Лагорийский гамбит - Александр Сухов

Постепенно органы чувств начали адаптироваться к окружающей обстановке. Туманная пелена стала постепенно раздвигаться в стороны, открывая взору чародейки угрюмый сюрреалистический пейзаж. Она стоит на блестящей будто зеркало угольно-черной дороге, вокруг лес сплошь из шевелящихся точно заросли ламинарии во время легкого волнения широченных лент высотою в несколько десятков метров. Ночное беззвездное небо немного светлее дороги, и если бы на нем не было светящегося объекта непонятного происхождения, вокруг уж точно царил бы кромешный мрак.

Неожиданно из леса выскочил зверь размером с крупного волка и бросился под ноги не успевшей глазом моргнуть девушки. Айран не успела не только глазом моргнуть, но как следует испугаться, лишь в соответствии со своим женским естеством слабенько так взвизгнула.

Однако зверь и не думал нападать на чародейку, подбежав к ней, он принялся урчать и тереться о её бедро — прямо как какой-нибудь домашний Барсик. Присмотревшись, Айран поняла, что зверь боле всего похож на плюшевого медвежонка, но с впечатляющими когтями и, вопреки логике, позвала:

— Кис, кис, кис! Ты кто?

И едва не приземлилась на пятую точку, услышав у себя в голове недовольное:

— Вот только этого не надо, достопочтенная магиня! Я не кот, и вообще ни к домашнему, ни к дикому зверью не имею отношения. Я — твой проводник и страж, а еще наперсник, иначе говоря, верный друг и добрый советчик.

— Извини, но ты забавный и вообще… телепат, — смутилась Айран и, наклонившись, погладила зверья по мохнатой спинке.

— Забавный, говоришь? — существо мгновенно поменяло гнев на милость. — Интересный взгляд на меня любимого. Так меня еще никто не называл. Величали по-всякому: кошмарным выродком, черным демоном, мгновенной смертью и так далее в том же духе, но только не Забавным. Хорошо, если ты настаиваешь, я принимаю данное имя, хотя предпочел бы, чтобы меня называли Силантием.

— Я вовсе не хотела назвать тебя Забавным, — еще сильнее стушевалась лагорийка. — Просто ты забавный и милый и, как мне кажется, добрый. Кстати, имя Силантий мне очень нравится, поэтому, если не возражаешь, я именно так и буду тебя называть. Вот только один вопрос…

— Хоть тыщу, моя прелестная госпожа.

— Почему именно Силантий, а не Параллелограмм, Инфляций, Депрессий или Интеграл?

— Класс! — восторженно воскликнул проводник, похоже, шутку чародейки он воспринял вполне серьезно. — Сколько великолепных имен! Ладно, когда-нибудь я их все примерю на себя, а пока с твоего позволения я побуду Силантием. Давно мечтал, понимаешь ли.

— Силантий, так Силантий, — усмехнувшись, пожала плечами девушка. — Мне, как любил говаривать один мой очень хороший друг, параллельно-фиолетово с отливом. — Затем, посмотрела на нового знакомого без всякой иронии. — Кстати, Силантий, а что ты делаешь в столь странном месте?

— Почему же это сразу в странном? — существо подозрительно покосилось на Айран. — Стоит кому-то из вас заявиться на мою голову, так сразу начинается: «А что это ты делаешь здесь? А не поменять ли тебе место жительства? Бедненький мой ой как тебе тут одиноко!» Короче, на все вопросы, касательно моей персоналии, отвечу сразу: здесь я живу, перебираться никуда отсюда не собираюсь, и, вообще, я не бедненький и мне тут не одиноко. Намек поняла?

— Мог бы и не выпендриваться, — обиделась чародейка. — Сказал бы сразу, что анахорет-беспредельщик с наклонностями мизантропа, я бы не задавала лишних вопросов. Если ты такой… такой… короче, я могу обойтись и без посторонней помощи. Только укажи, в какую сторону идти, и свободен, как вольный ветер.

