Красный Архонт (СИ) - Бутырин Александр

Палатки офицерского состава были больше и из лучшего пригодного к холодным землям материала с красным цветом. Вокруг красных палаток патрулировали уже не обычные воины. Гвардейцы Красного Крыла не смыкали глаз уже много дней, защищая драконов и важнейших людей имперской армии денно и нощно. Обычные солдаты издалека с восхищением глядели на их красные доспехи и величественную походку. Самая большая палатка с гордо реющим флагом империи находилась в самом центре лагеря. Внутри, за ревом ветра, можно было услышать речь

— Уже слишком долго. — Сказал он самому себе.

Мираред сидел на стуле, держа в руках книгу с обложкой золотистого цвета. По палатке из стороны в стороны расхаживал Император Кенерик. Его движения не были нервными, ему всегда так легче думалось. В середине командирского шатра была установлена большая тактическая карта Племенных Земель. Большая фигурка красного дракона, отображавшая основную армию империи, находилась в глубине земель провозглашенного королевства Раулард. От нее шла длинная толстая стрелка, указывающая на город Руат — столицу Рауларда, что стоит у устья самой длинной и протянувшейся по всему Имиру реке Руа. Это был план продвижения. Река Руа впадала в замерзшее сейчас Северное Море. У Руата стояла фигурка наездника на дрейке — отображавшая разведывательный отряд.

Мираред уже давно смотрел на фигурку Коварного Когтя, забыв про книгу. Сведенья этого разведотряда докладывали ужасные вести.

— У чертовых дикарей собралась самая настоящая Северная Армия! Цинитские пушки, множество подкреплений из других племен, даже бесполезная страна-деревня Атиния почувствовала храбрость, отправив три с половиной воина. — Кенерик громко размышлял.

— Такая помощь предателю была неожиданна, Племя Лося формально отвернулось от остальных племен в пользу Цинита, а теперь они все бьются под одним флагом Северного Союза.

— Вам стоит дождаться утра, чтобы провести собрание с генералами, криками в ночь ничего не добьешься. — Мираред вернулся к книге, листнув страницу.

— Думаю, ты прав, Мираред. Уже слишком долго мы в этой ледяной яме. — Кенерик прекратил свои хождения.

— Гильдия Гларидус, Гильдия Мак'Окрко, Гильдия Тоджин, Гильдия Кхристали и несколько других. — Не отвечая Императору, говорил себе под нос Мираред.

— К чему это?

Мираред медленно поднялся со стула, положив на него книгу.

— Мне надо отправиться в Мидвей. — У Кенерика широко раскрылись глаза.

— Что?! Зачем?

— Уже слишком долго коварный коготь, которого вы отправили в Мидвей, не возвращается, я должен вернуть его живым или его труп.

— С этим разберутся другие, ты нужен здесь. Мне… — Кенерик замолчал, но с трудом продолжил. — Мне нужна твоя помощь. — С огромным усилием молодой Император признавал свою неопытность.

— Вы переоцениваете меня, вам под силу справится самим, а Сулера необходимо спасти как можно скорее, почтовый дрейк будет лететь слишком долго. — Он подошел к молодому Императору и крепко обнял. — Вы справитесь, господин Кенерик.

Император смущенно отодвинулся от объятья и сел за тактический стол. С явно напускной безразличностью он сказал.

— Возвращайся как можно скорее, и только с хорошими вестями.

Мираред почтенно поклонился и бесшумно ускользнул. Выйдя из палатки, в лицо ему ударил обжигающий ветер. Мираред не любил холод. С привычной последовательностью его тело преобразилось в истинную форму. Взлетев над огнями лагеря, он сказал уже не слышащему его императору.

— Вы не знаете, но это воля вашего отца. У меня есть долг, который надо выполнить.

Ему предстоял далекий путь, сквозь ледяные бури и морские шторма, прибивающие к земле неодолимой силой. Сквозь палящее солнце. Путь в Золотой Мидвей.

