Продираясь сквозь тернии - Владимир Снежкин

Варлена. Жизни свои опасностям подвергать будем. И при этом вы нам втюхиваете про всякие штрафы?

— Да, — отрезал Содер. — Мы должны понимать, на кого рассчитывать, и знать, что человек не сбежит на полпути. Спорить по каждой мелочи тоже не хотим. Если не хочешь, лучше сразу отказаться. Сейчас. Как говорит Гарет, на берегу.

— Все, время пошло! У того, кто останется тут через час, пути обратно уже не будет, — громко возвестил я и повернулся к Содеру. — Пойдем к беседке. Обкашляем вчерашний разговор с Айзеком.

Прогулявшись до предложенной мною беседки, прятавшейся в рощице на краю плаца, мы уселись на деревянную скамейку.

— Ну, что? Обдумал за ночь? — первым спросил я.

Содер потянулся и сорвал с клонившейся чуть ли не внутрь беседки ветки листок.

— Обдумал.

Изрек и умолк, погрузившись в свои мысли.

— Ты сегодня на редкость немногословен, — я с интересом проводил взглядом двух легионеров, неспешно шествовавших по тропинке в сторону штаба.

Упитанные, лосненые, рожи надменные. Даже не покосились на плац, где толпа успела разбиться на несколько десятков мелких групп.

— Нас хотят обобрать, — выдал очередную порцию Содер. — Мне это не нравится.

— Это мы еще вчера поняли. Что делать будем? Отдадим доли, и будем надеяться на честное слово?

Содер тяжело вздохнул.

— В целом, да. Всю ночь голову ломал, но другого выход не вижу. Если хотим спасти мужиков, придется отдать доли и надеяться на добросовестность шишек из Тайной Канцелярии. Потом еще раз надеяться, что сдержат свое слово и не станут преследовать остальных.

Я покачал головой. Наивный.

— Я бы на это не рассчитывал. Где гарантия, что через полгода Айзека не снимут, и его сменщик не решит еще раз наших щемануть? Что мы ему на это скажем? Что нам обещали этого не делать? Так он легко заявит, что это были обязательства предыдущей администрации. Именно так твои президенты США любили обычно поступать. Вместе с Госдепом. Хотя нет, не так. Он вообще на разговор с нами не пойдет. И мы ничего сделать не сможем. Как и сейчас.

— Даже у де Адулита влияния не хватило. Эх… — совсем поник Содер. — А ты что? Придумал что-нибудь?

— Кажется, да.

Содер вскинулся.

— Только не говори, что хочешь идти к королю!

— Нет, не хочу. У меня другая мысль.

Содер напрягся, глядя на меня полными надежды глазами.

— Говори!

— Мы с тобой кто? — издалека начал я.

— Люди.

— А еще кто?

— Мужчины.

— Еще!

— Горожане.

Я сдвинулся, сев к Содеру лицом. Он издевается?

— Ты сейчас специально тупишь?

— Так ты хотя бы намекни! — в ответ возмутился Содер. — Откуда я знаю, что ты имеешь ввиду? Я, конечно, маг, но мысли твои читать не умею.

Я демонстративно воздел руки к небесам. Аллилуйя!

— Ну, наконец-то! Угадал!

— Ты про то, что мы маги? И чем нам это поможет?

Я коротко пересказал Содеру идею, пришедшую мне в голову утром. В целом она была проста — нам нужно было проникнуть в камеру друзей и там воспользоваться телепортом де Ларанга. Перенесем их в квартиру на Судейской, а оттуда перебросим на Карибы, где им предстоит посидеть, пока шумиха не утихнет.

— Плохой план, — не задумываясь, выдал заключение Содер.

Ничего иного я не ожидал.

— Почему?

— Сразу две причины. Первая — стены тюрьмы имеют антимагическую защиту. В ее недрах не действуют заклинания и не срабатывают амулеты.

— Да будет тебе известно, мой недалекий друг, что телепорт не относится к амулетам. Это полноценный артефакт. Он сработает, — с легкой улыбкой оповестил я Содера.

— Ок, мой далекий друг. Далекий от реальности! — вернул мне улыбку Содер. — Я же не про телепорт сейчас речь веду. Ты как до камеры пробираться собрался? Наверное, амулет скрыта хотел использовать? Или что-то иное из магии?

Я невольно скрипнул зубами. Блин, на этот раз он прав.

— Вторая причина тоже не легче. Если даже мы найдем способ, как помочь им сбежать, то Тайная Канцелярия тут же сложит два плюс два и начнет нас трясти.

— Испугался шпиков? — скривился я.

— Нет, но зачем нужны лишние проблемы? У нас их и так вагон и маленькая тележка.

Я почесал подбородок. На ум почти сразу пришло вполне простое и надежное решение.

— Вторая проблема решается просто. Нужно организовать алиби. Например, устроить вечеринку по случаю выпуска, засветиться на ней, и пока все гуляют, успеть обернуться до тюрьмы и обратно.

— От Аристо до тюрьмы далеко. Слишком большая потеря времени.

— Значит, снимем помещение поближе! Содер, лучше не придумывай проблемы, а помогай их решать! Времени на то, чтобы вызволить парней, осталось всего ничего. Четыре дня, включая сегодняшний.

— По мне, так лучше выполнить условия Айзека, и ехать спокойно, — проворчал Содер. — У меня даже приблизительно мыслей нет, как в тюрьму проникнуть.

— Хорошо. Тогда займись обеспечением нашего алиби, а я придумаю, как мы проникнем в тюрьму.

Содер согласился. Мы обсудили аспекты предстоящей вечеринки, определили ее оптимальную географию, круг гостей. Условились, что пригласим пару газетчиков для создания большего информационного эффекта. На этом отведенное народу время вышло, и мы направились к центру плаца, по пути дав сигнал к построению.

Как и ожидалось, людей стало заметно меньше. Провели перекличку и переглянулись. Мы совсем не ожидали, что их станет меньше НАСТОЛЬКО! Вместе с нами в поход готовы были отправиться ровно сто двадцать человек. Откололось свыше полусотни! Вот, что значит попытаться зажать идейного человека в рамки уставных отношений. Сразу бежит без оглядки.

Я быстро пересчитал магов. Почти шестьдесят. У всех уровень ниже среднего. Некоторые совсем слабые, равняясь по силам нам, с нашими аурами шестикурсников. К моему огромному разочарованию, мать и сын де Лангир были в числе оставшихся.

— Почти пятьдесят процентов магов, — Содер почему-то остался доволен.

— И что?

— В стандартном легионе служит до ста, максимум до ста двадцати магов. Между тем легион — это свыше пяти тысяч бойцов. Получается магов примерно два процента. А у нас пятьдесят процентов! За каждым обычным воином можно закрепить одаренного.

— Сравнил задницу с пальцем, — я кивнул на наших воинов и магов. — Этому сброду столь же далеко до опытных легионеров и боевых магов, как тебе до лауреата Нобелевской премии по физике.

— Почему ты так говоришь? Мы их не видели в деле. Не испытывали. Не знаем возможностей, — возразил Содер и обратился к строю.

Объявил, что сейчас мы всех распускаем, и ждем на этом же месте ровно в девять утра через четыре дня. Строй мгновенно рассыпался. Большинство отправилось восвояси, а человек пятнадцать взяли нас с Содером в осаду, закидав множеством организационных вопросов. Терпеливо на