Осколки надежд - Иван Плотников

Меня сначала не хотели пускать, но я показал документы, свой пропуск, который выдал мне Пикитов, и рассказал, что случилось. Меня пропустили к их главному, какому-то генералу. Он мне не представился. Генерал по рации связался с военными, те сообщили, что пришлют вертолет в течение часа за капитаном прямо к лагерю. Обратно я не успеваю, чтобы сдать раненого им на руки. Но я все равно пойду к лагерю. Я хочу найти остальных и должен спасти Настю!

Я в лагере. Капитана уже забрали. Вряд ли узнаю, выжил он или нет. Что будет дальше с экспедицией? Когда приедут забирать оборудование и эвакуировать меня? Неизвестно. Но меня это заботит мало. Ухожу на поиски. Взял с собой воды побольше, сухих пайков и прочего. Автомат при мне, надеюсь, он не пригодится. Стрелок из меня неважный. Нужно спешить…

Следующая запись в дневнике оказалась датированной уже октябрем. Егор полистал пожелтевшие страницы взад-вперед, пытаясь понять, вырваны ли листы с записями или их и не было вовсе. Похоже, что все страницы были на месте, просто автор дневника не сделал ни одной записи за три месяца.

15.10.20хх

Давно я здесь ничего не писал, но время идет… Иногда время лечит, иногда убивает. В моем случае время уже не имеет значения. Оно остановилось в тот день, когда я нашел остатки нашей экспедиции…

Я уничтожил телепата и лишенных рассудка людей… Мне не пришлось долго искать, он обосновался совсем недалеко от лагеря… Псионик оказался сильным, если сумел подчинить себе сразу столько жертв. Но меня он не тронул. Я не знаю почему. Он стоял и силился что-то сделать, разводил свои уродливые руки в стороны, но я ничего не чувствовал… Убить эту тварь оказалось очень легко. Хватило одной пули…

Он совсем не заботился о них. Да и зачем? Заботиться о еде, заготовленной впрок? Многие из тех, кого мне пришлось хоронить, были в насквозь мокрой одежде, от них пахло… Настя… Мне негде было даже омыть ее перед погребением. Я только сполоснул ей лицо водой, поцеловал последний раз холодные губы…

Похоронил недалеко от пруда-охладителя. Возле ограды, у ответвления железной дороги. Красивое место, если забыть, что находишься в Зоне. Я часто заглядываю туда, чтобы побыть с ней. Сейчас могила уже совсем заросла травой. Другие сталкеры редко забредают на этот участок. Опасное место, как узнал я позже. Знать бы тогда… А сейчас мне безразлично.

Не могу сказать, как провел эти три месяца. Они для меня словно в тумане. Я много видел, много узнал, много пережил, но воспринимал все отстранено, как будто живу чьей-то чужой жизнью, на которую мне наплевать.

Лагерь эвакуировали. Но я туда заходил только один раз после всех событий. Искали меня или нет – не знаю. Неинтересно. Я ни с кем не общаюсь, не хочу. Только в Зимовищах познакомился с барменом по кличке Клоп, да и то он мне особо не нужен. Мелочовкой торгует, а я беру иногда что-нибудь из еды да патроны. Отстреливаю мутантов. Туристы неплохо берут трофеи. Собираю всякое барахло, в основном брошенное еще давно. Я хожу в такие места, куда никто из сталкеров не суется… Потому что мне плевать, что со мной будет… Только зачем я все это делаю?..

23.11.20хх

Мне все надоело… ухожу! Иду в центр Зоны. Здесь, в Зимовище, только и разговоров, как перебить мутантов, как уничтожить Зону… Я бы вступил в «Пепел», если бы видел хоть какие-нибудь значимые попытки к искоренению ненавистного мне места…

Никто для этого ничего не делает. Пустопорожний треп. Зачем тогда эта база? Каждое поселение здесь только укрепляет Зону, провоцирует приток людей извне, создает благоприятные условия для роста числа мутантов… Люди для них – корм. Я хочу покончить с этим. Не знаю, возможно ли это, и не хочу знать. Пойду искать ответ к саркофагу… Говорят, на пути туда присутствует заградительное излучение… Может быть, мне повезет. Нет, так нет…

01.12.20хх

Я подобрался уже близко. Шел от базы «анархистов» и посередине – между Чистогаловкой и Копачами углубился в лес. Говорят, что здесь уже начинается опасный участок. Сталкеры в лес не суются. Несколько дней назад выпал снег. Он мне мешает, демаскирует мое присутствие. Зато следы мутантов тоже отчетливо видны. Я буду продвигаться медленнее, а делать записи чаще… На всякий случай… Если излучение меня все-таки накроет, может быть, я успею заметить это раньше, чем лишусь рассудка…

Прошло четыре часа с момента, как я вошел в лес. Холодно. Пришлось разжечь костер, иначе мне здесь не выжить. Боюсь только, как бы твари всякие на огонь не подтянулись.

