Чемульпо-Владивосток - Александр Чернов

   - А что там у них с починкой?

   - На старый док нового батопорта, чтоб броненосцы влезали, так и не сделали, хоть на эту тему только я лично три рапорта Наместнику подавл! А новый большой док только начали копать. Так что будут кессоны городить. Но это все цветочки. У флота уже несколько лет банально не хватает денег на нормальную боевую подготовку...

   - Стоп. Какие ТРИ рапорта, Петрович? Когда?

   - Как какие? А! Ну, да... Я... Мы, то есть... Немного каша в голове еще с этим переносом. Ох, уродцы яйцеголовые... Я и подавал, Вась. Всеволод Федорович Руднев. Когда до "Варяга" исполнял обязанности начальника порта в Артуре. До того, как Греве приехал.

   - Петрович, ты закусывай давай... Кстати, а ВЫ там того... Нормально? Не конфликтуете? - Балк рассмеялся и выразительно постучал себя пальцем по лбу, - у меня вот все раздвоения личности в первые несколько дней закончились. Правда и ЕГО воспоминаний почти не осталось.

   - Да нет. Хотя ОН нет-нет да и... Ну, типа, как внутренний голос... На уровне эмоций больше. И по жизни только, а не по делам. Вот как к мадмуазель Жужу пошли - поначалу конкретно упирался. Не поверишь! Пришлось с Шустовским на пару уговаривать... Плесни-ка, кстати, будь другом. Между первой и второй...

   Ну, за дам-с, что-ли! Ухх...

   Зато с памятью - вроде не обманули. Все, что было не со мной - помню. Песня такая у нас была, не забыл?

   - Да нет, не забыл. А точно подметил, прям как про нас! Живем-то за себя и за того парня. Да... Главное, чтоб еще на земле - "доброй"...

   - Стало быть, такие штуки у каждого индивидуально проистекают. Но не бойся, Вась. В Желтый дом не съеду. Все под контролем.

   - Ну, слава богу. Хорошо бы и Вадик так же. Бесконфликтно...

   А про подготовку к войне... Все так. И тут я с тобой полностью согласен, не ново и не оригинально. Подобный же маразм, если не хуже, мы наблюдали перед нашим попадосом сюда. Там, в почившем в бозе родном мире. Но тамошние наши вожди, с "горбатого" начиная, это особый случай. Здесь же царь-батюшка вполне серьезно собирается воевать, и войну выигрывать. Вопрос как?

   - Давай тогда как в классике: "пойдем простым, логическим ходом": мы с кем воюем?

   - С японцами.

   - Правильно мыслишь. Но узко. Давай смотреть шире. Мы, Василий, воюем с островом. Заметь аналогию: Англия - остров. Америка в нашем бывшем мире, США то бишь, по сути своей, тоже остров. Хотя и очень большой. И Япония - тоже остров... Или острова, что существа дела не меняет. Им для того, чтобы нормально развиваться по имперскому пути необходимо расширяться. Подчинять себе окружающих в любых формах. Ибо империя нормально существует лишь до тех пор, пока расширяется. Ведет внешнюю экспансию. Но стоит ей в этом движении остановиться, или дать кому-то себя остановить, наступает неизбежный коллапс, развал, катастрофа и, как следствие, неисчислимые лишения и страдания подавляющего большинства ее системообразующей нации.

   Отсюда вопрос: а куда "расширяться" острову?

   - Только за море.

   - Совершенно верно. А для этого, как ты прекрасно понимаешь, необходимо что? Необходим флот. Гражданский, как механизм торгового преодоления морского пространства, и военный. Чтобы, во-первых, доставлять свою вооруженную силу туда, куда империя решит расширяться, во-вторых, защитить свою морскую торговлю и уничтожить вражескую, а в-третьих, самим фактом своего наличия или присутствия решительно влиять на политику других государств в нужном для островной империи ключе. Таким образом, боевой флот становится для острова первым приоритетом в военном строительстве. Ибо до тех пор, пока он не овладел морем, никакая самая могучая армия исход заморской войны в пользу острова не решит.

   Может показаться, что Российская империя находится в принципиально ином положении: нам, теоретически, есть куда расширяться и без моря. Отсюда и известная мыслишка - а нафиг нам флот этот вообще? Тратиться еще на него... Мы и с одной армией куда хочешь расширимся!

   - А что? Не так что-ли?

   - Ага... А куда? На запад проблематично - соседи серьезные. Там "маленькой победоносной" и не пахнет... Но есть же еще юг, юго-восток, юго-запад. Однако, увы! Сегодня куда мы не сунемся - везде перед нами... англичане! Они успели обойти с тыла, морем, все возможные предметы наших имперских вожделений, и сегодня нет у них задачи важнее, чем положить предел экспансии России. Остановить наше расширение. Что будет в этом случае дальше, я тебе уже сказал - те самые неизбежные, неисчислимые лишения и страдания русского народа.

