Столкнувшийся (ЛП) - Ашер Лорен

— У меня была своя доля плохих дней. Черт, я растил тебя один, без помощи родителей. Только ты, я и несколько книг по воспитанию, чтобы понять, правильно ли я поступаю. Ни одно сомнение в себе не сравнится с родительским.

Моя улыбка дрогнула.

— Ты старался изо всех сил.

— Можешь не сомневаться. Ты — самое лучшее, что когда-либо случалось со мной, и я бы ничего не изменил. Некоторые отцы хотят, чтобы их сын был кем-то вроде вундеркинда. Но ты вобрала в себя мои лучшие черты. Я бы ни на что тебя не променял.

— Рад, что ты это сказал, потому что я проверила в больнице, и политика возврата немного сомнительна.

Он качает головой и смеется.

— Любой, кто услышит тебя, не усомнится, что ты моя дочь.

— В конце концов, я училась у лучших. — Я улыбаюсь ему, отгоняя свое плохое настроение на потом.

После вчерашнего признания Рика я все еще в горячке и нерешительности. Акцент на «горячий», потому что меньшее, что я могу сделать, это поднять свою самооценку.

Ранее Майя попросила меня присоединиться к ней и организовать игру для Лиама и Джакса во время блога. Я волочу ноги в сторону гаража Маккой, ворча себе под нос.

— Что заставило тебя так ворчать? — Майя возится с настройками своей камеры, пока мы ждем ребят. Пит-команда Маккой работает вокруг нас, занимаясь подготовкой к гонке, пока мы ждем у гаража.

— Ничего. Просто устала и плохо спала прошлой ночью.

Наверное, потому что агент Лиама лишил меня чувства контроля над отношениями. Если я вообще могу это так назвать, учитывая, что Лиам борется между тем, чтобы вышвырнуть меня на обочину и удержать.

— Я не привыкла видеть тебя в таком состоянии. Надеюсь, ты сможешь хорошо выспаться перед гонкой. Может быть, с Лиамом? — она посылает мне лукавую ухмылку, которая не избавляет меня от ощущения пустоты внутри.

— Я думаю, что несколько дней я буду отдыхать без моей личной подушки для тела. Мне нужен воздух и время подумать. — Общение с Лиамом делает меня слабой. Часть меня хочет спросить его о том, что сказал его агент, а другая часть не хочет, потому что боится его ответа.

— Есть причина?

Прежде чем я успеваю ответить, Лиам и Джекс заявляют о своем присутствии в гараже Маккой.

— А вот и две наши любимые дамы. — Лиам убирает прядь волос с моего лица, прежде чем поцеловать меня в висок. — Ты не пришла вчера вечером после гала-концерта. Ты ведь не бросишь меня, верно? — шепчет он мне на ухо.

Я поворачиваюсь и вижу, что его глаза сверкают.

— Нет. Я неважно себя чувствовала и хотела лечь спать пораньше. Нет причин тусоваться, если мы не… ну, ты понимаешь…

Его улыбка спадает.

— Это чушь. Ты знаешь, что мы проводим время вместе и без траха. Не продавай мне фальшивую отговорку, когда мы прежде всего друзья.

Ах, опять это слово.

— Ну, ладно…

Он смотрит на меня, прежде чем отойти, давая мне возможность снова вздохнуть.

— Давай начнем это шоу. У меня есть места, где нужно быть, и люди, с которыми нужно трахаться. — Джакс хлопает в ладоши.

— Знаешь, под этой грубой внешностью скрывается мальчик, который по ночам обнимает подушку и мечтает о лучшем завтра. — Лиам прижимает ладонь к груди.

— Единственное будущее, о котором я думаю, это надрать тебе задницу на каждой гонке.

— Ладно, вы двое. Это один из наших последних эпизодов перед окончанием сезона. — Майя прерывает шутки и приступает к работе.

Майя берет интервью у этих двоих, пока они играют в игру. Я отключаюсь от их разговора, потому что мне неинтересно слушать, я присутствую только потому, что Майя умоляла меня снять это. Я игнорирую странные взгляды, которые Лиам посылает в мою сторону. Его пропуск сделки по контракту тяжело давит на нас, и я не могу справиться с тем, что часть меня чувствует благодарность за то, что он не сказал «да» Маккой сразу же.