— Ну ты того, Айран, не кипятись, — Силантий тут же пошел на попятный. — Заказ на твое сопровождение проплачен сполна, слова Клятвы Проводника мною произнесены, так что хочется или не хочется, а от верного Силантия тебе никуда не деться, к тому же, со мной тебе будет намного спокойнее. Я же абориген туземный, и мне нет преград ни в море, ни на суше, а также не страшны ни льды, ни облака. Только не подумай, что я с катушек съехал, пел так тут некий ухарь во время одного из предыдущих походов. Глупый был — себя умнее всех считал, вот и утонул в болоте на самой вершине горы.

— Как это, — недоуменно захлопала глазками чародейка, — утонул в болоте на самой вершине?

— Молча, даже пискнуть не успел. Заболоченная оказалась вершинка-то. Топь сплошная. А я ведь его предупреждал, мол, паря поберегись, сверзнешься на гору и хлюп буль-буль — прощевай навеки, добрый молодец.

— Ты, наверное, что-то перепутал, Силантий. Можно упасть с горы, но не наоборот…

— Тоже мне, еще одна Фома Неверующая! — абориген задорно фыркнул. — Запомни, если Силантий говорит, что на эту гору можно упасть и сгинуть в её заболоченной вершине, а над той пропастью можно спокойно пройти без всякого моста и прочих приспособлений, значит оно именно так, а не иначе, ибо ты находишься на Дне Миров, а это вам не хухры-мухры. Тебе все понятно?

— Понятно, мой деспот! — бодрым голосом отрапортовала Айран. Затем, немного подумав, поинтересовалась: — Силантий, а телепатические способности у тебя врожденные, или ты пользуешься каким-то артефактом?

— Это ты насчет мыслеречи, что ль? Конечно, врожденная. Тут же Дно Миров.

Каким образом способность Силантия общаться посредством телепатии связана с загадочным местом, именуемым Дно Миров, Айран так и не поняла, но уточнять не стала — по своему опыту знала насколько трудно втолковать дилетанту какую-нибудь азбучную истину. Поэтому она тут же перевела разговор на другую тему:

— Силантий, а заказчик тебе объяснил, для какой цели я здесь нахожусь?

— Пренепременно, и самым подробным образом. Не боись, деваха, достанешь свой цветок. Кстати, в твою память должен быть вложен информационный кластер с подробным описанием технологии материализации артефакта.

— Технология? Материализация? Артефакт? Кластер? — недоуменно пробормотала чародейка.

— А ты думала тут все как в сказке? Типа растет себе в саду чудесном, а злое чудище его охраняет. Заявилась ты к нему такая красивая, а оно и раскисло, тут же: на, держи, дорогая, только на меня не зырь, ибо зело страшное. Тут, Айран, Дно Миров, а не сад-огород. И создать Черный Цветок Смерти предстоит тебе самой, а моя задача провести клиента по необходимому для этого маршруту.

— Как это? Зачем куда-то идти, если технология, как ты говоришь, у меня в голове? Может быть, материализуем цветок прямо здесь, а то мне еще одного человека спасать.

На что Силантий откровенно расхохотался (телепатически, разумеется).

— Ну ты даешь, Айран! Ладно, специально для новичков краткий ликбез. В данный момент ты на Дне Миров. Поэтому забудь, о том, что творится там наверху. Здесь совершенно иные законы. Короче, ты прибыла сюда с определенной целью — добыть некую вещь и вынести ее в Верхние Миры. Но пока эта вещь существует лишь в воображении тех, кто тебя послал, поэтому прежде чем добыть и вынести, её необходимо создать. Ты Айран своего рода инструмент, запрограммированный на некое действие. А для того, чтобы внедренная в твое сознание программа заработала, нам необходимо пройти по определенному маршруту. Координаты точек привязок я буду черпать из твоей памяти по мере распаковывания информационного кластера. Затем тебе самой и только тебе предстоит выполнить окончательную работу по материализации артефакта. На последнем этапе все будет зависеть только от твоих решений и действий. Меня даже не будет с тобою рядом, но если Оракулы послали именно тебя, они на что-то надеются. Итак, тебе все понятно?