Гнев дракона. - Джордж Локхард

–Слушайте, и не говорите потом, что не слышали. – торжественно сказал. Я рассмеялся.

–Слышим мы тебя, Касс.

–Это начало такое, – объяснил. – Раньше из Огона в Огон летали сказители, рассказывали истории разные. И вот так начинали. Тика кивнула.

–Понятно.

–Так вот… – Касс вздохнул. – Таннер много рассказал про чёрную землю. Наша пустыня, хотя и огромная, на самом деле – маленький кусочек большой земли. Всю пустыню можно за четыре дня пролететь от края до края – даже за три, если быстро лететь и долго не отдыхать. А чтобы чёрную землю перелететь, понадобится пять раз по четыре дня лететь, не останавливаясь и не отдыхая. Таннер это знаете как узнал? Мы молчим, ждём. Касс довольный такой.

–Он два дня без отдыха летел на самой большой скорости, по прямой.

А Таннер летал так, что его только Коршун бы догнать смог. И за два дня Таннер пролетел больше чёрной земли, чем вся наша пустыня занимает.

–Ого… Касс когти выпустил и нарисовал на песке два квадрата. Один внутри другого, внешний – в четыре раза больше внутреннего.

–Смотри, Коршун. Маленький квадрат – это наша пустыня. Большой – чёрная земля. Сколько маленьких квадратов в этом большом поместится, сможешь сказать? Думаю. Сложный вопрос, однако.

–А ну… – решил проверить на глаз. – Один, два, три, четыре…

–Не считай. Шестнадцать поместится только. Тика удивилась.

–Откуда знаешь?

–А ты смотри… – Касс пальцами измерил одну сторону маленького квадрата и показал, что у большого сторона в четыре раза больше. – Если один квадрат в четыре раза больше другого, то маленький можно шестнадцать раз в большой вставить.

–Почему? – Шого.

–Потому что у большого – четыре стороны, и каждая в четыре раза больше, чем у маленького. Тика думает, крепко. Вдруг рассмеялась.

–Ну конечно! А если в шесть раз больше, тогда тридцать шесть раз можно будет вставить! Умная у меня драконесса.

–Касс, ты загадки на потом оставь, пока объясни – какое отношение квадраты имеют к пустыне? Синий вздохнул.

–Коршун, ну подумай. Представь, что Таннер вот отсюда вылетел… – когтем на середину стороны маленького квадрата показал. – …и отсюда до берега моря – вот сюда… – провёл линию к стороне большого – он летел два дня. За это время пролетел в два раза больше земли, чем в пустыне есть. Значит? Теперь и я понял.

–Значит, большой квадрат в четыре раза больше пустыни!

–Нет, Коршун. Значит, большой квадрат в пять раз больше, а чёрная земля – в двадцать четыре раза больше пустыни. Теперь и Тика непонимающе нахмурилась.

–Касс, объясни…

–Тика, ты нашу пустыню тоже посчитай – и поймёшь.

–Поняла! – рот до рогов. – Кор, это же просто! Хмммм….

–Касс, – я задумался. – Картинки твои я понял, а ты мне лучше вот что объясни: с чего ты взял, что пустыня наша квадратная? Может, она круглая вообще? Он заулыбался.

–Правильно, Коршун! Никто не знает форму пустыни. То, что я сейчас говорил, называется предположение. На древнем языке – гипотеза. Рррррр…

–Слушай, ты по делу говорить можешь вообще? Ты зачем прилетел – сказки рассказывать, или про Таннера?

–Про Таннера. – он вздохнул. – Просто хотел объяснить, какой Таннер бы умный. Это ведь всё он сам придумал, нам рассказывал. Касс голову опустил.

–Кровь из горла шла, умирал уже, но спешил нам всё рассказать.

Говорил, он должен успеть объяснить всё, пока не поздно… Чтобы другие драконы за пустыню не летали. Мы все молчим, думаем. Тика ко мне прижалась. А Касс тяжело вздохнул, и продолжил.

–Таннер за два дня добрался до берега моря. Море – это как огромный, страшно большой отах, полный светящейся зелёной воды. Он полетал там немного, горы большие видел, скалы чёрные в воде, звери там странные плавали. Таннер уже совсем больной тогда был от Дыхания, а ещё устал страшно, и сердце болело, как вспоминал о погибших детях. Рассказывал, что решил подняться как мог выше и крылья сложить, чтобы не мучаться больше. Мои дети рядом сидят. Драконочки все ко мне прижались, я их крыльями накрыл.

–Касс, дальше что было?

–Таннер все силы потратил. Взлетел так высоко, что землю трудно было видеть. На высоте ветры сильные оказались, в разные стороны дули.

Сначала был ветер обратно, в нашу пустыню. Таннер возвращаться не хотел, поэтому ещё выше взлетел – и поймал ветер, который из нашей пустыни в сторону моря дул. Только потому и смог море перелететь.

Обратно его второй ветер принёс, иначе никогда не сумел бы вернуться. Касс помолчал.

