Кто не спрятался, я не виноват…(СИ) - "Изменяя_реальность"

— Она уже тут.

— Вижу. Так, зачем?

— Вы поедете с нами, в Мосул. Там найдешь ответы на свои вопросы. Часть точно.

— Хасан, ты очень любишь выражаться загадками. Ты же знаешь, что я тупой.

— Ты хорошо притворяешься тупым, когда тебе выгодно. Так что я тоже тебя знаю, — отмахнулся шиит, не выходя из машины. С пассажирского сиденья быстро исчез молодой парень в классической рубашке и отутюженных брюках.

— Ты совсем без оружия. На тебя не похоже, старый друг… — настороженно осведомился Роберт. Хасан лишь криво ухмыльнулся.

— Это мой помощник. Я лично научил его всему. Как думаешь, нужно ли мне с таким человеком чего-то бояться?

— Всегда есть чего бояться. Не ножа, так пули.

— Да. Но нет.

Спустя буквально несколько минут молодой помощник вернулся, сияя улыбкой. Хасан вышел из машины, перебросившись с ним парой слов и меньше чем через минуту снова сел в салон, рядом с Робертом.

— Всё, едем в Мосул. Твоя рыжая с нами.

— Давай, я пересяду в её машину.

— Зачем? Боишься, что я тебя тут зарежу?

— И это тоже, — честно признал Роберт, кивая. Хасан расхохотался так громко, что в ушах зашумело.

— Ладно, давай. Только дистанция не больше десяти метров. За тобой будет ещё одна машина. Белый «Шевроле Тахо», это охрана, не бойся их, — черные глаза Хасана смотрели насмешливо, подначивая Роберта на колкость.

— Что ж, раз ты сказал, значит так и есть. Не буду бояться. А то чего доброго со страху перетру их в пепел{?}[перетру их в пепел* — в оригинале «Illa Tahin» — фраза, сделавшая Абу Азраила знаменитым. Переводится, как «сотру в пепел».], а тебе потом новых искать придётся, — бросив ответную шпильку, Роберт покинул просторный салон «Лэнд Крузера». Хасан зло сощурился, провожая бывшего капитана тактической разведки взглядом. Когда-то на этой земле они были заклятыми врагами. Сейчас же ни один ни другой с уверенностью не мог сказать, за какую правду они стояли в прошлом. У каждого она однозначно была, но с тех пор все претерпело изменения, как и сами воспоминания.

Ингрид, увидев Роберта, буквально кинулась ему на шею, горячо обнимая и неуклюже целуя в небритую щеку. Роберт скривился.

— Мы виделись четыре часа назад…

— Да, но я уже успела соскучиться! — Ингрид ловко запрыгнула на пассажирское сиденье рядом с ним, — Хорошо, что Абу Азраил разрешил нам ехать с ними, то есть с вами…

— С чего ты взяла, что я бы поехал? Я сам не знал до последней минуты.

В салоне повисла минутная пауза. Оператор и звукооператор поздоровались кивком. Роберт протянул каждому руку, неуклюже протискивая свое массивное, подтянутое тренировками тело, между сиденьями. На полу, как всегда, привычно лежали огромные кофры для видеоаппаратуры, дополнительные секции аккумуляторов, софт-боксы и прочие не до конца понятные ему, Роберту, вещи.

— Ой, этот человек умеет делать сюрпризы, вот уж правда. Он позвонил час назад, предложил репортаж с ним лично. При условии, что я скажу, где ты находишься.

— И ты, конечно, сказала… — зло фыркнул Роберт, понимая, что на свою голову связался с совершенно наивной особой. За месяц она успела активно навязать ему свою компанию, что впрочем было ожидаемо. Он ведь пообещал ей сопровождение от своего лица в тот вечер, когда захватили Джаббара. Что ж, обещанное необходимо выполнять, что он теперь и делал скрепя сердце. Девушка его жутко раздражала своей назойливостью.

