Последний американец - Крысолов

От неожиданности крокодил снова раззявил пасть во всю свою зубастую ширину и перебирая в воздухе ногами полетел к цели.

Появление летающего крокодила, внезапно вынырнувшего из сплошной стены листвы впереди, да ещё сверху, добавило паники. Рептилия рухнула в самую гущу барахтавшихся в грязи журналистов, оскалилась, напоследок рыкнула, пробежалась пешком по ближайшим телам и юркнула в заросли по направлению к реке. Уже через секунду с той стороны раздался большой плюх и возмущённый крокодил отправился залечивать душевные раны на дно протоки.

После такого предъявления неприятностей, объятая ужасом толпа журналистов рванула со всех ног обратно. Туда, откуда пришли.

Через некоторое время, каллистяне распрощались с разведчиком Ирби. Оставаться на этом месте с людьми становилось для него небезопасным и он с сожалением полез снова в воду, в протоку.

А муляж с черепом давно почившего крокодила так и остался стоять на краю поляны. Скоро его найдут любопытствующие десантники и список местных анекдотов пополнится ещё одной историей. Уже про то, как брат-десантник с красавицей пилотом повеселились и поиздевались над назойливыми журналистами.

******

Стояние на Парадизе несколько затянулось. Переформирование и доукомплектование новыми подразделениями Звёздной Пехоты, новыми линкорами, которых на Лунных стапелях стали закладывать немерено, транспортами и прочими военными и полувоенными кораблями, затягивалось. Возможно, это было связано с сильнейшей склокой в элите, которая немедленно разгорелась с получением предупреждения Ирби о Большой Беде. Но то, что в верхах очень не уверены, затягивают принятие важнейших решений, было очевидно.

Цивилизация Ёс, тем не менее, всё больше и больше раскручивала маховик межзвёздной войны. На предприятиях Ёс и в её колониях появились первые рабы-остарбайтеры. Само слово "остарбайтер" было настолько давно забыто, что его изначальное значение и происхождение забылись. Тем не менее, всех представителей инопланетных рас, захваченных на звёздах, стали, почему-то называть именно так.

На Парадизе тоже появились "остарбайтеры". Практически все они являлись выходцами из миров Квири. Их так и называли, по старой памяти - "лысые". Только теперь стали добавлять: "лысые остарбайтеры".

Представляли они весьма жалкое зрелище. Сломленные духовно, механически выполняющие всё, что от них требуют. По расспросам, выходило, что все они прибыли из тех миров, которые попали под основной удар. Где были большие разрушения, где за малейшее сопротивление, наказывали ковровыми бомбардировками целых районов.

Были среди прибывших и такие, что бунтовали, но их просто убивали как сбесившихся домашних животных.

Впрочем, все остарбайтеры находились на положении именно домашних животных. По той самой идеологи, которую начали проталкивать ещё перед войной, все они считались "низшей расой". А поэтому, "самой судьбой предназначенными" быть у Ёс рабами.

К чему теперь, были все пропагандистские завывания начала войны, когда по всем каналам кричали, что Ёс несёт на Звёзды идеалы Свободы и Демократии, совершенно непонятно. А ведь очень многие помнили это, неизбежно припоминая их глядя на рабов. Но, и даже эти памятливые, в большинстве своём крайне благосклонно относились к самой идее рабства "этих лысых обезьян". К тому, что теперь, всё растущее благосостояние цивилизации Ёс строилось на ограблении миров Квири.

Для ограбления даже специальные транспорты стали делать. Настолько чудовищных размеров, что рядом с ними терялись даже крупнейшие линкоры. Инженеры с энтузиазмом решали проблемы увеличения грузопотока -- планета-орбита, так как с "прогрессом" захвата новых территорий, прибавлялось и количество того, что можно было выгрести и вывезти.

На Ёс тем временем, военная истерия достигла новых высот.

Вылезли какие-то мутные и очень истеричные личности, что стали пропагандировать вообще жуткую философию. Философию Служения Смерти.

Появились полумистические Ордена, взявшие на вооружение всю эту жуть. На их основе стали формировать особые подразделения Звёздной пехоты -- штурмовые батальоны. Комплектовались они также самым новейшим, только-только появившимся оружием. Считалось, что именно эти люди, с напрочь отмороженными культом Кали мозгами, пойдут в бой против Къери. Потому, что смерти не боялись.

Когда Сергей узнал об этой задумке генералов, вообще о появлении таких "штурмовых батальонов", он пришёл в ужас. Ведь на телепатов-къери, такие отморозки должны были подействовать просто чудовищно.

