Тень независимости - Эльфочка

Вот и получается, что, как бы я ни старалась избежать одиночества, оно все равно осталось моим единственным неизменным спутником.

Душевная боль, к которой я уже почти привыкла, тоненькой иголочкой вновь кольнула раненое сердце, заставив меня гнать эти мысли подальше от себя.

Я справлюсь. Я стану счастливой. Пусть не в этой жизни, пусть в следующей, но стану.

— С тобой все в порядке? — шепнул эльф, помогая мне сесть за стол.

— Все отлично, — лучезарно улыбнулась я. Ложь. Вокруг одна ложь. Во спасение? Может быть. Нужно наполнять жизнь событиями, тогда не остается времени задумываться над такими вещами.

Муза, неизвестно как оказавшаяся рядом, уже что-то увлеченно рассказывала мне на ухо, показывая глазами то на одного, то на другого посла. Наверняка сплетни… Уж что что, а вытягивать из людей копрометирующую их самих информацию Сёна могла. Все-таки она муза и поэтому умеет пробуждать желание высказаться прямо здесь и сейчас, а еще изобразить это в лицах.

— Кстати, мне кажется, посол Вилонии неровно дышит в твою сторону, — заговорщицки проворковала она.

— Да ну? — я едва удержалась от взгляда на магистра.

— А сама ты как будто не замечаешь! — фыркнула красотка. — Да он с самой первой минуты с тебя глаз не сводит.

— Это его трудности, — я отпила немого вина.

— Я бы на твоем месте подумала. Он мужик симпатичный, да и как маг мог бы помочь тебе в некоторых вопросах.

Я едва не поперхнулась.

— Да не нервничай ты так! — Сёна похлопала меня по спине. — Я же не говорю, что ты прямо сейчас должна пойти и повиснуть у него на шее! Вы еще не раз встретитесь на подобных приемах, а с ним можно очень даже не дурно провести время. Ведь, как я успела заметить, для Орландо ты практически пустое место…

Обижаться на слова музы не было смысла — она говорила то, что видела. Ведь для эльфа я действительно просто очередное препятствие на пути осуществления его планов.

— Я обязательно подумаю над твоим предложением, — заверила я музу.

— Я вполне серьезно, — не унималась она. — Вот скажи, какие мужчины в твоем вкусе?

— Вампиры, — язвительно ответила я.

— Неплохо, — усмехнулась красотка, явно вспоминая что-то приятное. — Только вот найти их сейчас очень проблематично.

Я промолчала, не желая вступать в дискуссию.

— Кстати, — Сёна наклонилась к самому моему уху. — Была у меня одна знакомая, которая имела на него зуб. Даже убить пыталась.

— Почему "была"? С ней что-то случилось?

— Никто не знает, где она сейчас, — муза сделала еще глоток. — Хотя и твой Орландо, и даже Эрэн готовы много заплатить, чтобы узнать ее местонахождение.

Я обратилась в слух, не забывая подливать музе в бокал.

— А что им мешает ее найти? Они же маги.

Сёна пожала плечами:

— Откуда я знаю? Мне известно только, что она жива. И ничего более.

— А ты сама не можешь ее найти?

— А зачем? — она легкомысленно накрутила многострадальную кудряшку на пальчик. — Если она не хочет, чтобы ее обнаружили, значит, у нее есть на это причины.

Всякий раз удивляюсь, когда слышу от этой легкомысленной красавицы такие слова. Жаль, я не могу сейчас узнать ответ на вопрос, мучавший меня еще с последней встречи с Эрэном. По его словам, тем неприятностям была виной именно болтливость музы. Но это позже.

Когда количество пьяных гостей существенно перевешивало трезвую половину собравшихся, я решила, что мой долг перед эльфийсим посольством выполнен, и я со спокойной душой могу пойти в свою комнату готовиться к разговору с Орландо.

***

Прижимая к груди запечатанный кувшинчик с красным вином, прихваченный со стола еще во время ужина, я, воровато оглядываясь по сторонам, пробиралась к комнате Орландо. Благо идти было недалеко: его комната располагалась на моем этаже, в конце коридора.

Проходя мимо большого зеркала, я поправила прическу, чтобы она была похожа на небольшой "художественный беспорядок", и прищелкнула пальцем, потуже затягивая корсет платья. Вот теперь я готова.

Орландо открыл дверь еще до того, как я успела постучать. Окинув меня равнодушным взглядом, он вежливо приподнял бровь и спросил:

— Что-то случилось?

— Разве для того, чтобы просто выпись с тобой вина, должно что-то случиться? — улыбнулась я, проскальзывая в комнату.

Орландо закрыл дверь и, прислонившись к ней спиной, скрестил руки на груди. Не обращая внимания на страх, я села в кресло и щелчком пальцев убрала освещение, оставив только мерцающий факел на стене.

— Так и будешь стоять? — я приглашающе кивнула на второе свободное кресло.

— Чем обязан такому вниманию? — не покидая своего места, спросил эльф.

Нарочито небрежно я откинула черные кудри за спину и, всего на мгновение прикрыв глаза, материализовала два бокала на высокой ножке.

— Впечатляет.

— Спасибо, — я налила в один из них вино и протянула остроухому.

— Может, все-таки объяснишь? — он отпил небольшой глоток.

— Обязательно, — пообещала я. — Но немного позже.

Орландо замешкался, но сел в кресло, продолжая пристально меня разглядывать.

— Как ты находишь местное вино? — я немного склонила голову, позволяя единственному факелу осветить моё лицо.

— Неплохо, — вежливо отозвался эльф, закидывая ногу на ногу. — Где ты его достала?

Я передернула плечами, отводя взгляд:

— Разве это важно?

— А что важно?

— Налить тебе еще? — я грациозно встала с кресла и, остановившись за спиной у остроухого, взяла бокал из его рук. — Расслабься, я не собираюсь подсыпать тебе яд, — на моем лице отразилась тень улыбки. — Хотя, иногда, может, и стоило бы.

Он аккуратно взял бокал, стараясь не прикасаться ко мне.

— Знаешь, когда я была маленькой, то очень любила сидеть на окне и, глядя на звезды, мечтать о том, что когда вырасту смогу делать все, что мне заблагорассудится, — легкое касание светлых волос, ровно настолько, чтобы это можно было посчитать за случайность. — Но, потом я поняла, что помимо этого мне придется еще и отвечать за свои поступки. Нести ответственность перед собой и перед окружающими.

Я подошла к окну и, подождав пока он обернется, продолжила:

— Тебе нравится мое платье? — эльф кивнул. — Я должна поблагодарить тебя и твоего брата. Без вас я бы не добилась таких результатов.

— Это не наша заслуга, — эльф вопросительно посмотрела на нетронутое вино в моем бокале. Я улыбнулась и сделала глоток — достаточно крепкое, чтобы уже через полчаса эльф потерял бдительность. Я сделала правильный выбор. — Если бы Эрэн не помог вспомнить тебе основы, ничего бы не вышло.