Индеец (СИ) - Алексей Стародубов

   - Действительно, лошадей в племени вполне достаточно. Так что можно воспользоваться подходящим случаем и выгодно продать несколько голов, - согласился Всеволод.

   Однако дальнейшее обсуждение было прервано появлением гонца с известием о появлении у крепости оджибве. Они оба ожидали появления торговцев. Поэтому, отложив разговор, Бобровый Хвост вместе со студентом поспешили к воротам.

   Как и в прошлый раз, оджибве разбили свой лагерь неподалеку от крепости, на берегу реки. Всеволод заметил, что общее число торговцев и количество привезенного ими груза заметно увеличилось. От стоянки к воротам пришел уже знакомый студенту предводитель оджибве Красная Зарубка.

   После положенного обмена приветствиями, торговец сообщил, что привез весь объем заказанного Большими Енотами дикого риса. За рис оджибве получали ткани и одеяла. Но кроме заказанного товара, Красная Зарубка привез довольно много древесного сиропа, который смог выменять у соседей. Также у оджибве имелось некоторое количество меха и шкур. Дополнительные товары предводитель торговцев предлагал в обмен на ружья и порох.

   Запрошенное оджибве оружие и припасы были нужны и самим Большим Енотам. Но после небольшого обсуждения с шаманом обмен все же решили совершить. Предложенная Красной Зарубкой цена за оружие намного превышала цены в поселениях на востоке. В результате выменянные мех и шкуры пополнили собой груз собранных для поездки товаров, а ождибве получили порох и два десятка ружей.

   Осмотр и оценка меха и шкур заняла довольно много времени. Привезенный оджибве товар оказался разным по виду и качеству. Из меха преобладали выдра и куница. Также довольно много было шкур более крупной разновидности куницы - пекана. Бобровый Хвост рассказал Всеволоду, что англоязычные американцы называли пекана куницей-рыболовом, хотя на самом деле пеканы рыбу практически никогда не ели. По его словам, мех этого животного пользовался хорошим спросом на востоке.

   Памятные студенту по рассказам об индейцах бобровые шкуры оказались в намного меньшем количестве по сравнению с остальным мехом. Торговец посетовал, что за последние годы бобра добывают совсем мало, так как во многих местах этих ценных животных практически полностью истребили. Поэтому гораздо больше стали добывать для продажи животных с менее ценным мехом.

   - Странно. Среди шкур нет ни одной лисьей. Их не хотят продавать? - поинтересовался студент.

   - Было бы странно, если бы они были. Действительно, в последние годы стали покупать и малоценные меха, к лисам это не относится, - с улыбкой ответил Бобровый Хвост.

   - Но я видел, что Большие Еноты используют их мех для шитья одежды. У меня самого среди подарков есть такая одежда, - удивился Всеволод.

   - Основная причина малой ценности лис в их большом количестве. Также как и волки, они водятся в очень больших количествах. Причем их много не только здесь, но и на востоке тоже. Не смотря на то, что зимний мех у этих животный неплохой и вполне теплый, но его продажа не дает хорошей прибыли, - пояснил торговец. - Кстати, именно по этой причине шкуры лис и волков местные племена используют в изготовлении одежды. Более ценный мех выгодней продать торговцам. Хотя Большие Еноты делают очень качественную одежду даже из такого малоценного меха.

   - Похоже, чтобы мех лис и волков стал действительно ценным, их надо будет порядком истребить.

   - Для этого надо будет очень сильно постараться, - рассмеялся от такого предположения Бобровый Хвост.

   - Я думаю, что ничего невозможного в этом нет. Поселенцы будут очень сильно стараться. Так что лет через тридцать достанется даже белкам, - вполне серьезно заметил студент, чем заставил торговца еще раз рассмеяться.

   Всеволод так же обратил внимание, что среди предложенного на обмен меха находилось небольшое количество шкур крупных хищников: бурых и черных медведей, росомах, красных и серых рысей. По словам Бобрового Хвоста, шкуры этих животных охотно покупали перекупщики и платили за них очень хорошо.

   Кроме меха оджибве привезли большое количество шкур крупных животных, в основном белохвостых оленей и лосей. Хотя также на обмен предложили несколько шкур лесных бизонов, которые заметно выделялись среди остальных своей густой шерстью. Шкуры крупных животных были довольно ходовым товаром и пользовались устойчивым спросом у торговцев.