Видя перед собой саму Смерть, они не только дрогнут и сдадут планету Чистые Дни. Как следовало из описаний механизма Цепной Реакции Генов, столкновение со "штурмовыми батальонами" именно её и запустит. Причём в самом страшном варианте.

Страшном, потому, что закреплено будет представление об инопланетянах, как несущих абсолютную смерть. А это означало что они сами этой Смертью станут. Для всего Великого Кольца.

Сознание того, что ничего особо серьёзного противопоставить этим, намечающимся событиям и преобразованиям, невозможно, Сергея доводила до отчаяния. Он стал мрачным, что не могли не заметить сослуживцы. Он отбрехивался "дурными предчувствиями". Пытался что-то противопоставить пропаганде Орденов Смерти, но после, когда чуть не попал под подозрение в "нелояльности" со стороны этих самых Орденов, ему пришлось пойти на попятную.

Беда состояла ещё и в том, что эти Ордена появились и на Парадизе. И стали изрядно нахраписто, навязчиво, пропагандировать свои взгляды среди уцелевших десантников. Надо признать, что выжившие, данный культ встречали с готовностью. Память о столкновении со Смертью на Чистых Днях, невыносимый ужас массовой гибели тех, кого хорошо знал, с кем дружил, почти чудесное спасение из этого Ада, толкало очень многих в объятия адептов культа. Также культ избавлял на время своих адептов от страха Смерти. Тем, что "со Смертью Заключался Договор", они становились как бы "женихами Смерти".

Очередной раз реальность Ёс выкинула то, что было не было предвидено и не было заложено в модели. А должно было. Как исторический опыт тысячелетней давности. Слишком уж надёжно срабатывала эта идеология Смерти, неизменно появляясь в загнивающих сообществах с конкурентной культурой. Ведь прямо в постулатах этого общества записано, что "все люди сволочи" и эту их сволочную природу исправить невозможно. А раз так, то надо этот сволочизм использовать как двигатель прогресса.

Доиспользовались...

"Двигатель прогресса", как оказалось, если ему предоставить полную свободу, поставить на пьедестал, сделать предметом для подражания таких людей как "обладающих предпринимательской жилкой", неизбежно ломает рамки Закона, поднимая тот самый НАЦИСТСКИЙ КУЛЬТ СМЕРТИ. Потому, что крайнее выражение чистой конкуренции всегда и везде было убийство соперника.

Поползновения Сергея в идеологической сфере неизбежно дошли до ушей начальства, и, как следствие генерала Кларка. Так как Дивизия Смерти и Орден, с ним связанный были и так предметом очень жаркого обсуждения, то слишком большого значения, высказыванию своего мнения капитаном Гонсалесом, не придали. Но особо чувствительный к веяниям в верхах Кларк был иного мнения. В результате, Диего-Сергей получил разгон от него и отсидел неделю на гауптвахте.

Официально, конечно, сидение оформили "хулиганством" и какими-то ещё мелкими правонарушениями. Типа того, что часто устраивают подвыпившие солдаты в барах, ресторанах и прочих питейных заведениях. С ломанием мебели и побитием морд ближайших соседей. Памятуя, что Диего Гонсалес ещё в лагере прославился именно искусством бить морды, этому никто не удивился. Так что списали "на мордобой". И забыли. Однако, сам Сергей сделал правильные выводы, и больше не нарывался. Сменил тактику и стратегию.

В это время в верхах, шла обычная для таких больших военных систем, междоусобная война между ведомствами. Идея Кларка с Корпусом Космического Быстрого Реагирования, в рамках Дальней Звёздной Разведки, встретили в штыки все, кто в этом был заинтересован. И не в последнюю очередь потому, что вдруг сами осознали преимущества этого подразделения, но в рамках своих структур. Все тут же захотели сделать то же самое, но у себя.

Обычные интриги в этой области, также были не в последнюю очередь направлены на увеличение веса своих и себя самого в "верхах". Так что очевидная идея, с очевидными преимуществами и выгодой, была чуть не спущена на тормозах. Тем не менее, Кларк был достаточно старым генералом, зубы съевшим на всех этих интригах. Так что он таки добился. Но не без некоторых потерь.

Потери, в частности, выражались в том, что по-началу, корпус Звёздных Пилотов наотрез отказался передавать в эту самую службу хотя бы небольшую часть из своих. Чем они мотивировали это, осталось неизвестным широкой публике, но скорее всего расчёт был на то, что идея умрёт едва родившись. За элементарным простоем. И тогда это же, но под другим соусом, с другим названием, можно будет создать и у себя.