Иффен - Алёна Канощенкова

После недолгого отдыха мы собрались идти дальше. Выполнить это оказалось довольно трудно — усталость не желала уходить и, казалось, после привала стала ещё сильнее. Первым поднялся, как ни странно, Людвиг. Может потому, что Кай и не садился, даже ел стоя, не реагируя ни на ехидные взгляды вора ни на вежливое предложение сесть рядом с нами. Объяснил он это… ну в общем он не стал это объяснять.

Ещё через час брожения по лабиринту мы начали натыкаться на собственные магические метки. Вор застонал и попросил его прикончить. Людвиг потянулся к ножу, а Хорт оскалился. Кай просто шагнул к нему, нехорошо так улыбнувшись. Фет торопливо объявил, что это была шутка. Демон вздохнул и снова отправился на разведку.

— Куда теперь?

Я закрыла глаза и заставила себя успокоиться. Уже стало понятно, что лабиринт нам своими силами не пройти. Но и помощи ждать неоткуда. А значит, нужно что-то спешно придумать, пока силы ещё остались. Я из-под опущенных ресниц посмотрела на Людвига, прислонившегося к стене и, похоже мирно уснувшего. Кристалл бы мне… или клубок… или ещё что путеводное, магия-то тоже скоро закончится — ставить метки и залечивать раны всё сложнее, скоро и этого не смогу. Но аметист рассыпался в пыль ещё в тоннеле, вместе с ним, как оказалось, разрушились и остальные кристаллы, лежавшие в кошеле. Один шерл и остался…. Только в качестве путеводной нити его использовать я не смогу — не та магия в нём заложена.

— Дай посмотреть.

Я вздрогнула. Кай подошёл бесшумно и теперь требовательно смотрел на мою сумку, содержимое которой я перебирала, не открывая глаза.

— Нельзя, этот камень….

— Мне можно. — Его голос стал настойчивей.

Я отстранилась и посмотрела на него. Демон терпеливо ждал. Шерл шевельнулся под моей ладонью. Не слишком ли опасно доверять ему моё творение?

— Я дал клятву. Кристалл поможет мне найти выход. — Опустился до объяснения Кай.

Пришлось под внимательными взглядами парней отдать шерл демону. Кристалл сам тянулся к нему, что мне очень не нравилось. Если бы не клятва на крови… любую другую он нарушил бы с лёгкостью. Кровь должна его сдержать. Иначе нам грозит смерть и не факт что быстрая и лёгкая.

Кай усмехнулся, разглядывая чёрную стрелку кристалла на красноватой коже

— Из тебя вышел бы неплохой тёмный маг.

Я промолчала. Кай потрогал кончиком пальца остриё кристалла, понаблюдал за холодными искрами, брызнувшими с него.

— Всё понятно. Идём. — И, никого не дожидаясь, свернул в ближайший коридор.

Пришлось подхватывать снаряжение и догонять. Людвиг увидел мою страдальческую гримасу и отобрал мешок, успевший изрядно оттянуть мне плечи. Вор странно покосился на него.

Ловушек стало меньше. Хотя, возможно, мы просто успели не раз пройти здесь и разрядить их на себя. Кай уверенно сворачивал в неприметные ответвления лабиринта, периодически поглядывая на кристалл, пристроенный на ладони. А меня начало одолевать нехорошее такое подозрение.

— Что там в конце лабиринта? Или… кто?

Кай остановился. Оглянулся.

— Не знаю.

— Но оно есть? Камень ведёт нас к нему?

— Да… наверное. — В его голосе мелькнуло сомнение и тут же пропало. — А чего вы хотели?

— Предупреди заранее, когда будем подходить к нему.

— Хорошо.

Если шерл позволит. Нет, так не пойдёт. Я остановилась. Аккуратно убрала волосы под повязку. Приготовила пару пузырьков, которые берегла на "черный день", поправила ремень, проверила ножи и саблю. Перевела взгляд на Людвига

— Иди сюда.