Несмотря на его неспособность решить, любит ли он меня, я все еще люблю его всем сердцем. Я готова на все, чтобы помочь ему быть счастливым. Похоже, я влюбилась в кого-то неприкасаемого и несокрушимого, доказав себе, что такие разбитые люди, как Лиам, не могут снова развалиться на части.

Добро пожаловать в мою катастрофу. Поднимите стул, достаньте попкорн и наслаждайтесь шоу.

Глава 30

Лиам

Я никогда не считал себя задумчивым парнем. По крайней мере, до Софи, где мы танцуем на тонкой грани между дружбой и чем-то большим, никогда полностью не подчиняясь идее любовников. Учитывая мое прошлое и ее будущее, нет смысла думать о чем-то, кроме следующих двух недель.

Несмотря на то, что я говорю себе это, я не могу не задаваться вопросом, каково это будет после окончания сезона. Мысль о возвращении в мою пустую квартиру в Монако наполняет меня печалью. По какой-то причине, после всех этих месяцев, проведенных с ней, я не хочу, чтобы она уезжала.

Разве это эгоистично с моей стороны — хотеть, чтобы она осталась, когда я не готов к отношениям? Конечно. Поэтому я собираю свою бурлящую тревогу в бутылку и кладу ее на полку, вместо этого решив сделать ее последний пункт незабываемым. Последняя вещь в ее списке — та самая, которая напоминает мне о ней, — потребовала некоторого планирования. Я потратил несколько часов на поиски, потому что вижу Софи не только в этом, но и во многом другом.

Вчера я арендовал внедорожник, чтобы подготовиться к нашей сегодняшней поездке. Она понятия не имеет, что я запланировал, думая, что я везу ее на ужин в Абу-Даби. На этой неделе Софи казалась отстраненной, поэтому я хотел ее развеселить. Она почти не появлялась рядом со мной, предпочитая проводить время с Майей и ее отцом, а не со мной. Каждый раз, когда я спрашивала ее, все ли в порядке, она отмахивалась от меня, заявляя, что хочет провести время со всеми перед отъездом.

Я не могу не задаться вопросом, не хочет ли она поделиться своими переживаниями по поводу того, что произойдет после окончания сезона. Я планирую рассказать ей обо всем после окончания гонки в воскресенье, потому что Маккой обещал к тому времени сделать окончательное предложение, и они согласились пересмотреть пункт о Бандини по моему настоянию.

Ее плейлист с песнями заполняет тишину. Я позволил ей самой выбирать музыку, надеясь, что это поднимет ей настроение. Чем ближе мы подъезжаем к месту назначения, тем веселее она становится, возвращаясь к своей обычной жизни.

Ее улыбка ослабляет напряжение, которое я чувствовал в своей груди всю неделю.

— Ты планируешь похоронить меня в пустыне? Творческий подход, надо отдать тебе должное, — нахамила она мне. Ворчливая Софи больше не кажется проблемой.

— Я думала об этом, но все знают, кто тебя везёт. Так что, хотя это и эффективно, я буду главным подозреваемым.

— Все, да? — Она наклоняет голову ко мне.

— Только наши друзья.

Где-то по пути наши отдельные группы друзей слились в одну. Санти тусовался с Джаксом один, потому что я был занята с Софи. Майя и Ноа официально стали парой, оставив Софи наедине с собой этим вечером.

Она напевает под музыку, пока я везу нас к месту, которое я выбрал. Как только я припарковался, она выскочила из машины. Я выключаю фары и выпрыгиваю, окутывая нас темнотой, а небо остается на виду.

— Ни за что на свете. — Она бежит в нескольких футах впереди меня.

Я подхожу к ней и обхватываю ее руками, глядя на яркий Млечный Путь, любезно предоставленный пустыней Аль-Куа. Она перечислила секс на свежем воздухе, и я надеюсь, что дам ей его.

Нас окружает тишина — ни одного животного или человека вокруг, прохладный воздух касается наших соединенных тел. Кожа Софи покрывается мурашками, и я прижимаю ее ближе.