Поединок по чужим правилам - Ольга Полторак

— Повреждения! — поинтересовалась Джой внезапно охрипшим голосом.

— Несколько небольших пробоин. — Братья Силь послушно засуетились над приборами. Разгерметизация в трех отсеках. Повреждены датчики части обзорного экрана и Джой-сестра сожгла исковое орудие. Думаем, мы все починим.

— Тана-Ка! Этот последний помер с разворотом! Ты все-таки кровожадный ублюдок. Неужели обязательно было любоваться взрывом. — Девушка вытерла вспотевшие ладони об комбинезон.

— Не обязательно. — Тагочи с неожиданным пристальным вниманием вглядывался в звездные скопления на экране. — Но было бы гораздо хуже, если бы весь этот мусор воткнулся в наши двигатели.

Джой бросила на него косой взгляд.

— Между прочим, Тана, теперь мне известно, как эффективнее всего сбивать корабли тагочи.

— Да? — Тана-Ка негромко заурчал. — А мне теперь известно, что люди не владеют технологией замедляющего поля.

— Сейчас не время ссориться, — заметил старший Силь. — Мы остались живы, но, Джой-сестра, мы потеряли след.

— Проклятье. Все-таки эти насекомые своего добились. — Джой в ярости закусила губу. — Тана-Ка, чем ты занят? Корабль все время вертится на одном месте. У меня уже голова идет кругом!

— Я кое-что видел. — Тагочи продолжал внимательно изучать окружающий космос. — Что-то знакомое. Но, когда ты злишься, я не могу сосредоточиться.

— Я не злюсь, Тана-Ка, я просто в отчаянии. Вокруг миллиарды километров пустоты, тысячи звезд и сотни тысяч планет. И теперь я ничем не смогу помочь своему брату.

— Почему бы нам ни вернуться на Циллиан? — с надеждой в голосе предложил Лауден. — Там полно маптабов, можно поймать и допросить парочку…

— Я понял, — неожиданно отозвался Тана-Ка. — То есть, я думаю, что понял. — Он вытащил из кармана блестящий золотой диск. — Как ты думаешь, Джой, на что это похоже?

На маптабскпй ритуальный символ. Такие носят вес эти синие насекомые. Или, может не все, а только религиозные деятели. У того, который напал на меня на Циллпане, такой был точно. — Джой подозрительно покосилась на тагочи. — А откуда он у тебя, Тана-Ка?

— Ну… Я пытался понять смысл сувениров. Зачем люди оставляют себе вещи убитых врагов, какие при этом ощущения… Тагочи негромко фыркнул. — Посмотри, на диске есть рисунок.

Девушка повертела в руках сверкающую пластину.

— Это для красоты, Тана-Ка. Видишь, узор украшен драгоценными камнями. Маптабы любят блеск и хорошую огранку. Они лучшие ювелиры в галактике.

— Может, это и красиво, но мне кажется, что красота — не самое главное. Пластина похожа на карту. Словно вид звездного неба из какой-то определенной точки.

— Знаешь, Тана-Ка. — Джой с сомнением заглянула в его желтые глаза. — Это очень оригинальная идея, но для нее нет никаких оснований.

— Ты смотришь, но не видишь, — отозвался тагочи. — потому что ты не пилот космического корабля. Посмотри сюда. — Тана-Ка провел длинным когтем по пластине. — Вот два камня совсем рядом, желтый и голубой. А теперь взгляни на обзорный экран.

Девушка послушно бросила взгляд в пространство, куда указывал палец Тана-Ка.

— Вон там. Яркая двойная звезда. Маптабы называют ее Шакра-Дуа. Это очень редкая пара — голубой гигант и более мелкая желтая звезда-спутник. Украшение ожерелья Маптабата. Очень похоже, правда?

— Если ты прав, Тана-Ка, то… то компьютер сможет рассчитать координаты точки в пространстве, из которой видно именно такое расположение звезд… Но почему ты думаешь, что это именно то самое, нужное нам место?

— Это должно быть совершенно особенное, очень важное для маптабов место. И хозяин диска был священником культа Пирамиды. Мы можем вернуться на Циллиан, как предлагает Лауден, а можем слетать и проверить мою идею. Подумай, в каком случае больше вероятность найти Шелдона живым?

— Это очень убедительая речь для тагочи, и, поскольку других предложений нет, братья Силь сделают нужные расчеты, а мы пока проверим поврежденные отсеки. Силь-старший брат, сообщишь нам, когда будете готовы.

Тхапурец отобрал у Тана-Ка ритуальный диск и уволок его куда-то в глубину аппаратной.

— Это, конечно, красивая гипотеза, пробормотал Лауден, которому, видимо, очень хотелось вернуться на Циллиан, — Но, скорее всего, расчеты покажут всего лишь точку в пустом пространстве.

Примерно через полчаса результаты сканирования были готовы, — и Гнездо Силь потребовало присутствия всего экипажа в рубке управления.

— Ну что? — нервно поинтересовалась Джой, беспокойно теребя рукав комбинезона. В глубине души она изо всех сил пыталась поверить, что идея Тана-Ка не была полностью безумной, и им, действительно, удастся с помощью символики на ритуальном диске отыскать таинственную планету Пирамиды. — Что скажет Гнездо?

— Лауден-гость оказался в некотором смысле прав. На официальных навигационных картах в этом месте, действительно, ничего нет.

Тана-Ка сердито поморщился, а Лауден радостно подытожил:

— Я же говорил, что лучше будет вернуться на Циллиан, пока к маптабам не подоспела помощь.

— А кто составляет эти навигационные карты? — Джой все еще не теряла надежды. — Насколько они точные и правильные?

— В пространстве все довольно относительно, — задумчиво пискнул Силь-старший брат. — Эта область галактики официально является территориальной частью Маптабата, и навигационные данные для полетов в этом секторе по договору о сотрудничестве предоставляют маптабы. И люди, и тхапурцы, обычно, придерживаются при перелетах нескольких основных маршрутных трасс между населенными мирами. В галактике огромное количество звезд и планет, и далеко не все они нанесены на карты. Особенно, если, по мнению случайных исследователей, на этих мирах нет ничего с их точки зрения ценного.

— То есть, существует такая возможность, что место, которое мы ищем, сознательно не нанесено Маптабатом на официальные навигационные карты, чтобы никто из союзников не вздумал туда добраться?

— Такая вероятность существует, Джой-сестра. И, более того, мы провели некоторые специальные замеры, и аппаратура показывает, что в нужной нам точке, предположительно, находится небольшая красная звезда, которая, что так же возможно, имеет свою планетарную систему.

— И?

— И мы сможем добраться туда через двое корабельных суток. Если, конечно, больше никто не попытается нас остановить.

— Еще один космический бой закончится не в пашу пользу, — пробормотал Тана-Ка. — Нам и прошлый раз просто удивительно повезло.

— Везение — это очень полезное свойство, — буркнул дракон. — Но я не стал бы особенно на него рассчитывать. Если планета Пирамиды охраняется, от нас, в лучшем случае, останется только рой живописных обломков.