Призрачная пуля (ЛП) - Кавахара Рэки

– …Что ты хочешь этим сказать?

– Он говорил изначально, что работает не в одном месте – может, в полиции или еще где… нереально, конечно, но…

– ?..

– Знаешь, я уже встречался с ним раньше, и тогда я проследил за ним, когда он ушел.

Сино скептически взглянула на идущего рядом с ней Кирито. Однако тот вернул взгляд как ни в чем не бывало и продолжил.

– В общем, его ждали три больших седана на подземной парковке, и водила его… такой, знаешь, с короткой стрижкой и в черном костюме… в общем, с таким не захочешь связываться. Я попытался ехать за ними на мотике, но, возможно, меня раскололи… Кикуока высадился возле станции Итигая и испарился, пока я искал, где припарковаться.

– Итигая? Не Касумигасэки?

– Угу. Министерство внутренних дел в Касумигасэки… а в Итигае… Министерство обороны.

– Мин-…

Какое-то время Сино не удавалось вымолвить ни слова, она могла лишь мигать.

– Так он что… из сил самообороны?

– Я потому и сказал, что это нереально. Отношения полиции с Минобороны еще хуже, чем у МВД.

Кирито слегка пожал плечами. И тут Сино наконец пришло в голову кое-что.

– А… кстати говоря, у Кикуоки-сана были… по-моему, очки с очень маленькими диоптриями или вовсе без диоптрий, потому что от линз почти ничего не отражалось.

– Вот как… понятно.

Сино кинула взгляд на парня, который, похоже, что-то понял, и добавила:

– Но… даже если этот человек имеет какое-то отношение к Минобороны, зачем ему расследовать VRMMO? Они же друг с другом никак не связаны вообще?

– Мм… я слышал, кто-то собирался использовать технологию Полного погружения, чтобы обучать солдат; правда, это в американской армии.

– Чт, что?

На этот раз Сино была настолько поражена, что остановилась. Кирито остановился тоже и помахал правой рукой.

– Ну, например… хм… можно говорить об оружии?

– Э, эмм… можно, если я буду только слушать.

– Отлично. Предположим, я дам тебе настоящую снайперку; ты сможешь ее правильно зарядить и вообще сделать все вплоть до выстрела?

– …

Сино вспомнила, как она сбила банку из игрушечного «Правительственного» несколько часов назад, и кивнула.

– Думаю, да… если надо только выстрелить. Но в реальном мире я не знаю, как уменьшить отдачу, так что в цель я вряд ли попаду.

– Но я-то даже заряжать не умею. Если мы будем обучать базовым навыкам владения оружием и прочим оборудованием в виртуальном мире, можем сэкономить много патронов и топлива.

– Это… верно…

Сино невольно кинула взгляд на свою правую руку. Кирито говорил об очень масштабных вещах; представить такое было довольно трудно.

– Конечно, это всего лишь возможность. Прошел всего лишь год, мы пока что понятия не имеем, для скольких целей может применяться технология Полного погружения, так что если в будущем появится что-то новое, в этом не будет ничего удивительного. Короче – с этим типом будь поосторожнее.

Сказав эти слова небрежным тоном, Кирито подошел к мотоциклу и снял замок с заднего колеса. Протянул Сино шлем, затем произнес с необычной для него стеснительностью:

– Это…

– ?.. Что?

– …Синон, у тебя сейчас есть еще время?..

– Сейчас мне особо нечем заняться. В GGO я, может, какое-то время не буду пока появляться.

– Ясно… прости, я хотел бы тебя попросить помочь мне кое в чем…

– В чем?

– Та картинка в пещере во время финала ЗП… ее увидели мои друзья по SAO. И они знали, что я и есть «Кирито»… в общем… если ты поможешь мне объяснить им, что мы там друг с другом не заигрывали, я был бы очень рад.

– …Хех.

Сино это начало казаться интересным, и она улыбнулась. Хотя при мысли о той сцене ей становилось страшно неловко, но, оказывается, этот парень, который делает все так, как сам считает нужным, беспокоится, что о нем подумают, будто он за ней приударяет; у нее в голове мелькнула мысль: «ну, и как ты собираешься выкручиваться?»

– Но даже если они твои старые друзья – просто потрясающе, как они могли тебя узнать всего лишь по имени.

