Девушка с планеты Земля (Earth Girl) - Джанет Эдвардс

- Потому что будут слишком заняты ором из-за инвалидности, – указала я на очевидное.

- Поначалу из-за шока они могут кое-что сказать, но потом успокоятся. Думаю, страх быть переброшенным через комнату заставит их попридержать языки. И уверен, Плейдон тоже займет нашу сторону и пригрозит им выговором.

Фиан действительно на полном серьезе собирался остаться со мной. Несмотря на ложь, несмотря на мою инвалидность. Не будь в это так трудно поверить, и не будь я настолько измучена, я бы запрыгала от радости. Если бы мы могли действительно остаться вдвоем, я бы и больше сделала.

- Ты все еще хочешь быть со мной? – Фиан смотрел на меня пытливо. – Ведь твое отношение ко мне не было частью фантазии, правда? Я тебе все еще нравлюсь?

У меня запылали щеки:

- Ты мне действительно нравишься.

- А усилить это утверждение тебе не хотелось бы? – поинтересовался дельтанец. – Употребить другой глагол?

Мне никогда не удавались признания в добрых чувствах. Когда-то, еще когда мы с Кейтаном дружили, он пытался заставить меня сказать, как я к нему отношусь, но у него ни разу не получилось. Враждебность я умею выражать гораздо лучше, чем привязанность.

- Не сейчас... – промямлила я. – Тут... не место.

И даже обрадовалась, когда в следующую секунду Роно встал и объявил:

- Пора облачаться в костюмы!

Фиан тяжело вздохнул, встал и посмотрел на меня расстроенно:

- Я знаю, что на вид ничего особенного не представляю...

Я тоже поднялась, покряхтывая, и ошарашенно уставилась на него. Кажется, он это серьезно. Выглядит как Аррак Сан-Домекс и не считает себя привлекательным? Совсем идиот, что ли?

- На Геркулесе почти все блондинистые и худощавые, – печально продолжал Фиан, раскатывая броню. – Я знаю, что девушки находят такой тип скучным.

Хихикать, пока натягиваешь бронекостюм, большая ошибка. Я чуть не упала.

- Правда? Может, девушки с Геркулеса и считают блондинов скучными, но мне лично они нравятся.

Фиана это не убедило:

- Еще и проблема с мыщцами. У Геркулеса гравитация на минимуме требований к неопланетам. Знаю, это всего на три процента меньше, чем земной стандарт, но мне все равно кажется, что тот, кто выбирал нашей планете имя, повеселился за наш счет. Когда я приехал сюда... – Он поморщился. – В куполе я почти не замечал, что притяжение сильнее, но когда надел бронекостюм и...

Мне стало ужасно стыдно:

- Я знала, что неопланетные отряды исключают миры с более сильным притяжением, чем у Земли, но никогда об этом не задумывалась. Глупо с моей стороны. То-то все столько жаловались на бронекостюмы! Извини.

- О, к ним я уже приспособился, – отмахнулся Фиан. – Но все равно случаются моменты, как, например, сегодня. Мы были в куполе с кучей людей, и видеть, как играют мыщцы других мужчин в облипке, знаешь, деморализует. Только посмотри на Роно!

Мы оба как раз закончили с последней из непростых стадий – засунуть руки в рукава костюма, и перешли к самому легкому – застегнуться и натянуть шлемы. Я глянула на Роно:

- И что он?

Фиан повернулся в сторону Роно и ответил:

- Ну, он по-настоящему симпатичный, и у него потрясающие мускулы. Я могу понять, если ты предпочтешь мне кого-нибудь вроде Роно.

Эхо его слов в моих ушах открыло мне ужасающую правду еще до того, как Роно весело ответил по групповому каналу:

- Я очень польщен, однако хотел бы заметить, что я не только уже занят, но еще и боюсь Джарры и того, как за ней летают космические корабли. Страшно подумать – «Солнечный-5» направился на раскоп Нью-Йорка из-за проведенной здесь церемонии чествования Джарры! И, кстати, Фиан, через пару лет ты обнаружишь, что работа на раскопе творит с мускулами чудеса. Я в восемнадцать стакан газзира еле поднимал.

Фиан сдавленно охнул и спросил испуганно:

- Я сказал это по групповому каналу?

Роно рассмеялся:

- До ужаса легко натянуть костюм и забыть, что ты оставил его на передачу по какому-то из каналов.

Его поддержал Керен, тоже по групповому:

- Фиан, не волнуйся, мы все через это проходили. Роно как-то объявил о своей вечной любви по общему каналу всей площадки.

- Семь лет назад, мог бы не ворошить прошлое! – простонал Роно.

