Последствия одного решения - Матемаг

В тот же миг каскад молний снёс защиту входных врат и сами врата. Усгаор лишь усмехнулся. Подождал, пока вторая двойка не пройдёт, в своё обыкновение, «не заметив» стены. Удовлетворённо произнёс:

— Келент. Активация всех средств защиты. Статус объекта Шолли — ценный заложник. Рекелент.

Ловушка захлопнулась.

Глава двадцать вторая: Диххус — спасательная операция, часть последняя

Альбус Дамблдор внимательно разглядывал место, где они оказались. Куполовидный зал. В видимом спектре покрыт не то цветным стеклом, не то большими драгоценными камнями и позолотой. Белоснежные колонны, увитые словно выплавленными из камня лозами. Сложный до неразличимости узор чар, вплетённых в стены. Магические светильники, напоминающие лампы дневного света. И торжественная тишина.

Посреди зала стоял столь же богато украшенный трон. На нём — старец. На седых волосах — серебряный обруч, отдалённо напоминающий корону. Серебристое, переливающееся одеяние и иссиня–чёрный посох в руках, увенчанный пустой глазницей чьего–то черепа. Рядом с троном застыли пятеро жрецов в тёмно–серых плащах с золотым кругом на накинутых капюшонах. Пара десятков таких же жрецов стояли по периметру зала, не двигаясь, будто плащи надеты на статуи.

— Добро пожаловать, маги, — встал им навстречу старец. — Моё имя — Усгаор, первожрец и командующий всеми силами армии Безымянного на Диххусе. В данный момент, — дыра в стене заросла, а ворота встали на место. Легко жужжа, активировался каскад щитов, отрезая купол от внешнего мира, — вы находитесь в моей полной власти. В пределах Тронного Зала попытка колдовать обернётся… летально, — щелчок пальцем, и магический разряд промелькнул в сантиметре от плеча Эммелины, пройдя её щиты насквозь. — Это ясно?

— Вполне, — кивнул Дамблдор, не утративший самообладания. — Но вы должны понять и нас. Мы ищем…

— Я знаю! — голос Усгаора прогремел на весь зал, эхом отражаясь от стен. — Вот только они мне нужны. Ненадолго, ручаюсь. Потом, возможно, я их отпущу. А возможно — убью, — он заметил, как напряглись волшебники с Земли, и удовлетворённо улыбнулся. — Видите ли, кроме вас за них вступился один ра–сохай по имени Шолли. И я шантажирую его жизнью детей. Если бы всё прошло хорошо, он бы через часик отдал код, а дети бы сидели спокойно в гостевых покоях. Но в мой план вмешались вы, иномиряне. Поэтому я сделаю проще. Уйдёте отсюда целыми и невредимыми. С детьми. И даже проводниками, если нуждаетесь в них. В этом зале находится Шолли Даостр, мой старый враг. Он прячется, даже я его не вижу. Ваша задача — найти его за оставшиеся, — первожрец сверился с заведённым заклятием–таймером, — шестнадцать минут. Найти — и убедить отдать мне код. Если же нет — то мальчик и девочка вернуться с Тени Троп, куда их выдернул Шолли, и будут в моей власти. И Шолли займусь уже я, раз уж подчинённые не справились, — Усгаор стёр с лица улыбку и спокойно сел. Оставалось только ждать.

Происходящее вокруг становилось всё чётче и чётче. Усгаор не соврал — Гарри и Гермиона возвращались в привычную реальность. Они уже пытались докричаться до Дамблдора — бесполезно. Слышимость была односторонней. Несколько «ступефаев», пущенных в упор на первожреца, разбились о стену купола.

— Мы можем выбрать место, где появимся! — пришло в голову Гермионе.

Они подошли к директору Хогвартса и уже оттуда наблюдали дальнейшие действия.

— Для чего вам нужен этот код? — вопросил Дамблдор. Кончик его воздетой палочки смотрел точно на собеседника.

— Всё просто, — пожал плечами Усгаор. — Код открывает Око Совета, башню — фокус сильнейшего заклятья, мешающего перемещаться в мир именем Чёрные Просторы. Пока нам приходится тратить много времени и сил даже на поставки продовольствия. После снятия барьера, мы сможем возродить этот мир, вернуть ему былую жизнь и красоту. Шолли — единственный, кто знает код. Теперь вы видите, насколько я рискую, предлагая найти его в обмен всего–то на две жизни.

— Я могу передать мыслеобразом, где находится Шолли? — уточнил директор Хогвартса.

— Уже нашли? — не удивился первожрец. — Да, разумеется, я приспустил пси–щит.

