Жертва - Юрий Иванович

Кажется, действие амулетов не было рассчитано на такую продолжительность воздействия. Но видимо, вместе с продолжающим вытекать потом организм уже как-то самостоятельно избавлялся или умудрялся сопротивляться гнетущей напасти. Да и толчок от медузы помог значительно. Бегая как заведенные, два переносчика тел только и молились про себя, чтобы при падении не сломать себе ногу или руку. Иначе в том месте и умерли бы от отчаяния.

Если можно так сказать, то удача им сопутствовала. Правда, первый всплеск магической силы из глубин они пропустили, как раз находясь в лесу и вскидывая на плечи очередные тела. Зато вернулись к пляжу как раз вовремя: сотня людей и демонов с немым ужасом поднимались на ноги, сбрасывая с себя сон и оцепенение. Тут уже на минуты две отвлекся от переноски тел Крайзи. Усиленным магией голосом он с истерическими от строгости интонациями указал, кому куда бежать и чем заниматься.

После чего механики с капитаном на непослушных ногах поплелись на корабль; все остальные, набирая скорость, поспешили в лес разыскивать своих умирающих товарищей.

И когда уже практически все отысканные тела оказались по пояс погружены в воды лагуны, опять в головах Лейта и Крайзи послышался голос Лунной госпожи:

– Отмеченные! Где трияса и Загребной?

– Их нигде нет! – прохрипел барон. А ученый добавил:

– Они собирались прогуляться на противоположный берег острова.

– Нет, они где-то поблизости, я их чувствую. Ищите! У вас еще десять минут!

Глядя на посветлевшее небо на востоке, Вишу поспешно огласил услышанный от медузы приказ, отправляя товарищей в последний поиск:

– У вас только пять минут, если упадете и не успеете сами взбежать на корабль, вы погибнете. Поэтому только последний осмотр, и обратно! – После чего повернулся к полусогнувшемуся от усталости барону, – А мы куда? Может, еще раз к замку?

– Я ведь тебя и мэтра оттуда приволок, нет там больше никого!

– И все же?

– Э-эх… Ладно, побежали!

Уже поднимаясь на скальный рукав, они видели, как из-под деревьев вернулись отправленные на поиск товарищи. Они вынесли еще одно тело, быстро уложили его в воду и, чуть не проламывая мостки, поспешили на корабль. Парочка потеряла сознание, только ступив на палубу. Потом опять из глубин полыхнуло розовым, волшебным светом, и все остальные лежащие в воде тела зашевелились и стали подниматься. Им с борта неслись команды и объяснения от капитана. Потом он замолк и упал, а взамен его продолжил кричать полковник экипированных демонов. Потом и он свалился, но вставшие из воды уже все поняли и вереницей потянулись к мосткам.

Видя все это как на ладони, пара мужчин перешли на шаг, подходя к замку.

– Не хватает сил у медузы, – досадовал барон, – получается, что наши амулеты – и то лучше.

– Ох! Амулеты лечат только нас, а она – целые толпы, – прошипел Вишу. – Ну и где ты нас отыскал?

– Вот здесь. А вот там… – Голос у барона сорвался от волнения. Он заметил то, чего здесь раньше не было: тело демонессы, на котором ногами лежало мужское тело. Недоверчиво сделал несколько шагов вперед и прошептал: – Неужели они? А что, если умерли?

– Не говори глупостей! – Крайзи уже суетился возле тел. – Иначе бы их Лунная не почувствовала. Не стой! А то корабль сейчас уйдет в море без нас! Тебе опять повезло самую ценную тяжесть нести! Графиню ты все равно не ухватишь.

– Тогда хоть помоги на плечи вскинуть!

В самом деле, отец императоров весил вдвое больше, чем хрупкая трияса демонического мира.

Глава двадцать седьмая

Похмелье после эйфории

Хорошо, что с борта заметили две фигуры, согнувшиеся под тяжестью владельцев крейсера, и бросились им на помощь. По этой причине отправление корабля задержалось на пяток минут, но зато воодушевление от всеобщего спасения было так велико, что вторая «ожившая» смена успела увести «Лунный» достаточно далеко от острова и там даже поставить его на якорь. Только потом последние, почитай, уже лишние полчаса, а то и больше продержавшиеся на ногах моряки попадали там, где стояли. После этого по палубе, стараясь навести порядок среди лежащих товарищей, опять долгое время бродили только две фигуры.

– Мне казалось, умру еще до мостков, – ворчал ученый, – а смотри-ка, до сих пор двигаюсь.

– А мне не казалось, – постанывал от боли во всех суставах барон. – Я точно знаю, что умер еще на полпути к мосткам.

– Тогда кто это со мной разговаривает?

– Понятия не имею.