–Потом рассказывал, что целый день парил в воздухе, не шевеля крыльями. На высоте никакого Дыхания нет. Таннер чистым воздухом целый день дышал, полегчало ему. А к вечеру на горизонте новая земля показалась. Тоже чёрная, даже обугленная вся. Таннер говорил, там часто в земле ямы попадались, круглые, очень похожие на отах, но чёрной водой заполненные и такого размера, словно десять Огонов сразу.

Вокруг этих ям – самое страшное Дыхание было, светились прямо как глаза вот этого молодого дракона. Мой сын смутился, голову крылом накрыл. Касс улыбнулся.

–Таннер говорил, он думает – Дыхание как раз оттуда идёт. Ветры его заносят к нам в пустыню. А там, возле ям, один глоток воздуха, наверно, дракона убьет. Таннер даже слово придумал, чтобы эти ямы называть:

кратеры. Я Тику незаметно толкнул крылом, он чуть кивнула. Надо будет этими ямами заняться.

–Ты рассказывай, Касс, не останавливайся.

–Я рассказываю. Таннер хотел возвращаться уже, когда вдали горы увидел. Потом нам говорил – сам своим глазам не поверил вначале. Горы такой высоты были, что он их перелететь просто не смог – задыхаться на высоте стал. Тогда вдоль хребта полетел, перевал искать. Нашёл. С большим трудом на него забрался, и сверху увидел землю за горами. Касс на меня внимательно посмотрел.

–Там тоже была чёрная земля, даже хуже нашей. Но горы не сразу вниз шли. Огромные скалы, целые пустыни на большой высоте находились, как площадки. Таннер такого никогда не видел раньше. Драконы переглянулись все.

–И там Дыхания нет?! – Шого, задрожал даже.

–Нет. Там совсем нет Дыхания, на высоте оно не бывает. Только Смерть светит.

–Но… но тогда… – Тикава рот открыла даже, так думает. – Но это значит, война больше не нужна! Места много! Драконов можно будет туда переселить! Все вздрогнули.

–Тикава, но это не выйдет, – Ро. – По дороге все умрут от Дыхания.

–Ха! – я. – О Дыхании мы с Тикой позаботимся. Надо будет – сделаем новые горы от нас прямо до моря и дальше! И тут Касс странную вещь сказал.

–Наконец ты понял, Коршун. Я даже ждать устал. А я правда вдруг понял. Мы с Тикой теперь сможем весь мир починить. Чтобы как до Войны, таким стал. От изумления рот раскрыл, на Тику гляжу – она тоже сообразила, чуть не упала.

–Это… это как?! Я – мы теперь можем войну отменить?! – от счастья глаза горят.

–Войну уже отменил Тандер. – коротко ответил Касс. – Он первый подружился с тем, кто должен был, просто обязан был стать врагом. Так что больше войн не будет, Тикава. Драконы изменились. Мы все друг на друга посмотрели. И увидели, что Кассандраго прав.

Изменились мы.

–Наверно, скоро все Огоны объединятся… – тихо сказала Карма. – Больше никто никого не будет убивать. Как мечтал мой Тандер… И заплакала. Я её крылом прижал, с другой стороны Тика прижалась…

Плохо мне. Страшно. Не может такое счастье долго продолжаться.

Вылетели рано утром, чтобы подольше тучи на небе были. Нас весь Огон провожал, из других Огонов драконессы мои прилетели, друзья…

Хорошо было. Настроение для начала экс-пе-ди-ции – Касс сказал, так надо говорить, когда драконы летят куда ни разу дракон не летал – было хорошее. Мы с Тикой парили в прохладном воздухе, очень высоко. Сначала я хотел Силой лететь – это быстрее, да и не устанешь, но Тика сказала – «первый раз за двести лет драконы за пустыню летят, а ты всё пропустить хочешь?». И решили лететь обычно, чтобы всё хорошо видеть внизу. Долго летим уже. Над скалами пролетели, над долиной грифонов пролетели… За нами несколько молодых грифонов погнались, я скорость убавил.

–Тика, смотри – уже не боятся совсем…

–Хорошо это. Грифоны немного за нами полетали, потом отстали. Я снова скорость увеличил. Впереди, далеко, уже видна была чёрная земля. Я раньше только один раз видел. Когда пустыня кончилась – а она не сразу кончилась, там были длинные полосы песка повсюду, и скалы чёрные тоже были – Тика вниз спланировала. Села на чёрную землю, я рядом. Огляделись. Чёрная земля до горизонта. Ветер, слабый. Пыли нет совсем. Песка нет, колючек нет… Совсем ничего нет. Чёрные камни только. И тучи.

–Как тихо… – прошептала Тика. Я её крылом притянул.

–Мёртвая земля. Она прижалась ко мне, голову на плечо опустила.

–Кор, как можно такое с землёй делать? – тихо спросила. – Кем надо быть, чтобы превратить живой мир в такую пустыню?…

–Ловеком. – ответил я мрачно. Долго стояли так, смотрели на мёртвый мир. Без Тикавы, я, наверно, сейчас улетел бы отсюда как мог быстро. Страшно здесь. Смотришь вот так на чёрные камни… И начинает казаться, будто нет кроме них ничего.