Миссия спасения - Георгий Лопатин

надежде затеряться в толпе. Собак у них вроде нет, значит, будут

пользоваться магией, а это как он уже понял дело не быстрое даже для

опытного и сильного мага...

"Других похоже за мной не посылают", - подумал Юрий со смешанными

чувствами.

***

Стегая лошадей, выжимая из них все силы и пересаживаясь на

относительно свежих, четверка беглецов неслась по ранее протоптанной

тропе, назад в земли каменных гоблинов. По-умному следовало бы

оставлять на пути преследования ловушки, но гранатных растяжек у

Юрия в наличии не имелось, а что еще можно в данном случае соорудить

он не знал. К тому же на все нужно время.

Остановились, только когда стемнело и лошади уже чуть не падали

от усталости. Того и гляди оступится в темноте и себе шею свернет,

кувыркнувшись и всадника всего своей тушей поломает. Даже

удивительно что они вообще целы.

В итоге путь, который отряд прошел за два дня неспешного

перехода, был преодолен за день бешеной скачки. Они остановились на

старом месте, у огромной кучи черепов и Юрий едва удержал себя от

того чтобы вновь расставить компасы.

- Куда мы путь держим? - поинтересовался Зарлон, после того как

подал чуть остывшим лошадям по мере овса.

- Вот сейчас и подумаем... до сего момента, просто пытались

разрыв создать. Как думаете, удалось?

- Думаю да, - кивнул старый солдат. - Если они конечно не опоили

своих лошадей чем-нибудь. Но это вряд ли.

- Почему?

- Сдохнут. Как потом нас преследовать конных пехом? Так рисковать

они не станут.

- Хорошо бы.

- Конечно они тоже могли ссадить часть бойцов, забрав их лошадей

в качестве заводных как мы.

- Это вряд ли, - возразил Лолт. - Оставшимся не жить. Наемники их

порешат в горах. Никакие амулеты не спасут от падающего на голову

камня. Гоблины опять же.

- Согласен, - чуть подумав, кивнул Зарлон. - Разделяться они не

станут. Немного времени у нас есть. Так куда идем?

- А разве у нас есть какой-то выбор? - хмыкнул Медведев.

- Земли драконов? - с содроганием в голосе догадался Тард. - Ты

пойдешь в Пустошь?

- Угу... Знаете, всегда мечтал увидеть настоящего дракона. А то в

том мире откуда я пришел, их всяко разно рисуют, а как они на самом

деле выглядят никто не знает.

- Лучше бы их не видеть вовсе... - поежился уже Лолт. - Потому

как это зачастую последнее, что видит человек. Часто забредших туда

людей они убивают, так что несчастные даже понять ничего не успевают.

- Ладно, байки мне потом потравите... Путь пройдет через земли

драконов. Постараемся зайти поглубже.

- Зачем?! - хором воскликнули Лолт и Тард.

Юрий невольно улыбнулся. Нервы товарищей надо поберечь. По

крайней мере объяснить.

- Наших преследователей много. Будем надеяться, что такая куча

мяса привлечет чешуйчатых и они прилетят пообедать.

- Так они и нас заодно схарчат! - заметил почти выкриком Лолт.

- Будем надеяться, что нам повезет больше, ведь нас меньше.

Успеем спрятаться. И вообще на месте разберемся...

Товарищи Юрия медленно кивнули. Может возражения и имелись, но

все-таки такой план лучше чем совсем никакого.

- Потом пойдем на север, - продолжил Медведев, - и выйдем в земли

людей через гномьи горы.

- Не пропустят, - уверенно заявил Зарлон. - Похоронят под

камушком потяжелее. Гномы свои горы оберегают от чужаков так же

тщательно как эльфы - лес. Людям туда ходу нет.

- Что, совсем так плохо?

Зарлон кинул.

- Но может хоть клан Гармин пропустит? Я все-таки их деловой

партнер...

- Хм-м... если партнер, тогда могут и пропустить. Знать бы только

где располагается территория этого клана. Кто-нибудь знает?

Никто не ответил. Юрий тоже не знал. На карте подобной информации

не отмечалось. На ней территория гномов обозначалась как Подгорное

царство и никаких делений на кланы.

- Дойдем, - не очень уверенно сказал Медведев.

Пожевав немного вяленого и очень жесткого бычьего мяса, я

поинтересовался:

- Скажите, ведь эльфы известны как большие снобы, так?

- О да! - хохотнул Лолт. - Нет большего сноба чем эльф.

- То есть к людям они относятся с презрением?

- Да, - кивнул Зарлон. - Людей они держат чуть ли не за животных,

если не хуже. Раньше, когда люди были намного слабее, они позволяли

себе весьма жестокие выходки. Да и сейчас при случае могут повести

себя жестоко. Убьют остроухого где-нибудь, так они не разбираясь

возьмут в заложники какую-нибудь влиятельную особу на территории

которого произошло злодеяние и потребуют найти убийцу в короткий

срок иначе заложника порежут. Или нападут на селение, где произошло

убийство и всех там порешат. Только зачем ты спрашиваешь про это?

- Да вот думаю, как же при таком отношении к людям так много

полукровок развелось? Прямо целые княжества.

- А-а, вот ты про что. Дескать, как они вообще могли делить ложа

с людьми? - понятливо усмехнулся Зарлон.

- Угу.

- Тут все просто. Общеизвестно, что эльфы живут ради собственного

удовольствия, но при этом у них почему-то рождается на удивление

мало детей.

Тут Юрий кивнул, понимая что именно имеет ввиду Зарлон под

удовольствием.

"В нашем мире та же байда наблюдается, особенно касаемо

европейской цивилизации, - подумал Медведев. - Живем ради себя, а

дети побоку, ведь они мешают веселиться. За ними уход нужен, их

воспитывать надо, деньги тратить на игрушки, одежду и прокорм,

которые лучше бы на собственное веселье истратить. В итоге в семье в

лучшем случае рождается один ребенок. В то время как менее

обеспеченное и просвещенное окружение плодится ударными темпами.

Живут в нищете, жить негде, жрать нечего, но жен несколько и детей

стругают, так что счет идет на десятки. Вот чем мы европейцы как

раса не эльфы? Да самые что ни на есть натуральные эльфы! Только уши

обычные... только лишь в отличие от эльфов запускаем в свой "лес"

кого ни попадя... всяких гоблинов и орков которые начинают и у нас

плодиться как тараканы, а мы все веселимся..."

- ...Тем более они долгоживущие и потомство, как наследники и

продолжение себя, для них не так важно. Возможно, чисто в теории

конечно, что того мага что гонится за нами мог видеть мой

пра-пра-прадедушка. Почему так я не знаю, но факт остается фактом, с