– Ну, с тобой все понятно. Умер, так умер, – хихикнул Крайзи. – Надо будет тебя в лабораторию забрать и исследовать: никогда еще зомби в таком отличном состоянии не попадались. Ха-ха!

– Смейся, смейся. Зомби не злопамятные, они просто всегда голодные.

– А вот почему никто больше из тех, кто успел проглотить то же самое средство, что и мы, на ногах не остался? – Вишу и в самом деле успел выкрикнуть условия некоей панацеи и сейчас страшно удивлялся отсутствию положительных результатов. Как минимум пять человек заявили перед обмороком, что они амулет употребили по назначению. – Неужели не подействовало?

Лейт замер возле надстройки, схватился за поручень трапа рукой, а второй потер слипающиеся глаза. Похоже, это усилило его умственную деятельность, потому как ответ оказался наиболее логичным:

– Следовало дать панацею тем, кто меньше всего ночевал на берегу. Например, твоим помощникам. Я ведь даже Геберту не дал, а тебя глотать заставил.

– Верно! Не сообразил.

Но зато теперь барон стал задавать вопросы:

– Слушай, а вдруг они так и не очнутся, а медуза больше так и не появится?

– Ох! Не трави душу!

– А что с Загребным? Что с Люссией? Они лежат и даже не шевелятся. Ведь под вольту магии из воды не попали, не успели.

Оба подошли к тому месту, где так и лежали принесенные владельцы крейсера на вынесенных из кают матрасах. Опустившийся на колени Крайзи провел очередной осмотр тел, но только и смог констатировать, что те живы.

– Сил не хватает для осмотра, раздери темные демоны этот проклятый остров! Надо бы их в тень передвинуть. – Он оглянулся на Лейта, но только и успел заметить, как тот обессиленно сваливается в обморок. – М-да! И герои не выдерживают. А что же меня так выкручивает? Только солнечного удара мне не хватало!

Попытался встать на ноги, но свет померк перед глазами. Так и завалился между телами иномирца и демонессы.

Но как это ни странно, очнулся он тоже первым. Причинами для возвращения в сознание послужила зудящая от загара кожа на оголенном торсе да пульсирующее в мозгу слово «очнитесь!». Но что обрадовало больше всего, так это довольно четкое, видимое в реальном свете осознание окружающей действительности. Исчезли благодушие, умиление, восхищение всем подряд, которые присутствовали еще утром, невзирая на изуверский труд и действующий амулет отрезвления. Теперь окружающий вид и голые, извалянные в пыли и грязи тела казались филиалом ада.

Вернувшиеся воспоминания о случившемся тут же заставили осмотреть лежащих рядом Семена и Люссию, а также проинспектировать собственное состояние. Личная магия почти вернулась в тело, восстановившись наполовину, поэтому и тела «пациентов» удалось рассмотреть без труда. Нельзя было сказать об их отменном здоровье: исхудавшие, исцарапанные, со ссадинами и синяками на телах, они казались только что выпавшими из жестокой драки. Глубокий сон тоже не являлся оздоровительным, скорее смахивал на состояние комы.

Слово так и звучало в голове, приказывая очнуться, и некие знакомые интонации в нем позволили догадаться, кто это тут пытается командовать. Так и не вставая с колен, Вишу попытался сконцентрироваться и мысленно воскликнуть в ответ:

«Да очнулся я!»

И тотчас схватился за голову от разрывающего мозги возмущения:

«Отмеченный! Так чего ты там копаешься?! Подойди к воде!»

Пытаясь вскочить на подрагивающие ноги, ученый взмолился:

«Госпожа! Не так громко, умоляю! Иначе у меня мозг сейчас лопнет!»

Боль в голове сразу стихла и сменилась блаженной прохладой. Опасаясь, как бы медуза вообще не заморозила ему сознание, Крайзи доковылял к борту, интуитивно догадавшись, с какой стороны находится спасительница. Прекрасное создание лежало на небольшой глубине, вытянувшись горизонтально и расправив все свои вуали. Где у нее глаза и как она видит, догадываться было бесполезно, но человека заметила сразу и уже спокойным тоном вломилась в сознание восприятия:

«Где второй отмеченный? Можешь отвечать мне вслух, а то мысленно у тебя не получается».

– Он еще не очнулся. Остальные тоже.

«В каком состоянии Загребной и трияса?»

– Подозреваю, что в глубокой коме. Слишком обессилены.

«Вскоре начнут просыпаться все остальные, но вот триясу и иномирца надо немедленно обвязать веревками и спустить в воду по грудь. Буди своего напарника, и задело!»

Переспрашивать или что-то уточнять было глупо, поэтому Вишу, чувствуя заметное улучшение своего физического состояния, поспешил к барону: