Но я полагаюсь на вашу честь, дан Авириус. Я действительно все это время продолжал любить свою Кэри. И даже в дипломатический корпус перевелся только за тем, чтобы была возможность увидеть ее вновь. Попасть в Калитианскую империю просто, а вот в императорский дворец практически невозможно. И спустя циклы, я попал в него. А когда увидел ее, не смог удержаться. Я видел, как в ответ сияют ее глаза, и понял, что все еще не безразличен ей, что Кэри помнит наши встречи и планы на будущее. Мне и этого малого было достаточно. Потом по роду службы я вновь возвращался в императорский дворец, участвуя во встречах между дипкорпусами, и не пропустил ни одного светского приема. Вот только