Любовь-морковь и третий лишний - Дарья Донцова

Она усмотрела в предложении Ожешко для себя одни лишь плюсы и согласилась.

– А откуда у Альбины деньги? Она давно живет на одну пенсию.

– Альбина нашла драгоценности свекрови и продала картины, заменив их репродукциями. Получилась солидная сумма.

Ожешко не боялась разоблачения, сама она давно ни с кем не общалась, Старкина тоже не имела ни родни, ни приятелей, кроме того, она знала, что та тяжело больна и долго не протянет. Умрет под ее фамилией – и концы в воду.

– Варвара Михайловна как-то встретила Ожешко на улице и была поражена произошедшей с ней метаморфозой, – шепнула я.

– Ага, – согласился Вовка, – то была Старкина.

Но сплетница ничего не заподозрила, решила, что давно не виденную знакомую изменили до неузнаваемости старость и маразм. Это тело Старкиной нашли в квартире, а еще до ее смерти Альбина нанялась в театр «Лео», ей надо было втереться в доверие к Тине, оказаться у нее дома и выкрасть рукопись!

– Да чего она боялась, ведь после смерти Старкиной, которую все считали Ожешко, публикация книги не должна была пугать? – спросила я.

– Не забывай, что она не во всем была адекватна, она внушала себе, что вся правда о ней выплывет наружу после издания рукописи, – ответил Костин, – кроме того, Старкина еще была жива.

– Да какая правда? О наклонностях ее мужа и приемных детях, что в этом страшного? – не отставала я.

– Вот привязалась, – с досадой сказал Вовка, – не лезь поперед батьки в пекло! Скоро узнаешь, чего именно она боялась до потери пульса, так, что не соображала: свидетелей ее преступлений нет.

– Каких преступлений?! – заорала я.

– Лампа, слушай, не перебивая, а то я вообще замолчу! – рявкнул Костин.

Я притихла.., на время. Ну, майор, погоди!

А Вовка продолжал:

– Альбина старалась сблизиться с Тиной, но уже вскоре ей стало понятно: звезда ведет очень замкнутый образ жизни, у нее узкий круг друзей, никто из театра в доме у Бурской не бывает, и у Ожешко нет шансов попасть в особняк. Альбина призадумалась, и неизвестно, как бы она повела себя дальше, но в один далеко не прекрасный день за Тиной приехал муж. Семен не стал входить в театр, ждал жену в машине, Ожешко увидела, как он вышел из иномарки, закурил, а потом из задней двери машины выбралась Влада с сигаретой. Альбину словно ударили по голове, сотрудница издательства здесь, значит, работа идет, надо срочно уничтожить рукопись. Но как попасть в дом?

И тут в голову интеллигентной старушки пришла замечательная мысль: если Тину убить, то будут поминки. Их обычно проводят дома, и никому в такой момент в рюмке не отказывают. Ясное дело, актеры «Лео» пойдут помянуть коллегу, Альбина поедет со всеми и, когда основная масса народа напьется, спокойно пошарит по дому, найдет рукопись… И потом, нет Тины, нет и всех ее тайн!

– С какой стати она решила, что книга написана от руки, – хмыкнула я, – скорей всего, ее набирали на компьютере.

Вовка кивнул:

– Это ошибка Ожешко, не забудь, сколько ей лет, дама как-то упустила из виду такую вещь, как компьютер, в ее понимании рукопись – это исписанные от руки листы. Но давай все по порядку.

Первая часть плана Альбине удается великолепно.

Она знает, как поступить, у нее есть опыт.

– Опыт чего? – насторожилась я. – Убийства?

– Дай договорить, – обозлился Вовка, – сейчас все узнаешь. Альбина в курсе, что в кулисах для реквизита стоит специальный стол, она знает, что вещи с него брать нельзя, и прячет бутылку с водой. Спрятавшись в кулисе, старуха видит, как «Жанна», а на самом деле ты подходишь к подносу, слышит возглас Алисы:

«Ой, вода», и удостоверяется, что все идет по плану"

Алиса уносится за реквизитом, «Жанна», отвернувшись, смотрит на зал. Хоп, и на подносе уже стоит бутылка «Речной». Альбина не в курсе привычек Тины, Ожешко самой безразлична марка минералки. Очень хорошо понимая, что «Жанна» сейчас нальет воду в чашку и пойдет на сцену, Альбина уходит, ей надо под любым предлогом задержать Алису, чтобы та не успела притащить воду.

– Но зачем такой спектакль? Не проще ли было отравить Тину в гримерке?

