Загадка Либастьяна или происки богов - Юлия Фирсанова

- Никто из нас, - эхом откликнулась на слова принца Элия, сочувственно глядя в отчаянные, полные злого бессилия и страха за брата глаза Джея. Если бы Бог Воров умел, возможно, он бы заплакал.

'Из нас', - еще раз повторила про себя принцесса, и это маленькое уточнение тяжким грузом упало ей на сердце. Закусив губу, Элия вежливо, но твердо мысленно попросила Источник:

'Как только ты получишь ответ, пожалуйста, извести меня первой о его содержании'.

'Хорошо, богиня,' - охотно согласились Силы, не видя вреда в маленьком секрете и полагая, что если ответ будет не слишком благоприятен, Элия сможет заблаговременно подготовить к нему брата и сдержать его гневное буйство. Ради себя самого Источник надеялся, что 'высшая инстанция' поможет в излечении Рика. Не смотря на разницу в могуществе и статусе, Силы слегка побаивались разъяренного Джея, ибо неоднократно наблюдали за тем, на что он способен в состоянии аффекта. Худощавый, на фоне Кэлера смотревшийся даже немного субтильным, принц мог производить поистине катастрофические разрушения.

- И еще, боги, - опомнившись от яростных наскоков Джея, вспомнил о необходимой субординации Источник. - Я должен буду поставить в известность о болезни принца Рикардо его величество.

Кэлер и Элия обменялись быстрыми взглядами.

- Н-да, - сочувственно хмыкнула принцесса, согласно кивая головой. - Король очень обрадуется. Особенно когда ты выдашь ему информацию о неопределенных сроках и призрачных надеждах. Лейм сегодня в хранилище одно заклинанье по поручению Нрэна опробовал, так папу незначительные колебания силы столь обеспокоили, что он в одном полотенце из ванной вылетел, такие громы и молнии метал… К счастью, кузен уже успел испариться. Немного нервным стал отец в последнее время, эти бесконечные государственные заботы, тяжесть власти, недостаток свободного времени и возможности по-настоящему расслабиться. Корона Лоуленда - нелегкая ноша, ничего удивительного в том нет, что папа все чаще заговаривает о своем желании сложить груз забот.

- Он хочет отречься? - занервничал Источник, замерцав невпопад от очередного огорчения. Мало болезни Рика, сильнейшего Бога Магии и Коммерции, так еще и это настораживающее известие.

- Нет, официально он об этом не заговаривал, но, сам понимаешь, когда стоишь на грани, последней каплей, переполнившей чашу, может оказаться любая мелочь, - пожал плечами Джей, уловив, куда клонит Элия. Возможность провести на пару с сестрой маленькую интригу слегка взбодрила принца.

Силы тоже прекрасно почувствовали, какое оборот принимает дело, и ощутили приступ неуверенности.

- Вы предлагаете пока не сообщать о болезни сына Лимберу? - с осторожной надеждой осведомился Источник.

- Ни в коем случае. О каких предложениях ты говоришь? Не богам давать советы Силам, - сделав пару шагов в сторону выхода из грота, возразила принцесса, подпустив в голос толику насмешки. - Мы не знали, насколько серьезно и чем именно заболел Рик, поэтому сочли, что тревожить отца преждевременно. Но теперь, если ты полагаешь, что ситуация вышла из-под контроля и необходимо известить его величество, значит так будет правильно.

- Какие-то вы вдруг стали сговорчивые, - подозрительно пробурчал Источник, вовсе не желающий получить трепку от короля. И, решившись, объявил: - Во имя общественного спокойствия и стабильности в государстве, о боги, я призываю вас держать информацию о недуге вашего брата в тайне до тех пор, пока нам не будет ведома его суть. А по ту пору я сокрою принца Рикардо от любопытных взглядов в своих водах.

- Мы повинуемся воле твоей, о Источник, - не менее торжественно, чем Силы, ответили настоявшие на своем боги, наблюдая за тем, как обволакивает пребывающего под заклятьем Рика свет из глубин Источника и принц исчезает из поля зрения.

Глава 14. Тайна Мирабэль

От улыбки хмурый день светлей

От улыбки в небе радуга проснется

… И тогда наверняка вдруг запляшут облака

И кузнечик запиликает на скрипке

С голубого ручейка начинается река

Ну а дружба начинается с улыбки

(м/ф 'Крошка Енот').

Эльфы в большинстве своем опасаются холода подземелий и темноты. Им куда милее живительное тепло солнца и свет звезд, таинственная полутень леса и бесконечный простор лугов. Мирабэль тоже не слишком любила сырой промозглый холод и тьму, но эта антипатия прекрасно уживалась в душе юной принцессы с исследовательской жаждой, толкавшей на авантюры. Подвалы королевского замка таили в себе неизъяснимую прелесть неизведанных территорий и пахли не столько холодным камнем, сколько старыми тайнами.

Разумеется, девушка была в достаточной мере осторожна, чтобы не попадаться на глаза стражникам и обходить стороной коридоры замковых тюрем, чьи камеры были опасны не только содержащимися в них преступниками, чье могущество сдерживала лишь сила королевского замка, но и самими охранными заклятьями.

Лорд Эдмон, обучавший Мирабэль магии, отлично зная непоседливость и сверхъестественное любопытство своей подопечной, постарался крепко-накрепко вдолбить в головку наивной принцессы мысль об опасности тесного знакомства с охранными заклинаниями высокого уровня, подкрепляя слова практическими и весьма наглядными примерами. Демонстрация рассыпавшихся в порошок палки, громадного камня и толстого железного стержня, наткнувшихся на границу защитных чар у комнаты с королевскими регалиями, убедила быть осмотрительной даже легкомысленную девушку.

Так что Бэль исследовала подземелья осторожно, настолько, насколько вообще была склонна к осторожности ее ветреная и добросердечная натура. Глубины родового замка открывали свои тайны любознательной принцессе. С истинно эльфийским проворством, интуитивно ускользая от патрулей стражи и наугад выбирая путь, она добиралась до таких мест, в которые не заходили и взрослые братья. Может быть, потому и случилось то, что случилось.

Даже эльфийской прыткости не всегда доставало, чтобы конкурировать с умением хитроумного начальника королевской стражи Дариса расставлять караулы и менять маршруты движения патрулей и время дежурных обходов. Как-то раз, на одном из нижних этажей замка, спустившись по крутой лестнице, Бэль едва не наткнулась на отряд стражников. Спасаясь от них, Бэль юркнула в незамеченный прежде полутемный, освещенный лишь одним магическим светильником, коридорчик, кончающийся тупиком, и замерла, прижавшись худенькой спинкой в тонком платьице к холодным камням стены. Ладони уперлись в шероховатый камень, отбирающий тепло у тельца девчушки. Высунув кончик языка от усердия, принцесса осторожно выглянула из-за угла. Стража была совсем близко, звук шагов раздавался все громче. 'Разведчица' поспешно спряталась и затаилась так, что, казалось, перестала дышать. Живое воображение Бэль ярко нарисовало образ строгого старшего брата, читающего занудные нравоучения и отвешивающего тяжелые шлепки по попе провинившейся сестренки. Нет, ни в коем случае нельзя было попасться стражникам на глаза!