Всполохи настоящего волшебства - Владимир Мясоедов

Сначала в сторону ушла левая нога и тело, потерявшее опору, начало медленно но неуклонно заваливаться вниз.

-Так не пойдет! - мелькнула в голове заполошная мысль, и телекинетическое заклинание схватилось за стену близлежащего дома, крепко фиксируя в воздухе приближающийся к твердой поверхности организм. Меня порядочно дернуло, но ничего не сломалось и даже не хрустнуло. Однако синяки, уверен, появятся. Но темп был безнадежно потерян. Аборигены, видимо привычные к такому способу передвижения, проследовали далее, оставив меня и затормозивших Ярослава с Артемом далеко позади.

-Во что ты врезался то? - уточнил висевший в воздухе на высоте человеческого роста Алколит. - Здесь же ничего нет! Кажется. Или я просто не вижу?

-Второе, - вздохнул я, со стоном становясь на ноги. - Аура грязи сливается с аурой улицы. Но это не делает ее менее скользкой. Хм. Ассасин, кажется, я понял, почему тот паладин, с которым ты тогда махался не использовал ускорение чтобы победить в битве.

-Да чего тут думать, - пожал плечами Артем. - Все ясно. При неудачном движении, а вероятность такого в драке весьма велика, он окажется на земле, а значит, почти гарантированно станет трупом. Или просто сломает свое оружие о слишком прочного противника, такое тоже нельзя сбрасывать со счетов. Ладно, поковыляли к месту теракта, инвалид.

Небольшая улочка, где находилась лавка наиболее популярной в городе продавщицы всяческих мазей, была забита пеплом, мусором и людьми. Сам особняк не пострадал, что впрочем было неудивительно, учитывая окутывающую его систему защитных чар. Трехэтажный широкий домик лишь слегка поблек под налетом копоти и пыли, садик перед ним напоминал склон вулкана после давнего извержения, высокая живая изгородь покрыла окрестности ровным слоем самой себя, но даже стекла остались целыми, а в открытых дверях невредимая на вид хозяйка обсуждала что-то с Карином. Обоих их прикрывала слегка мерцающая пленка какого-то заклинания. Что удивительно, рек крови или даже ошметков тел видно не было, а примчавшие монахи и маги большей частью слонялись вокруг без дела, хотя кое-кто, завидев нас, поспешил трем черным магам на встречу.

-Это чего же здесь горело? - встретил я Шинцо вопросом, оглядывая картину происшествия. - Вроде жертв и разрушений то ли нет совсем, то ли очень мало, а такой вид, будто едва ли не орбитальную бомбардировку проводили.

-Стог с сеном, - поделился информацией хозяин книжной лавки. - Сам видел! Проезжала мимо забора телега, потом вдруг прислонилась к нему вплотную, остановилась, возница с нее спрыгнул и в сторону метнулся, а она как полыхнет! Меня аж с улицы в канаву сдуло. Хорошо, что когда падал щит на себя успел набросить. Следом почти половина колеса, с неба прилетела и чуть не по голове.

-А сам подрывник куда делся? - уточнил Артем.

В ответ на это молодой чернокнижник лишь развел руками. Радужная русалка по своей доброй традиции испарилась, не оставив никаких следов.

-Не понимаю, чего она хотела добиться этой акцией, - задумчиво пробормотал Ярослав. - И где взяла столько взрывчатки? Вроде бы она здесь товар дефицитный.

-Некое подобие бездымного пороха, впрочем, невероятно хорошего, стоит золотой за мешочек с кулак, - припомнил я свои экзерсисы в местную алхимию с ее нереально высокими ценами на одни товары и поражающей воображение дешевизной на другие.

-Думаю, на сию загадку ответ найдется у меня, - хмыкнул вдруг Шинцо. - Покойный Эфистокл, убитый на днях, пару лет назад тряхнул стариной и помог клану гномов, где у него были хорошие знакомые, очистить их шахты от расплодившихся там порождений темных глубин. А поскольку у бородатых коротышек крайне плохо с магией...

-Возможно, - задумчиво кивнул Артем. - Дом, где разыгралась трагедия, мы проверили на наличие ценностей, но, быть может, надо было искать отсутствующую взрывчатку, про наличие которой тот же Карин мог запамятовать, а Фоул никогда и не знать?

-Возможно, - кивнул я, - но все равно в произошедшем взрыве нет смысла,если только не...Где то здесь может быть вторая бомба!!!

Заклинание, усиливающее голос, вылетело из меня непроизвольно и без всякого напряжения. Люди вокруг замерли. А потом бросились в разные стороны как тараканы, окутываясь защитным волшебством. Ну или просто крича для поднятия боевого духа, зевак-то к месту происшествия набежало изрядно и никто их из вроде бы полностью безопасного места выгонять и не подумал. Ярослав тоже окружил нас четверых пологом тьмы, а в дополнение Шинцо, схватившийся за свою волшебную палочку, выпустил нечто вроде облачка из мелких плавающих в воздухе иероглифов.

-Кхм, - прокашлялся я, не убирая звуковых чар, - вообще-то это только предположение. Ну, идея. Первый взрыв привлекает к этому месту внимание магов и выманивает хозяйку наружу, чтобы она могла оценить ущерб, второй прихлопывает их словно мух. Радужная русалка уже доказала, что умеет мыслить стратегически, а значит могла подготовить такую ловушку.

-Чернокнижник! - провозгласил громовым гласом отец Фоул из дома Эвелины, несмело выглядывающей у него над плечом. - Думать надо прежде чем делать! Я чуть свою душу Отцу Времен преждевременно не отправил! Да чтоб ты...

И тут в нескольких метрах от него из-под земли, разбросав во все стороны комья черной от осевшего пепла грязи, вылетел драконий еж. У меня в голове не зародилось абсолютно никаких сомнений в том, чем именно является эта округлая черная штука с торчащими во все стороны иглами. Биологомагическое оружие действительно напоминало своего морского родича, да им, судя по всему, когда-то и являлось. Но теперь это был артефакт, с совсем негромким треском разбросавший в разные стороны сотни парализующих снарядов. И в магическом зрении он смотрелся весьма узнаваемо. Зеленое с алым. Точная копия той вещи, которая находилась под кроватью Фины. Точная копия. Или то же самый предмет.

Нас четверых спас Ассасин. Он просто подсек всем стоящим рядом с собой ноги, роняя их на землю, и сам накрыл их сверху. Улица мягкостью не отличалась, но по сравнению с опасным для здоровья гостинцем была явно наименьшим злом. Тело моего друга дернулось и обмякло, а затем отлетело в сторону. Артему не повезло подставиться под удар. Книготорговец, лежащий рядом со мной, тоже признаков жизни не подавал. Поставленный им барьер рассеялся без следа. Видимо тела моего друга банально не хватило, чтобы создать надежную защиту аж для трех человек. Кстати, собственной тушке тоже не повезло словить пару опасных гостинцев, но до тела они банально не дошли, по всей вероятности, просто застряв в кольчуге, надетой на всякий случай.

-Где?! - буквально прорычал Ярослав, поднимающийся с колен. - Где она?! Я чую, но не вижу!