По дороге в Ад - Виктория Оленик

— А ты, смотрю, чай никогда и ни за что не пропустишь! Ни при каких обстоятельствах…

— Почему же? Есть одна веская причина его пропустить…

— И какая же?

— Ты, — хитро прищурился Де Мор, подняв голову, и в упор посмотрел на меня. — Скажем, будь мы сейчас заняты чем-то интересным, я бы перенес чай ради тебя…

Ууу, противный демон! Щеки опять вспыхнули, и я отвернулась, на радость демону и его шуточкам. Ну почему ему так нравится меня злить?!

Конечно, почему же еще, внезапно поняла я. Де Мор отвлекает меня. Отвлекает от тяжелых мыслей, от встречи с Аннуларом, от неизбежного.

Стоило мне на секундочку переключиться с Де Мора на произошедшее, как беспокойство вернулось утроенное в разы… и встреча с Аннуларом снова заполнила все мои мысли. То, как Аннулар смотрел на меня… было в этом предчувствие чего-то зловещего, неправильного… боюсь, я ввязалась в игру, которая мне не по зубам.

— Ангел, хочешь, я тебя покормлю и ты забудешь о плохом?

Я опомнилась, поймала задумчивый взгляд Де Мора и, помотав головой, присела за стол и улыбнулась.

— О чем таком плохом? Мы же выжили после встречи с вашим Хозяином, это праздник, скорее.

Я поднесла горячую чашку к губам, подула на легкий дымок и приняла беззаботный вид…

… а в голове снова звенело: «Ты поклянешься мне в верности. В обмен я выполню твои условия»

Гэри стоял на коленях, с низко склоненной головой. Я не видела его лица, только силуэт, но твердо знала, что это он.

— Убей его, — властно приказал мне голос, голос ледяной и равнодушный. — Ты поклялась мне в верности. Убей его.

Холодное серебро коснулось ладони, я сжала рукоятку меча, сошла по ступенькам к Гэри…

…размахнулась и отрубила ему голову.

Вздрогнув, я села в кровати. Дурной сон. Просто дурной сон. Я крепко зажмурилась, провела ладонью по лбу и выдохнула. Да, это всего лишь сон.

Надо же, заснула, даже не переодевшись… убрав волосы с лица, я опустила ноги на прохладный пол… с трудом помню, как добиралась до комнаты, — кажется, стоило мне упасть на кровать, как я тут же отключилась. День был сложный, а встреча с Аннуларом вытянула из меня все силы.

Встреча с Аннуларом… небеса, что же я наделала? Я посмотрела на свои руки, на сложную паутинку линий на ладони. Люди верят, что на ладонях записаны судьбы, и многое бы я отдала, чтобы прочитать будущее.

Что же мне теперь делать? Я сплела с силой пальцы, словно надеялась, что это прояснит голову и подскажет ответ… нет, только больно стало. Меня бросало поочередно в жар и холод, стоило мне подумать о ситуации, в которой я оказалась. Надо было послушаться Де Мора… сидеть в норке и носа наружу не выказывать.

Стать демоном… Аннулар был уверен, что мое решение изменится. Самое ужасное, глубоко в душе я чувствовала, что могу сдаться… сейчас меня держало лишь то, что демоны — зло. Но если вдруг окажется, что ангелы не те, за кого себя выдают? Что же я буду делать тогда?

Я до боли вцепилась в столешницу комода, посмотрела на свое отражение в зеркале, растерянное и несчастное. Вернуться бы в прошлое, когда все казалось ясным, как дважды два. Когда я не боялась ошибиться, сделав шаг…

Когда от моего выбора не зависело так много.

— Выбор. — Горько усмехнувшись, я закрыла глаза. Люди, жаждущие полной свободы, не понимают, насколько свобода иллюзорна. Думают, они могут выбирать, но все решено за них с рождения. Всего лишь иллюзия, обман, а не свобода. Жалкая попытка обрести крылья.

Разве мне дали выбор? Я или принесу клятву Аннулару, или потеряю все, что мне дорого.

Предать себя — или предать других: вот в чем мой выбор.

— Не думай, не думай, не думай об этом, — скороговоркой прошептала я, крепко зажмурившись. Но тревога не отпускала. Встряхнув головой, я резко отвернулась от зеркала, отряхнулась, набросила плащ — и вышла в коридор.

Во всем этом лишь один плюс — мне больше не нужно скрываться. Едва ли меня выпустят из Ада, но в Аду я теперь почетная гостья. Гостья, за каждым шагом которой следят. Как мило.

Впрочем, сейчас демоны, ошивавшиеся битых два часа у двери комнаты, исчезли. Откуда-то доносились приглушенные крики, резкие и беспокойные. В коридоре царила полная тишина, и я отчетливо слышала, что там, в стороне рынка, что-то происходит. Мне навстречу, громко вереща, мчался бесенок. Маленький, перепуганный, с круглыми от ужаса глазами. С красных рожек слетел капюшон; существо размахивало руками и без причины паниковало.

Я оглянулась, но ничего страшного не заметила. Страшное находилось там, на рынке, и я, пропустив паникера, двинулась выяснять, что происходит. Если небо рухнуло на землю, будет лучше, если я об этом узнаю пораньше.

Мелькнула мысль, что все лучше погибнуть в бою, чем выбирать и решать, что делать, — грустные мысли успели меня достать за два часа, — но я жестко отклонила ее. Жить пока хочется.

Я завернула за угол. Мне оставалось сделать несколько шагов, чтобы выйти на рыночную площадь. Там действительно что-то происходило. Там всегда что-то происходит, но сегодня мелькали вспышки, раздавались крики, топот, ругань. Паника струилась темной энергией, я чувствовала страх и напряжение…

…это был хаос, и часть меня жаждала находиться там, быть в центре хаоса, усугубляя его и разжигая. Кровь стучала в ушах, что-то хищное захватило контроль над моими мыслями, я почти потеряла голову. Дар толкал меня вперед, и я не сразу заметила спешащего навстречу Де Мора. Лишь когда он схватил меня под локоть, разворачивая и уводя в противоположную от рынка сторону, я очнулась от наваждения и встряхнула головой.

— Пойдем отсюда, — взволнованно сказал Де Мор, неумолимо заставляя меня двигаться.

— Почему? Что вообще происходит?

— Да ну как тебе сказать… гора пришла к Магомету.

— В смысле?

Де Мор не ответил, но, оглянувшись на рынок, я все сама поняла. Не так уж сложно отличить ангела от демонов, они по-своему выделяются, каким-то светом, что ли. Аурой, наверное?

Ангелов-то я и заметила. На секунду мне показалось, что среди ангелов мелькнул Ник, но прежде чем я успела в этом убедиться, Де Мор оттащил меня на такое расстояние, что фигурки на рынке скрылись из виду. Я резко остановилась.

— Что такое? — обернулся Де Мор удивленно.

Я помедлила, мне хотелось знать точно, здесь мой брат или нет… Впрочем, зачем? Вдруг он меня заметит? Вдруг придется с ним общаться? Вспыхнувшая злость горячей волной пробежалась по телу, я вспомнила, как Ник меня предал. Нет уж, встречаться с ним я точно не хочу!

— Ничего, все в порядке, — мотнула я головой, и Де Мор двинулся дальше.