Первый герольд - Константин Дадов

Люди, которые встречались с техникой, только на страницах книг, описывающих древние легенды, слишком поздно осознали нависшую над ними угрозу, и помешать первому слаженному залпу, уже никак не могли.

Грохот, подобный сильнейшему раскату грома, огласил окрестности города-крепости, в следующую же секунду, стена окрасилась вспышками двух десятков взрывов осколочных снарядов. Через три секунды залп повторился... и еще раз... и снова.

Даже самым недалеким солдатам стало очевидно, что привычного штурма не будет. Обладающие мощным оружием "дьяволы", собирались попросту расстрелять препятствие, уничтожив как можно больше защитников "Одинокого утеса", а затем в атаку пошли бы "бесы", задача которых после разрушения стены, упрощалась на несколько порядков.

Это понимали и командиры гарнизона города, и прежде чем комендант сумел справиться с шоком и взять командование на себя, десятки одаренных приняли очевидное с их точки зрения решение: если проблема заключается в железных машинах, значит нужно их уничтожить любой ценой, не считаясь с жертвами... "во имя империи!".

У "дьяволов" был свой генерал, который предвидел возможные действия противника, и подготовился к ним со всей возможной тщательностью. Когда со стен "Одинокого утеса", начали спрыгивать люди вооруженные одними только мечами, все пятнадцать тысяч "бесов", сомкнули ряды вокруг танков, готовясь защищать их до последней капли крови. Боевые машины, численность которых пока что была сильно ограничена, для новой федерации, были гораздо важнее жизни нескольких тысяч марионеток, которые в скором будущем наплодятся в еще большем количестве.

Десятки одаренных, окутанных электрическими разрядами, потоками огня или облаками холода, стремительно бежали по направлению к железным монстрам. Некоторые из них погибли при первых залпах главных орудий танков, другим не повезло неудачно приземлиться после прыжка со стены, третьих остановил град арбалетных "болтов", обрушенных из задних рядов "бесов", но эти мелочи не могли остановить бойцов, увидевших свою цель. На землю падали товарищи, под ногами взрывались снаряды, выпущенные из вспомогательных орудий боевых машин, а одаренные бежали, вводя свое сознание в боевой транс, они готовились умереть, но выполнить свою задачу.

Из тех сотен "псиоников" которые изначально находились на стене "одинокого утеса", до рядов противника, ощетинившихся множеством копий, добралось не более двух десятков. Словно раскаленные ножи в сливочное масло, они вонзились в построение бесов, и неся за собой смерть, неудержимо рвались вперед, уже ощущая радость успеха.

Потоки огня сжигали плоть, морозная аура заставляла кровь застывать в жилах и рваться сосуды, электрические дуги прожаривали противников изнутри, надежно уничтожая нервную систему... но этого было мало. Краснокожие существа, с маленькими рожками, белоснежными волосами и чертами лица, так похожими на человеческие, наваливались на одаренных целыми толпами, заставляя сперва замедлиться, а затем и вовсе остановиться. Неся невообразимые потери, они все же добились желаемого результата, и вскоре опаснейшие из воинов империи, оказывались пронзенными дюжинами копий и клинков.

Лишь двое братьев близнецов, волосы которых были даже более белыми чем у "бесов", сумели прорваться к танку, и синхронно нанесли удар по стальной броне. От их совместной атаки, металл покрылся толстым слоем инея, и начал трескаться, двигатель заглох, а экипаж машины, превратился в ледяные статуи. Это был несомненный успех, еще раз доказавший генералу "дьяволов", что одаренных нельзя недооценивать... однако потеря одной машины, не должна была сказаться на итоговом результате противостояния, а двух героев, обессиленных прорывом и необходимостью использовать столь мощный "криокинез", тут же пронзили копьями, подоспевшие воины федерации.

Обстрел стены продолжился уже без помех, а спустя час, в атаку двинулась орда краснокожих "бесов". У защитников "Одинокого утеса", не оставалось сил для контратаки, и к тому моменту когда на небе зажглись звезды и во всей красе появилась луна, город-крепость пылал от пожаров и отдельных сражений на узких улицах.

С немалыми потерями, сопротивление было подавлено, а на утро, в шатер генерала привели пленника, заявившего что готов поделиться очень важной информацией, если ему обещают сохранить жизнь.

"наивный: думает что смерть, худшее что может случится с разумным".

Подумал про себя "дьявол", давая обещание не убивать человека по имени Федор...

(конец отступления).

БЕРЛОГА СПЯЩЕГО МЕДВЕДЯ.

- начали. - Скомандовал инструктор, в долю секунды оказываясь за пределами желтого круга, ограничивающего пределы импровизированной арены.

Я и моя противница, начали медленно сближаться, при этом постоянно смещаясь влево, и стараясь даже не моргать, что бы в прямом смысле "не проморгать" единственный решающий удар. посохи в наших руках, медленно вращались словно лопасти пропеллеров, с характерным звуком рассекая воздух, что было особенно хорошо слышно в идеальной тишине тренировочного зала.

Бац, бац, бац, вжих! Бац-бац!

Стремительный обмен ударами и блоками, и мы синхронно отскакиваем на шаг назад, выходя из зоны поражения. Посохи снова вращаются, а мы кружим в противоположном предыдущему направлении. Со стороны это наверное было похоже на танец, ритм которого резко сменялся с медленного и плавного, на быстрый и яростный.

Бац, вжих, бац-бац-бац!

Моя противница, золотоволосая голубоглазая красавица, уступающая мне ростом целую голову, демонстрировала невероятную силу, скорость и выносливость. Еще пол года назад, она размазала бы меня по арене тонким слоем, и даже не запыхалась бы, но регулярные тренировки и жертвоприношения "Плакальщику", выправили ситуацию. И все равно, мое самолюбие было значительно ущемлено осознанием факта, что без божественной помощи, хрупкая на вид красавица, оказывалась лучше почти по всем показателям.

Наташа была воспитанницей "темной стражи", и обучалась по особым методикам с трехлетнего возраста. Кто ее родители она не знала, да и не спешила узнавать, являясь одной из детей, зачатых в деревнях рядом с "школой меча" и "школой офицеров". таких как она, по всей империи сотни, и большинство притворяется обычными людьми, которые следят за обстановкой на доверенной территории. Князья, привыкшие считать, что в случае неповиновения, император пришлет за ними карателей из своих гвардейцев, или тех же воспитанников монастыря, даже и не подозревают, что в подвластных деревнях, могут находится убийцы, готовые вынести приговор при неверном действии или намеке на предательство.