   Поэтому нам необходимо учиться воевать с островом. С островами. Так как свободных кусков в мире не осталось и перспектива впереди одна - передел. Неизбежная перспектива. И все рассуждения о "новом мЫшлении", достижении разумных пределов, "блестящей самоизоляции", "нефти как оружии", наконец - это либо бред наивных идеалистов, либо циничное предательство интересов собственной страны, либо продуманный политический фарс. А раз грядет передел, то без собственного мощного флота здесь никак. Причем флота дееспособного, знающего, как воевать с островом, с его флотом. Ибо у островного положения кроме понятных достоинств есть и важнейшая ахиллесова пята. И знаешь какая?

   - Побережье?

   - Не, Вась... Ты до него доберись сперва, попробуй... Да флот же! Флот! Флот и есть его ахиллесова пята! Военный и торговый. Без них остров - не расширяющаяся победоносная империя, а прозябающий, или даже голодающий... остров. Отсюда вытекают две цели. Первая: разбить его линейные силы и овладеть морем. И вторая: парализовать его морскую торговлю. Как собственную, так и нейтральную. Причем для этой второй цели достижение первой вовсе не является необходимым условием. И эта вторая достигается...

   - Путем крейсерской войны.

   - Правильно! Кстати, Василий... Третий...

   - Ну, за тех кто в море, однако, Ваше превосходительство!

   - Так... Ну, вот сейчас, отпустило маленько. Спасибо тебе, дорогой.

   - За что?

   - За то, что про лекарство вовремя вспомнил.

   Теперь по порядку. Итак, цель первая. Что мы имеем на фронте борьбы за овладение морем, и почему я говорю о подкреплениях? Когда Макаров введет в строй своих подранков, а мы обеспечим боеспособность трофеев, численно и качественно мы будем с Объединенным флотом адмирала Того приблизительно в одной категории. Но наш флот пока разделен между двумя базами, а у Того все в одном кулаке. И его первая боевая эскадра - броненосцы - имеет перед Макаровым преимущество в скорости. Главное для него не дать нам соединиться, а если мы решимся это сделать, разбить нас по частям. Пока он сидит между нами, его позиция выигрышная.

   Ему сейчас достаточно знать где мы находимся, и он всегда сумеет сыграть на опережение. Поэтому главный козырь всего российского флота, а не только находящихся сейчас на Дальнем востоке сил, - подавляющее численное превосходство - мы просто обязаны разыграть. Как только со стороны Индокитая начнет выдвигаться сюда еще одна линейная эскадра, в уравнении появляется новая величина, и решать его японцам будет неизмеримо труднее...

   Ну, а какие корабли имеем в активе? Кого и для чего можно гнать сюда сразу, а кого еще предстоит достраивать? Какие силы нужно рассматривать как составную часть линейного флота, а какие нацелить на ведение крейсерских операций. Кто, наконец, из наших ныне здравствующих адмиралов способен себя лучше проявить в линейном бою, а кто как командир крейсерской эскадры в океане?

   - Что на меня-то уставился, тут твоя поляна, Петрович. Тебе и карты в руки.

   - Во-первых, это крейсерский отряд Вирениуса, которого Рожественский удумал было вернуть обратно на Балтику, а Вадик через Алексеева и царя его должен был уже тормознуть. "Ослябя", "Аврора", "Донской" и "Алмаз". Сейчас они, как я понимаю, или в Красном море, или в Средиземке уже. Их можно сразу развернуть сюда, и смысл в этом на первый взгляд есть: броненосец впишется в линию, что к Степану Осиповичу, что к нам. Однако если спокойно поразмыслить, в таком решении пока больше минусов, чем плюсов. Если они месяца через два сюда припрутся, есть шанс, и большой, что японцы их перехватят и спокойно утопят. Мы к выходу на встречу еще не будем готовы - ремонт "Рюрика", ввод в строй трофеев, да и еще дел... У Макарова пока минус два лучших броненосца. Да и сами по себе корабли Вирениуса, даже успешно прорвавшись, великой погоды нам не сделают.

   Поэтому на их счет есть другие мысли. Основной поток военного и околовоенного железа идет сейчас в Японию через Суэцкий канал и Красное море. И у нас именно там оказались четыре крейсера... Причем, без каких либо натяжек со стороны международного права, способных немедленно заняться отловом военной контрабанды. Такой ситуацией не воспользоваться это не просто грех - это преступление. Конечно, реакцию альбиона предугадать не сложно. И нужно подстраховаться, на случай попытки перекрыть нам Суэц. Поэтому в Средиземке я бы оставил пока только "Алмаза" с "Донским", а вот наиболее ценные корабли - "Ослябю" с "Авророй" расположил бы в районе Джибути. А может и вообще всю четверку там оставить лучше, подумаем еще...