— Фиарири э, — разорвал на миг воцарившуюся тишину чей–то тихий, на грани слышимости, голос. Пространство вокруг первожреца помутнело, в нём что–то закружилось, вспыхивало, появлялось и исчезало…

— Меня не трогать — сам справлюсь, — голос Усгаора прозвучал с потолка, видимо, он транслировал его через связь с защитной системой. — Проклятый ублюдок, да когда же ты успокоишься! Сейчас, сейчас…

Помутнение медленно пропадало, а от первожреца распространялась незримая аура могущества, чего–то нездешнего, запредельного. Секунда, другая, третья — и вот он стоит подле трона, сжимая посох с чуть светящимся фрагментом черепа.

— Учитель! — воскликнул Гарри.

И правда — в Тронном Зале появилось новое действующее лицо. В ярко–алой накидке поверх чёрной безрукавки и чёрных же штанов, с агрессивно направленной палочкой и безумной улыбкой–оскалом на обрамленном опалёнными волосами лице, между Дамблдором и Усгаором стояла Атика.

— Дети скоро будут здесь, — бросила она Альбусу. — Сим–сим, откройся.

Палочка повернулась в сторону запертых врат — те послушно взорвались вместе со значительной частью стены и несмотря на активированные щиты. Усгаор отреагировал адекватно: белая молния магического разряда прошила Атику насквозь, оставив от неё лишь выемку в полу.

— Боже… — прошептала Гермиона. Гарри только сжал зубы.

— Здесь становится жарко, — ухмыльнулась Усгаору с другого конца зала целая и невредимая чародейка. Первожрец щёлкнул пальцем — очередной разряд прошёл её насквозь, не причинив, ровным счётом, никакого вреда. — Даже очень жарко. Неужто думаешь, что твои дешёвые трюки помогут против меня?

— Умри, — коротко ответил Усгаор, направляя на неё посох. Из пустой глазницы вылетел чёрный луч — Атика с хлопком аппарировала, пропуская его мимо себя. Луч впился в щиты зала, развеяв некоторые в чёрном беззвучном взрыве.

— Фу, как грубо, — лицо Атики застыло в маске сумасшествия — Гарри никогда не видел такой у своего учителя. — Легилименс–нерго.

Усгаор отмахнулся от растаявшего в воздухе луча и вновь ударил из посоха, на этот раз — волной тьмы. Атика аппарировала подальше — волна встретилась со щитами, разнося многие на клочки.

— А, хочешь, поиграю по твоим правилам? — чародейка послала первожрецу очередную кривую усмешку. — Реферис–таве!

Тройка чёрных лучей, разом посланных Усгаором из посоха, отклонились в сторону, ударив в щиты, окружающие дыру на месте врат. Атика отступила назад — палочка едва не вылетела из её рук. Ответил первожрец знатно — посох окутался мраком, из которого вылетел ярко–белый луч. Атика вновь аппарировала, уклоняясь от атаки. Гарри не мог понять, как она это делает — неужели в зале отсутствует антиаппарационная защита?

— Попалась! — крикнул Усгаор, посылая белый луч куда–то в потолок. Громыхнуло.

— Ха, попался! — рассмеялась в ответ волшебница. — Это обманка, а не я, придурок.

Усгаор не ответил — он выпускал волны мрака, одну за другой, сплетённые из тьмы сети, неясные, едва различимые чары, какие–то всплески силы, природы коих Гарри понять не мог, магические разряды — бесполезно. Атика вертелась по залу, ухитряясь оказываться в том месте, атакуя которое первожрец не причинит вреда ни своим слугам, собравшихся подле него и за ним в две группки, ни четверым магам Земли, также вставшим вместе и компактно разместившимися за несколькими щитами.

— Не так–то просто, верно? — ухмыльнулась Атика, частично уворачиваясь, частично защищаясь от очередной порции силы Усгаора.

— Ты вынуждаешь меня перейти к крайним мерам, — заговорил Усгаор, прекращая поток атак. — Я не использовал удары по площади — а если использую, твоим друзьям не поздоровиться. Хочешь, чтобы они жили — немедленно уходи. Ты мне не нужна — нужен лишь Шолли.

— Хорошая попытка, — признала Атика. Её лицо приняло чуть более осмысленное выражение. — Но если я уйду — кто может гарантировать, что ты их не убьёшь, потом используешь детей, спокойно прикончишь и будешь в выигрыше?

— Никто, — согласился первожрец. — Да только никто и не мешает прикончить их вместе с тобой прямо сейчас. Вопрос доверия, не так ли? Просто постой спокойно в сторонке, всё равно ты не в силах причинить мне вред. Убедись сама, что я не лгу.

— Вопрос доверия? — вновь рассмеялась Атика. — Нет, отнюдь. Просто боишься попасть в своего Шолли. Он где–то там, наверху, верно? — Атика указала на потолок. — Я заметила — ты нападал на меня там медленной самонаводкой.