Керен и не подумал сжалиться:

- «Сердце мое отдано тебе до самого конца времен». Мало того, что его слышал весь главный раскоп Лондона, так Руфь еще и была дежурным командного центра и ответила ему...

- «Говорит командный центр раскопа. Соблазнительное предложение, Роно, но, боюсь, ради детей мне придется остаться с собственным мужем», – хором произнесла «Кассандра-2».

Роно вздохнул:

- Единственное утешение, что последний случай на Калифорнийской расселине был еще хуже. Та пара из «Тора-2»...

Керен расхохотался:

- Да, незабываемо! Как звуковая дорожка бетанского фильма.

Дверь купола раскрылась.

- Служба перевозок «Ахиллеса-1» к вашим услугам! – произнес знакомый звонкий голос.

Мы направились наружу и на аэросанях вернулись к месту падения корабля. Пока мы отдыхали, центральный участок аккуратно выровняли.

- Говорит руководитель площадки, – услышали мы по общему каналу. – Первая смена, с возвращением! Мы переходим обратно на среднее кольцо, порасчищаем какое-то время там, и после этого отправится на отдых вторая смена.

Мы потратили минут пять на то, чтобы разойтись по местам и подключить все, и снова начали работать. Размечая камни, я заметила сначала одну снежинку, потом еще несколько. Мне это не понравилось. Если пойдет сильный снег, раскапывать станет невозможно. Пока я думала, сказать ли об этом Роно, снова послышался голос Перетца:

- Говорит руководитель площадки. Да, спасибо, я знаю про снег. Текущие новости Земли, несмотря на помехи, сумели организовать для нас наблюдение за погодой. Избранные поселения материка посылают срочные сообщения каждые полчаса. Я ожидал небольшого снегопада примерно в это время. Он должен вскоре пройти, после чего мы можем рассчитывать еще на шесть часов ясной погоды.

Я успокоилась и перестала обращать на снег внимание. Перетц оказался прав. Через пятнадцать минут редкие снежинки падать перестали, и примерно в это же время по общему каналу раздался голос:

- Говорит «Земля-19». Мы знаем, что цель у нас сегодня другая, но мы нечаянно нашли стазисную ячейку.

Все рассмеялись.

- Говорит руководитель площадки. Если вы думаете, что внутри может оказаться «Солнечный-5», открывайте. А иначе вскоре подъедут сани и заберут у вас ячейку.

Потом мы переместились со среднего кольца во внутренний круг. Во всяком случае, те из нас, кто уже отдохнул – остальные поехали на часовой перерыв. Пока мы перевозили сани, я как следует рассмотрела выкопанный нами кратер. Похоже, с внешним кольцом мы уже закончили, осталось только выкопать поглубже второе кольцо и середину. Работать в центре, зная, что где-то под моими ногами лежит космический корабль, было странно.

Через час вернулись остальные команды, и мы снова перешли в среднее кольцо. А еще минут через двадцать раздалось очередное объявление по общему каналу:

- Говорит «Земля-19». К сожалению, на этот раз не стазисная ячейка. Мы обнаружили небольшую гору чего-то чрезвычайно прочного, кажется, алмазитового соединения.

- Говорит руководитель площадки. Думаю, мне лучше подъехать и посмотреть на месте.

Перетцу увиденное явно не понравилось. Он перевел группы четных часов обратно в центр, а остальные разбирались с проблемным куском алмазита.

Так что я снова работала прямо над «Солнечным-5», размечая камни, когда по руинам передо мной, искрясь, пронеслось что-то ярко-белое. Взвыли сирены сразу трех или четырех поисковых саней, спасательный трос Фиана потянул меня назад, и грянул взрыв.

Глава 32

Следующее, что я помню: мой костюм абсолютно жесткий, дышать тяжело, да еще и левая нога болит как хаос. Броню стало потихоньку отпускать, и я услышала, как Фиан кричит мне на ухо:

- Джарра! Джарра!

Общий канал тоже передавал что-то срочное:

- Говорит руководитель площадки. Всем выйти за пределы центрального круга и не возвращаться до выяснения причины взрыва. Мне сообщили о пяти раненых разметчиках: «Земля-1», «Асгард-6», «Земля-19», «Беовульф-4» и «Гера-6». Рекомендация врача – оставить пострадавших в костюмах. Повторяю: не снимайте костюмы, потому что мы подозреваем наличие электроожогов. Скоро на перевозочных санях прибудет наш врач, чтобы осмотреть и перевезти раненых.

- Джарра? – опять позвал Фиан. – Как ты?

- Немного неприятно, – отозвалась я, собранно и мужественно встречая агонию.

Нет, если честно, как только я смогла нормально дышать, то сразу вскрикнула.

- Говорит «Гера-6». Нашему разметчику очень больно. Можно дать ему обезболивающие?