Воздух становился все жарче, стала заметнее едва уловимая вдалеке полоска зеленой степи. Приятная средняя полоса не слишком теплых или холодных земель кончалась. Мидвей был все ближе. Мираред все три дня полета не смотрел на землю внизу, его взор был прикован к неуловимому горизонту. У красного дракона появилась небольшая жажда и незаметный город — ничего ради чего стоило замедлять итак долгий путь. Его тонкий слух улавливал шум особо крупных городов днём. Когда он пролетал над землями Драконьей Империи, до него часто доходили множественные крики приветствий. Только вера в родную страну грело его сердце больше народной любви.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Но и от естественного тепла холодно не становилось. Он опустился ниже к земле по потокам воздуха, улетая от горячего воздуха. Освежающие степные воздушные потоки ласкали его чешую и тихо заплясали меж крыльев.

До него донеслись грубые нечеловеческие крики, и стук быстро едущей тележки. По степной дороге гремела погоня. Четверо разбойников орков верхом на лающих грызгах нагоняли торговца в хлипкой повозке. В огромных руках они сжимали грубые тупые тесаки и топоры похожего качества, из защиты у них были скрепленные обломки доспехов. Грызги — громадные стадные тупые животные похожие на гиен уродливыми мордами и на вепрей дурно пахнущими телами, несмотря на агрессивное территориальное поведение, эти звери были травоядными при своей крайней злобе, для них лучшей защитой было нападение. Эта защита мало чем помогала перед хищниками родных для них орочих степей вроде степного льва или степного грифона.

На транспорте купца был символ одного из ста пятидесяти низших торговых домов Мидвея, но орочью банду это не впечатляло. Торговец поскупился на охрану, подумав, что знака защиты гильдии ему хватит, теперь ему придется заплатить жизнью за свою жадность. Их ездовые твари были все ближе, а крики зеленокожих бандитов становились все более уверенными. Купец мог бы спастись, сразу остановившись при виде орков с явными разбойными намерениями, теперь же он раззадорил их погоней, кровожадные по природе нелюди не сдержат свои тесаки и топоры. Добыча была уже у них в руках.

Глупого жадного торговца из враждебного государства, гонят еще более глупые разбойники. Разве это было заботой Мирареда? Почему Великий страж истинной Империи, наследницы Сэммуара, должен защищать ее врага? Мираред лениво и неохотно раскрыл пасть, меж клыков собирались одинокие точки иск и языков пламени.

Орк на самой быстрой грызге уже практически мог коснуться колес отчаянно уезжающей тележки. Во время дикой тряски на спине ездового зверя без седла, снятый с десятков трупов до этого шлем, сполз ему на глаза, а потом соскочил с головы из-за особенно глубокой ямы. Шлем уже почти улетел, но быстрый мгновенно развернулся всем телом, ухватив важнейший элемент защиты. Ещё более разыгравшаяся удачей радость орка, потухла, когда он увидел смерть, летящую на головы его подельников. Ярко-красный ревущий огненный шар взорвался за его спиной, куски земли взлетели во все стороны на десятки метров. Зеленокожий великан испуганно остановил ездового зверя, подняв клубы пыли.

Часть дороги была прервана кратером, внутри которого догорали два орка и их ездовые звери. От них остались груды пепла, с оплавившейся броней и оружием.

— Че такое!? Че такое?! — Кричал выживший бандит молодой внешности и телосложения, огненный взрыв практически задел его. Его грызга, стояла парализованная ужасом на самом краю воронки.

— Прячься брат, прячься! — Приказал орк на самой быстрой грызге, он едва смог разжать рот под давлением страха, но ответственность за младшего сородича была сильнее.

Выжившего орка обуял ужас. Он повернул в сторону степи, и бросился в траву, прижав питомца к себе, не позволяя ей встать. Старший орк поскакал в противоположную сторону, также спрятавшись в высокой степной растительности. Орки не пользовались седлами, мощными ногами орочьи наездники обхватывали бока грызг и других тварей, поэтому они всегда легко и быстро могли слезть.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Старший орк пытался разглядеть в небе причину взрыва, страх за свою жизнь сменился жаждой мщения за жизни соплеменников. А когда в небе он заметил крылатый силуэт, страх снова взял свое.