– По разумению старухи, нет. В бутылке большая доза сильнодействующего сердечного лекарства. Знаешь один из основных постулатов фармацевтов? В капле лекарство – в чашке яд. Альбина хорошо знает, что препарат убьет Тину почти мгновенно. Если это случится за кулисами, под подозрением окажутся все, проверять станут и ее, глядишь, и докопаются до истины. А так есть готовая убийца – Жанна, она налила воду, правда, на бутылке нет отпечатков пальцев, на актрисе перчатки, и Альбина несла ее в перчатках, она тщательно вытерла пластик перед тем, как поставить на тумбу. Весь театр сплетничает о странном треугольнике Тина – Павел – Жанна, вот и замечательный мотив – ревность!

– Но Ожешко поступила глупо! – воскликнула я. – Из этой истории повсюду торчат уши!

Вовка вздохнул:

– Лампа, мы сейчас не обсуждаем идеальное преступление, я говорю о том, что думала Альбина. Ей казалось, будто убийство задумано и выполнено блестяще. Тина умерла, с ней погибли все тайны. Альбина очень боялась Валентину Бурскую, очень!

Глава 36

Отравив актрису, старуха расправляет крылья. Все идет просто великолепно, Жанна скрывается, ее ищут, и весь театр уверен – актриса уничтожила благодетельницу, чтобы заполучить Павлика.

После похорон вместе со всеми Альбина едет в особняк Бурской. Смерть Семена у гроба жены – неожиданный подарок старухе, все деморализованы, близких родственников у скончавшихся нет, поминки проводить некому, хозяева дома погибли, кто помешает ей шарить по комнатам?

И снова удача вначале благосклонна к Ожешко.

Альбина спокойно проникает на половину хозяев и начинает рыться в шкафах. В самый разгар поисков она слышит гневный голос:

– Эй, ты что тут делаешь?

Альбина в ужасе поворачивается, перед ней стоит Эвелина.

– Воровать надумала? – хмурится уголовница.

Но Ожешко уже пришла в себя.

– Сама зачем сюда явилась? – отбивает она мяч.

– Я хозяйка, – гордо отвечает Эва, – владелица особняка.

– Все умерли, – пятится Альбина.

– Я жива!

Ожешко усмехается:

– И с какого боку ты хозяйка?

Тут Эвелина достает паспорт и сует Альбине под нос.

– Смотри! Я – Эвелина Григорьевна Бурская, младшая сестра Валентины. Теперь все мое! Да уж, не ожидала она, всю жизнь меня, приемыша, ненавидела, а вот что вышло…

Эвелина начинает рассказывать о несчастном детстве. Младшей Бурской кружит голову осознание того, что она стала богатой…

Ожешко чуть не теряет сознание, ей делается страшно…

– Почему?! – не вынесла я.

Костин вздохнул:

– Лампудель, ты не поняла главного! Альбина не первый раз убивает человека. Да, она очень любила Евгения и не хотела, чтобы нелицеприятная правда о его сексуальных наклонностях вылезла наружу. Но в рукописи Тины могли быть и факты, разоблачающие Ожешко. Так она, по крайней мере, думала.

– Какие?

– Отчего умерла Ирина Константиновна?

– Мать Евгения? Да сто раз об этом говорили! Ее случайно отравила маленькая Валечка.

– Нет!

Я разинула рот.

– Не так дело было, – мрачно сказал Вовка, – Альбина ненавидела Ирину Константиновну, Ожешко обожала Евгения и лишь поэтому согласилась на фиктивный брак. Она надеялась, что муж в конце концов забудет Якова, и делала все возможное, чтобы привлечь супруга. Только Ирина Константиновна постоянно мешала невестке. Сначала перетащила Хованских в свой дом и пробила дверь для удобства общения мужчин, затем повесила на Альбину мальчика Диму. Ожешко, скрипя зубами, изображала счастливую семейную даму. Евгений любил мать, просто обожествлял ее, и Альбина понимала: одно слово критики с ее стороны, и любимый Женечка отвернется от супруги навсегда. А Ирина Константиновна безраздельно властвовала в квартире, постоянно намекая Альбине: ты никто, и звать тебя никак. Она воспитывала девочку из милости, а сейчас держит как прикрытие: сиди И молчи, твое место у плиты. Появление Валечки окончательно обозлило Альбину, и она решила разом избавиться от всех: убить свекровь и свалить ответственность за случившееся на крошку. Это Альбина налила в стакан лекарство, пока Ирина Константиновна ходила на лоджию за холодной водой, опустошила пузырек, держа его салфеткой, а потом протянула Валечке со словами:

– Теперь ты поиграй!

Девочка радостно схватила флакончик, оставив на нем отпечатки пальчиков, и стала с ним играть, а Альбина быстро ушла и легла в кровать. Все вышло, как задумала Ожешко. Дима на экскурсии, Евгений на работе, няньки Насти нету дома, ее отправили купить колготки, в те времена справиться с задачей за час было невозможно, Анастасия вернулась, когда дом уже был полон милиции. Свидетелей преступления не было, произошедшее сочли несчастным случаем. Валечка, правда, лепетала: «Мы с мамой играли», но следователь не придал этому значения.