Принц подошёл и терпеливо стоял, пока я накладывала щиты, уже не стараясь беречь оставшуюся магию.

— Фет, теперь ты. Смажь вот этим ножи.

Он раскупорил пузырёк и понюхал содержимое

— Арата?

— Не совсем. Я немного изменила рецепт.

— Хорт… — волк шевельнул хвостом. — Для тебя магии нет, сам знаешь.

— "Ничего. Я справлюсь".

— Закончили? — недовольно поинтересовался демон.

— Угу. Вот сейчас яд опробую и можем идти. — Отозвался Фет, покачивая на ладони нож, лезвие которого покрывала матовая плёнка яда.

— Рискни. — Разрешил Кай. — я тоже кое-что… опробую.

— На него не подействует. — Предупредила я вора.

— А что подействует?

— Ну… его можно только порубить на мелкие кусочки и сжечь. Как рождённого вампира.

— Хочешь проверить? — Демон оскалился и пренебрежительно кивнул на нож, пляшущий в руке Фета.

— Хочу. — Согласился он, убирая нож. — В другой раз. Ты нам ещё пригодишься.

Кай задохнулся от такой наглости, но прибить гада не успел. Хорт, вынюхивавший что-то на полу, оказался позади демона и тот, сделав полшага назад, разумеется, на него налетел и рухнул на пол, придавив взвизгнувшего от неожиданности волка.

— Хорт!

— "Что?" — он всё же разжал зубы, выпуская медленно звереющего демона.

Кай поднялся. По его лицу бежали странные волны — на коже проступало что-то подозрительно напоминающее чешую, и снова пропадало, сменяясь красноватой кожей. Глаза наливались алым сиянием и снова гасли. Наконец демон взял себя в руки, посмотрел на нас, ощетинившихся оружием, и… улыбнулся

— Струсили?

— Да ты и так-то не красавец. — Пробормотал вор без прежнего энтузиазма. Хм… а тут ты не прав. Так, мысли поползли не в ту сторону, и я поспешно занялась очень важным делом — копанием в собственной сумке якобы в поисках чего-то необходимого.

— Потом разберёмся. — Кай уже успокоился и деловито разглядывал прокушенную руку. Кровь быстро сворачивалась. С регенерацией у него, как и положено демону, всё было отлично. Даже лучше чем у нас. Я с глубокой и искренней завистью смотрела, как рана исчезает, превращаясь в тоненький шрам, один из огромного количества разрисовавших его руки. Капли крови медленно сохли на чёрной безрукавке. Отличная приманка для всяких тварей.

Пришлось использовать ещё одно зелье из запасов — предназначенное специально для истребления запахов. Демон начал благоухать смесью трав и цветов. Принюхался, громко чихнул и наградил хихикающего Фета ленивым таким и вроде как мирным взглядом. Вор подавился и торопливо сглотнул рвущийся наружу смех. Кай удовлетворённо кивнул и милосердно отвернулся от поверженного оппонента.

Оррок недобитый! И куда идти? Эльф уже третий час бродил по этому непонятному месту и никак не мог найти выход. С одной стороны — скала. Невероятно гладкая, сколько ни искал, — ни одного уступа обнаружить не удалось. С другой — стена из серого камня. Она уходила прямиком в туман и была абсолютно цельной — ни намёка на вход или хоть какую-то лазейку. Тарриэль уже пробовал прослушать магию стены, но ничего нового не узнал. Сходство с эльфийскими чарами было явным. Но — это были не они. Всё искажено, невозможно выделить ни одного заклинания. Дивному оставалось лишь ругаться и продолжать идти вдоль стены. Встретить бы кого… впрочем, эльф быстро представил, кого он может тут встретить, и стал передвигаться с повышенной осторожностью, подозрительно поглядывая то на небо, то на землю. Нападать, правда, никто не торопился.