– Это… они узнали мои навыки мечника.

– А, п-понятно…ну ладно, я тебе помогу, но с тебя причитается. В следующий раз с тебя пирожное.

Услышав эти ее слова, Кирито с робким видом произнес:

– Мы это… пойдем снова в эту кафешку?..

– На такую жестокость я не способна.

– Слава богу. Ну тогда… давай со мной в Отиномидзу. Это не займет много времени.

– Подожди, это же рядом с Юсимой? Тогда это по пути домой.

Она взяла у Кирито шлем и надела. Когда Кирито застегнул его, Сино невольно подумала: «Надо было научиться застегивать шлем в GGO, это избавило бы меня от кучи проблем».

По улице Гиндза, затем по улице Сёва, затем еще немного на север – и они оказались в перестраиваемом квартале недалеко от Акихабары. Мимо проплывали серебристые небоскребы; картина напоминала улицы Глоккена. Наконец они въехали в квартал близ Окатимати; вокруг воцарилась атмосфера старого города.

Мотоцикл ковылял по переулкам, как бык, тянущий повозку, пока не остановился наконец возле маленького магазинчика.

Сино слезла с сиденья, сняла шлем и подняла голову. Отполированные до блеска черные деревянные стены здания создавали какое-то холодное чувство, и лишь металлическая вывеска над дверью в форме двух игральных костей говорила о том, что это бар. Чуть пониже была надпись «Кафе-кости» – видимо, название заведения. Вывеска на холодного вида двери сообщала, что кафе «закрыто».

– …Сюда?

– Мм.

Кирито кивнул и, вытащив из мотика ключи зажигания, без колебаний толкнул дверь. Дверь открылась с тихим щелчком, и тут же раздалась тихая джазовая музыка.

Сино вошла в магазинчик; ее словно втянул туда кофейный аромат. Дощатые стены в оранжевом свете тоже сияли. Заведение было совсем маленькое, но в нем чувствовалось какое-то невыразимое тепло. Напряженные плечи Сино расслабились.

– Добро пожаловать…

Как только они вошли, раздался хорошо поставленный баритон. Оглядевшись, Сино обнаружила за барной стойкой огромного мужчину с кожей шоколадного цвета. Лицо, как у ветерана войны, выглядело устрашающим, но белая сорочка и маленький галстук-бабочка на шее придавали ему несколько комичный оттенок.

В баре уже были два клиента. На круглых табуретах перед барной стойкой сидели две девушки в школьной форме. Сино обратила внимание, что их форма была тех же цветов, что и у Кирито.

– Ты опоздал!

С этим обвиняющим возгласом одна из девушек, с волосами по плечи, завивающимися кончиками внутрь, спрыгнула с табурета.

– Прости, прости, Крисхайт слишком уж много говорил.

– Я съела два яблочных пирога, пока тебя ждала. Кирито! Если я растолстею, это будет твоя вина!

– Это, это почему еще моя?..

Вторая девушка, с прямыми каштановыми волосами, спадающими до середины спины, сначала лишь посмеивалась, слушая этот разговор, но потом слезла с табурета и тоном, намекающим, что к таким ситуациям она привыкла, сказала:

– Не тормози и представь нас, Кирито-кун.

– А… ну да.

Кирито подтолкнул Сино, и она очутилась в середине бара. Изо всех сил стараясь подавить страх, который она всегда испытывала, встречаясь с кем-то впервые, девушка поклонилась.

– Это третья чемпионка «GunGale Online», Синон, настоящее имя – Сино Асада.

– Не, не говори так, – слабо запротестовала Сино, услышав столь неожиданное представление от Кирито; тот, однако, лишь усмехнулся и продолжил. Указав на энергичную девушку, с которой он только что пикировался, он сказал:

– Это читер-кузнец Лизбет, настоящее имя – Рика Синодзаки.

– Ах ты засранец…

Девушка по имени Рика глянула волком и набросилась на Кирито с кулаками. Тот увернулся и указал левой рукой на вторую девушку.

– А это берсерк-лекарь Асуна, настоящее имя – Асуна Юки.

– Это, это чересчур! – запротестовала Асуна, не переставая, впрочем, улыбаться. Посмотрев на Сино своими красивыми, ясными глазами, она кивнула ей.