   После разговора с Бобровым Хвостом о ценности различных видов меха и шкур Всеволод решил, что заниматься звероводством пока рановато. Бобр и выдра не очень подходили для разведения, а мех большинства зверей, пригодных для выращивания в неволе, не очень сильно ценился. Исключением были разве что куницы.

   В лучшем случае ожидаемые доходы сопоставимы с затратами, которые будет довольно велики. Как пример таких затрат - для содержания зверей требовалось много дорогих клеток из металла, простые деревянные для этой цели не подходили. Кроме того, для питания животных требовалось много дешевых кормов, которых у Больших Енотов в нужных для содержания зверофермы количествах попросту не было. Так что чтобы получить меха для торговли намного проще выходило продолжать охотиться или выменивать у соседей.

   Как помнил студент, серьезным разведением ондатры и норки в Северной Америке занялись гораздо позже, в конце века, вероятно тогда популяция других животных с хорошим мехом очень сильно сократилась. Соответственно меховое звероводство стало намного более выгодным занятием, чем прежде. Нутрий в САСШ привезли и стали разводить еще позднее, в начале 20 века, когда стало модным завозить разнообразных животных из других стран. Хотя по настоящему широко звероводство развернулось только после Первой мировой войны.

   Между тем торговцы-оджибве, завершив оптовые сделки, занялись розничной торговлей. Как и в прошлый раз, они развернули импровизированный базар на месте своей стоянки. Хотя торговцы приезжали сравнительно недавно, большинство число жителей крепости пришли на это торг. Как догадался Всеволод, новый приезд оджибве стал для Больших Енотов неплохим развлечением, которое они не собирались пропускать.

   С развлечениями у местных жителей было пока еще бедновато. Хотя студент уже кое-что успел сделать для исправления ситуации. Помня о данном шаману обещании, он нашел время для организации кукольного театра. Из подруг своей жены Всеволод отобрал добровольных помощниц и помог им сделать несколько самых простых, одеваемых на руку кукол. Кукол постарались одеть и раскрасить поярче, чтобы усилить впечатление на неискушенных зрителей. После чего отрепетировали несколько простеньких сцен. В результате у них получился оригинальный индейский театр-балаган.

   Первое пробное представление для детей, устроенное несколько дней назад, имело бешеный успех. Эмоции юных зрителей били через край. После спектакля детвора принялась упрашивать устроить повторение понравившегося развлечения. Так что теперь почти каждый вечер не обходился без небольших кукольных представлений, которые посещали не только дети, но и взрослые.

   Глядя на людей, собравшихся на торге, студент решил, что будет неплохо устроить всем им дополнительное развлечение. Кукольному театру явно пришла пора расширить аудиторию зрителей, а организованному оджибве базару обрести сходство с ярмаркой.

   Шаман, которому Всеволод пересказал свое предложение, возражать не стал и дал добро на показ представления. Получив согласие Энку, студент развил бурную деятельность. Его стараниями уже через полчаса у ворот крепости были собраны все девушки-артисты и доставлен немудреный реквизит кукольного театра.

   Еще полчаса Всеволоду пришлось потратить на уговоры и объяснения. Но, тем не менее, все необходимые приготовления были им успешно завершены. Вскоре рядом с торгом стояла самодельная ширма театра-балагана, за которой девушки-актеры делали приготовления к спектаклю.

   Первыми на появление ширмы театра-балагана отреагировала детвора. Им был уже хорошо известен этот атрибута кукольных представлений. Дети не понадобилось специально зазывать. Они сами стали сбегаться к месту представления, как только некоторые из них увидели приготовления к спектаклю, по пути криками подзывая своих приятелей и подруг.

   Вскоре необычное поведение детей обратило на себя внимание взрослых. Если Большие Еноты уже знали о существовании кукольного театра от своих родственников и знакомых, при этом многие даже успели побывать на представлениях, то торговцы-оджибве таких знаний не имели. Тем не менее, и те и другие также стали подходить следом за детьми.

   К моменту, когда подготовка к представлению была завершена, рядом ширмой театра-балагана успела собраться солидных размеров толпа народа. Всеволоду было забавно видеть, как дети с видом бывалых театралов рассказывали взрослым оджибве о назначении ширмы и посвящали в детали кукольного спектакля. Однако, не смотря на все объяснения, начавшееся представление для большинства из них стало настоящим потрясением. Так что для самого студента гораздо больший интерес представляло наблюдение за зрителями.