Микроавтобус, покачиваясь на ухабах, с трудом поспевал за взявшим приличную скорость «Лэнд Крузером» Хасана. Роберт совершенно точно был уверен, что бородатый мерзавец что-то знает о его дочери и о том, кто и где её держит. Иначе зачем проделывать столь хитрые манипуляции, чтобы найти его в какой-то третьесортной чайхане на окраине Багдада. Что-то во всем этом было не правильно. Да еще и Саманта как на зло молчала. Никаких звонков за прошедший месяц, никаких сообщений, даже электронная почта молчит. Тишина. Хотя, в этом была и его вина, ведь он свел все общение с далеким миром почти на нет, и Сэм вполне могла злиться на него. Теперь пропасть между тем миром и этим ощущалась как никогда явственно. Размышляя так, Роберт совсем перестал слушать бесконечный поток незамутненного сознания с пассажирского сиденья, где расположилась вполне привлекательная, хоть и откровенно раздражающая юная особа.

За последний час пейзаж изменился до неузнаваемости. Казалось, что выехав за пределы жилых районов Багдада, преодолев водоохранную зону и придорожные поселки, они попали на другую планету. Роберт поморщился. Ныла спина, болели уставшие плечи, где-то в пояснице установили микроскопический лесозаготовительный завод, и теперь циркулярные пилы взялись за его кости. В глазах плыло от пыльного и скучного однообразия дороги. Клонило в сон. Маес, утомленная молчанием Роберта, уснула, свернувшись калачиком на пассажирском сидении. От части он даже позавидовал ей. Оператор и звукотехник позади него первый час дороги обсуждали вполголоса личность Абу Азраила, но вскоре затихли. В микроавтобусе наступила тишина, нарушаемая лишь звуком двигателя.

Роберт следил взглядом за огромным бронированным «Лэнд Крузером» Хасана, мысленно возвращаясь в две тысячи четырнадцатый год, когда впервые столкнулся с ним на поле боя. Шли первые тяжелейшие бои за Мосул. Боевики ИГиЛ, еще не означившие себя, стихийно захватывали улицы древнего города с потрясающей скоростью. До признания террористической организации всемирным халифатом оставалось ровно девять дней. И прошло уже три с момента нападения на его группу в Киркуке. Роберт тогда еще не пришел в себя от понесенных потерь, когда вдруг в рации услышал призыв о помощи на арабском. Остатки группы находились на окраине Мосула, пытаясь закрепиться в подвале дома, когда произошло то, что произошло. Роберт, бросив мельком взгляд на дремлющих репортёров, глубоко вздохнул, и поерзав на сидении попытался найти положение, в котором и спина и поясница болели бы меньше всего. Наконец, ему показалось, что оптимальное положение найдено и вновь вернулся мыслями к встрече с Хасаном. Его самого и его друга он нашел в заброшенном, здорово поврежденном выстрелами и бронебойными снарядами здании. Шиит держал на руках умирающего сослуживца, но лишь заметив Таннера, моментально превратился в атакующего зверя. К тому моменту у него уже кончились патроны, но не решимость. В черных глазах сверкала нечеловеческая злоба. Таннер не успел даже доложить о том, что это он отозвался на радиопризыв, как в голову прилетел тяжелый кулак Хасана с зажатым для большей эффективности булыжником. Дальше все было как в тумане. Мелькнул десантный нож. Крик Хасана и чьи-то сильные руки, оттаскивающие его, Роберта, в сторону. Лишь спустя несколько часов они смогли поговорить, когда шииту зашили распоротое лезвием ножа бедро, а американцу —пробитую камнем голову. Обменявшись совсем не любезными высказываниями, мужчины поклялись при удобном случае свести счеты, несмотря на то, что фактически боролись в войне против общего врага.

Ингрид с удовлетворенным стоном потянулась на сиденье, просыпаясь. Роберт хмыкнул, и вновь уставился на дорогу.

— Еще не приехали?

— Как видишь.

— Зачем он ведёт нас в Мосул?

— Не знаю.

— Разве вы не друзья?

— Это он тебе сказал?

— Да.

— Чудно. И ты всегда веришь тому, что тебе говорят? Как ты вообще умудрилась стать журналистом… — насмешливо бросил Роберт, переведя взгляд на горизонт. До города оставалось километров двадцать. Небольшие поселки вдоль дороги уже начинали радовать глаз скудной растительностью. Кое-где даже виднелись придорожные кафе. Было бы неплохо перекусить, подумалось ему. Затрещала рация, установленная прямо возле колена Роберта. На связь вышел Хасан. Его голос в радиоэфире он помнил очень хорошо.

— Капитан, не желаете сделать остановку? Впереди через три километра небольшой поселок. Остановимся.

— Ты нас ведёшь, тебе и решать, — отозвался в рацию Таннер, тревожно поглядывая на идущую впереди тяжелую машину.