Накаркал я все-таки. Пока писал предыдущую запись, зомби приковыляли. Тянутся, видимо, по привычке к огню. Жалко их, но уж ничем не помочь. Возможно, «выжигатель» сделал свое дело. Но я пока что не ощущаю на себе действие пси-излучения. Может быть, мне улыбнулась удача, и я нашел безопасную тропу? Не сглазить бы. А костер бросить пришлось. Пусть греются, бедолаги…

Лес кончился. Вот так – взял и кончился. Последние километры я шел очень быстро, не хотелось в лесу ночевать. Саркофаг в пределах видимости…

02.12.20хх

Я все-таки сделал это… Прошел! Правда, вынужден прятаться, здесь полно этих фанатиков. Откуда они берутся только? Я залез в какой-то железный короб, не слишком большой. Зато могу обогреться всего одной свечкой. В коробе есть отверстия, и кислорода мне хватает, главное, чтобы они не заметили свет… Я проскользнул мимо их патрулей, хотя это было и непросто. Фанатики действуют на удивление слаженно, словно ими управляет кто-то. Они напоминают мне муравьев. Переночую здесь.

Судя по часам, уже утро. Черт, все-таки я сильно замерз, и все мышцы задеревенели. Надо двигаться дальше, пока неясно – куда, но ведь что-то эти сектанты охраняют. Да и все эти сказки про Око не на пустом месте произрастают. Жаль, нельзя их расспросить. Впрочем, почему нельзя? Взять языка? Попробую. Надеюсь, что записи в моем дневнике на этом не прервутся.

Моя затея обернулась неудачей. Отчасти. Я догадывался об этом, но… В общем, языка я взял. Но расспрашивать его о чем-либо оказалось бесполезным. Когда я снял с него маску, оказалось, что это не человек вовсе… Точнее, уже не человек. Это зомби, в самом прямом смысле этого слова. Как он передвигался, я вообще себе не представляю, но он уже довольно сильно разложился… Теперь понятно, откуда возле саркофага столько фанатиков. Пожалуй, и смысл самого существования «выжигателя» ясен. Это просто машина по производству новых зомбированных солдат…

Я сейчас где-то внутри саркофага. Что-то гудит все время… Этот гул… он настораживает меня, не дает сосредоточиться. Возможно, имеет смысл отыскать источник…

Егор отвлекся от чтения и прислушался. Равномерный гул все также доносился до него. Может быть, этот шум сопровождал и автора записей в то время, когда велся этот дневник. А было это, судя по состоянию тетради, довольно давно.

Журналист поморгал, чтобы избавиться от красных кругов, мешавших чтению. Он полистал страницы. До конца рукописи осталось совсем немного, хотя следующие заметки более походили на бессвязное бормотание душевнобольного человека, перемежающееся стихами.

04.12.20хх

…я до сих пор в шоке… Я столько увидел и столько узнал за последние… а сколько я просидел возле него? Судя по моему наладоннику, более 70 часов! Но это просто невероятно! Оно существует! Оно не выполняет никаких желаний, но оно есть. И я с ним говорил. Я теперь знаю суть…

«Грааль в своей великой силеМог дать, чего б вы ни просили…»[1]

Весь этот технический прогресс… автомобили, самолеты, реакторы, спутники… какая чушь! Какая пропасть отделяет нас от первоисточника, от того, что всегда было с нами, что пронизывает нас и всю планету своими невидимыми нитями…

Да, да! И пресловутый «Клондайк артефактов» существует, только никто не понимает, что это на самом деле такое. Хоть я и не первый, кто дошел до этого места, кто увидел ЕГО и говорил с НИМ. Охотники были и до меня… Да, охотники… И я теперь тоже.

«Храмовники иль тамплиеры —Рыцари Христовой веры —И ночью стерегут и днем:Святой Грааль хранится в нем!..Грааль – это камень особой породы:Lapsitexillis – переводаНа наш язык пока что нет…Он излучает волшебный свет…»

Рыцари, тамплиеры, крестоносцы, сталкеры… ничто не стоит на месте, но все бежит по кругу… драконы, вампиры, оборотни и великаны… химеры, мимикримы, телепаты, злыдни… как можно – снова и снова проходить пройденное и не понимать, не определить сути пройденного и проходимого? А артефакты? Мифология… Каким бредом она казалась мне в университете. Но мне простительно, я технарь, адепт точных наук… Другие-то как?!