Ворон - Игорь Дравин

— Не трусь, страж. Живой ты, но теперь тебе желательно не вспоминать о факте твоего ошибочного переноса в другой мир. Считай, бог исправил ошибку, не убив тебя.

Ага, такой весь добренький и весь в белом. Он исправил свою ошибку, не убив Андрюху. Ах ты ж, благодетель, мать твою утопить в общественном нужнике! Я четыре года вообще матом не ругался даже мысленно, а тут сорвался.

— Спасибочки, конечно, — прохрипел Андрей. — Только я думаю, не только это причина?

— Не только. Ты, я вижу, пришел в себя. Продолжу прерванную ранее речь, — шутливо наклонил голову Арагорн. — Значит, так, у меня для вас есть задание.

— Наем, — быстро поправил его напарник.

— В смысле? — якобы удивился божок.

— Как ты только что заметил, мы друг другу ничего не должны, соответственно и с учетом того, что задания богов, как правило, связаны с хождением по краю, то задание является наемом, а исполнитель — наемником. А наемник не работает за «спасибо».

Арагорн изволил засмеяться. С чего бы это, неужели все так легко и просто?

— Говори, смертный, — потребовал божок от Андрея.

— Планета и подробная карта местности, эпоха и наличие характерных для данного мира особенностей, знание языка и инфа о населении, цель и возможные противодействия ее выполнению.

— Планета… Земля! — невозмутимо начал Арагорн.

Ничего не понимаю: то отказывается отправлять меня на Землю, то собирается это сделать. Крутит что-то этот Арагорн. Я посмотрел на пытавшегося в самых вежливых выражениях отказаться от выполнения задания Андрея. Ничего у него не получится, не тот случай. Не мытьем, так катаньем божок заставит нас это сделать. Мне непонятно, почему Андрей взял такую странную плату за наем, ведь, если Арагорн хочет, чтобы мы выполнили его задание, и так должен был нам предоставить полную информацию, иначе нам грозят не менее полные вилы. Впрочем, напарнику виднее, но я хочу что-то получить в личное пользование.

— У меня есть дополнение к условиям Андрея, Арагорн, — вклинился я в их торг. — Нужно что-то сделать с цветом моей кожи хотя бы на время выполнения задания. Парочка, состоящая из бледнолицего и зеленомордого, наверняка вызовет лишние вопросы. А также мне желательно получить оружие скрытого ношения без всякой магии, которое я могу спокойно использовать в Торкане. Что-то убойное и соответствующее техническому уровню развития этого мира, мне лишние неприятности не нужны. Ведь я так понимаю, что в случае успешного выполнения этого задания ты снова отправишь меня обратно, ведь основную миссию, по твоему мнению, я не выполнил. Я прав, я не слишком много прошу?

— Прав, — согласился со мной Арагорн, — останешься жив, отправлю тебя обратно на Ерсаул. Это оружие подойдет?

Божок достал из воздуха и протянул мне две странные конструкции, состоящие из трех узких, скрепленных между собой трубок сантиметров двадцать пять длиной каждая. Одним концом трубки входили в небольшую стальную коробочку, имеющую что-то вроде переключателя, а на другом конце находился странный Г-образный рычаг. Также у каждого непонятного оружия присутствовали два коротких кожаных ремня.

— Крепятся на предплечьях, — продолжил Арагорн, — большой рычаг располагается под запястьем и является спусковым крючком, узкий у локтя — предохранитель. В каждой трубке по три стальные иглы сантиметров двадцать длиной. На мотоцикле катался? Тогда все просто, — дождавшись моего утвердительного кивка, усмехнулся божок. — Отжимаешь предохранитель и пытаешься прижать кисть к внутренней стороне предплечья. В зависимости от силы давления на спусковой крючок сработает одна, две или три трубки, выпуская все свое содержимое. На десяти метрах разлет игл составляет тридцать — тридцать пять сантиметров в диаметре, они без оперения. Не забывай об этом.

— Пойдет, если добавишь сотню игл в качестве боеприпаса. Хорошее оружие ближнего боя серьезный доспех не пробьет, но отличные неприятности может доставить. Я так понимаю, что заряжается этот пружинный арбалет скрытого ношения просто: вставляешь тупые концы игл в трубки и нажимаешь на коробку со всей дури до тех пор, пока не раздастся щелчок или что-то в этом роде.

— Что-то в этом роде, получишь сотню игл в запас, но больше ничего просить я бы тебе не советовал. Также рекомендую заряжать по одной игле, иначе всей твоей немаленькой силы не хватит. Кирасу пробить метатель может, если ее ковал простой кузнец, если попадешь в уязвимое место, если сумеешь подобраться вплотную к противнику. А теперь слушайте подробности задания.

Молния ударила внезапно, а ведь еще минуту назад на небе не было ни тучки, а сейчас… ну, прям идеальный шторм, тяжелые свинцовые облака проносятся почти над головой, ливень за пару секунд дал понять, что быть демонстрантом, которого окатили из брандспойта, более гуманная затея, чем хождение под этим «дождиком». А теперь и гроза.

Я шел впереди, Андрей чуть левее и сзади, так было удобнее, тем более стрелял он с обеих рук одинаково неплохо. Я замер и подозвал напарника. Подобравшись ко мне, он с удивлением уставился на небольшой каменистый пригорок с лежащими там какими-то блестящими минералами. Видимо, это и есть местные артефакты. Андрей ткнул в них шомполом — ничего. Осмелев, он взял в руку один камень, и тот чуть засветился. Точно артефакт, именно так их Андрюха и описывал мне. Мы взяли семь лежащих камешков с собой. Меновую торговлю никто не отменял, по крайней мере так говорил Андрей. Пусть он все решает, он главный в нашей паре. Надо взять, так возьмем. По пути к этому месту напарник многое мне рассказал об Арагоне и Артосе, об их соперничестве, о несчастных реконструкторах, которых эта парочка отправляла проветриться свежим воздухом по различным мирам. Обменялись мы и собственными историями, а ведь на самом деле мне почти повезло, Андрею досталось гораздо больше. К сожалению, о Смотрителе таких подробностей, как о светлом и темном божках, напарник не знал. Да и дьявол с ними, подобных личностей нужно обходить за километр, что я и собираюсь делать.

Затарились и снова вперед. И, о чудеса! Я стал как вкопанный, и было от чего. Стена дождя будто обрывалась, а в метре от нее царил жаркий летний день, виднелся пальмовый лес и луг, на котором паслись… динозавры.

— Чудны дела твои, господи, — вырвалось у присоединившегося ко мне Андрея.

— Надо же, еще час назад в тебе не было такого пиетета к богам, — попытался сострить я, а что мне еще оставалось делать?

— Зануда.

— Сам такой.

— Вот и поговорили, — подвел Андрей итог короткой пикировке и тут же посетовал мне, мол, работодатель обещал, что Искривление заденет нас краешком. Что же творится в середке этой жути?